汝阳，寒夜之中隐隐传来江畔的阵阵笙歌，江大人府邸正值热闹。楼阁红墙林立，烟火热烈，价值不菲的雕花窗映着此番觥筹交错的热景。
作为汝阳王手下最亲近的重臣，江束舟府邸的富丽程度几乎不输汝阳王自己的宫殿，今夜此番，乃是为世子接风洗尘。
沈时安同这个他名义上的“小叔”甚是交好，他爹汝阳王忙于正事，近日又对他的所为颇有微词，便将接风洗尘之事全权交给了江束舟。
沈时安身披一件暗玉紫蒲纹狐皮大氅，正与同坐高台一身玄衣的江束舟互相庆酒，台下都是汝阳王的亲近党众以及世子殿下的亲朋好友。
殿阁中央有几位佳人献舞，丝竹管弦乐随奏，她们腰间和颈侧坠有多处银铃和缎带，随着舞动弄出清脆声响，衣带翩跹，裾尾轻扬，台下众人连连拍手叫好，一杯连着一杯，兴致热烈。
沈时安脸上若有绯色，他拿起手中的白玉杯盏，昂首饮尽，向右一歪挂在了江束舟身上。
江束舟垂睨看他，“世子可是醉了？”
沈时安猛地抬头，摇了摇脑袋，愣怔几声才轻声开口，“她们，都没有我见到的那个小美人好看。”
“只可惜，她好像有喜欢的人了。”
江束舟将他方才碰倒的杯盏拿的稍远了点，“世子风流浪荡一世，可是要悬崖勒马了？”
“有点。”他转过去对上江束舟那双不谙风月的浅眸，“而且她……是桑老丞相之女，那个与你义女有相同面孔的那位。”
闻言江束舟身形晃了晃，他在袍子里攥紧了双手，面上依旧漠然一片。“我们与上京的那帮人是对手，你不该喜欢她。”
“不过你平日虽恣意行事惯了，轮到大事了却向来分的清轻重，你能跟你爹交代了便是。”
“我知道。”
“不过你向来对这等情情爱爱嗤之以鼻，不然也不会孤身一人到现在，身旁还是连一个女人都没有。”
“啊也不对，原先有个义女来着。”
江束舟没有搭话，给自己倒了杯酒，冷冽酒香瞬间席卷唇齿，竟有些苦涩。
他喃喃道，似在搭话，也似自省。
“古往今来的不少血例，无一不昭示着凡能成大事者，心里的牵挂越少越佳。我干的是谋逆之罪，不应拖累别人。”
沈时安笑他，“你啊，总是考虑别人先于自己，我觉得啊，小叔你若是动了心，那必然比我这个纨绔浪荡要深情百倍呢。”
*
酒正浓，幕寒夜深。
场下的显贵们饮饱喝足罢，各自阿谀奉承几句便被自家的下人搀进了轿子，酒宴终将散场。
江束舟酒量好，没有醉意，又无心入眠，便披了件素面杭绸鹤氅在院落亭台垂睨而立。府上下人依旧忙的连连转，收拾着宴后残局。
身后栏杆处有动静，江束舟偏头一看，又是那小世子。
“小叔好啊。”
他微眯着眼一步一步向他靠近，抬手打着招呼，笑容同朱明时绽放的转日莲一般。
“不回府休息吗？”
“不，夜时这般光景正好，何苦要浪费在憨憨睡眠之上。”
他视线投到亭下清池，光线幽暗他有些窥不透，唯有一轮弯月清楚地倒映在水面，不见一丝涟漪。
“我有时在想，我爹为何不囿于一方安泽，守得海清河晏。”
“后来他告诉我，他这个外姓王本就靠战功加封，老皇帝此前驾崩，新皇登基，与吾等没有多少情分，视为眼中钉是趋势所向，不如顺水推舟闯他一道。”
江束舟将大氅拢了拢，出口尽是恣意。
“汝阳王确有大能，不然我也不会倾心辅佐如此年头，史书向来由主政者差人撰写。”
“往往都是胜者为王，败者为寇，到时若真得了天下，谁是忠谁是佞岂不是我们说了算？”
沈时安与之交手而握，一切尽在不言中。
*
将军府，桑宁刚进门便被银环扑了个满怀。“哎呀小姐，赵浔过来传话说您昨夜不回来了，可把我想死了。”
“我也想你。”
“将军府可有什么事？”
“这个奴婢倒不知道，但是奴婢看见过好几位身着华服的小姐在门外找过燕将军，不过都不凑巧，将军不在府内。她们还都带了东西，刘保管家一个都没要。”
桑宁一手将早前收拾好的包裹打开，一一放回原地，又一边思考着贵女们来此所谓何事。
应该是选妃之事？
银环给她沏了热茶，忙把她手中的物什接过，“小姐答应留下来了？”
“嗯嗯，等以后必要时再走也不迟，到时候看吧。”
“嘿，我就知道。”
银环雀跃的心情让桑宁狐疑，“你怎么，如此开心？”
“当然啊，将军势大，我们的身份外宿还是挺危险的，而且这边要吃的要喝的，什么什么的都不缺，确实是个好住处，还方便您时常与将军见面，好不方便。”
桑宁点头，“嗯，说的有道理。”
她收拾片刻，便带着路上买的一袋栗子去书房找燕临安一同看画像。
冬日里最适合吃这等暖热之物，都可以替代手炉了。她一路哼着小曲，一路给手中的栗子剥着壳，不过貌似有点粘连不好下手，等她都要跑至书房了，才只吃了一个。
她刚把视线摆正，便看到了前方燕临安带着裴沐二人也望着她愣怔。
桑宁同二人行礼，“问临安哥哥安，裴公子安。”
裴沐倒是先一步将她扶起