永嘉三年，七月中，
垂惠一战中靖军首次获胜，只是战事结束时，也见识到了匈奴铁浮屠的强悍。
为避免过多伤亡，大司马谢育生下令全军退守永宁，以坚固的城池拒敌军于外。
此后左屠耆王 铁木巴图数次强攻永宁，皆不能破，遂听取休屠王建议，指挥大军往西北方向行军，直取睢阳、麻乡等地，守军皆不能挡。
与此同时，靖朝另一支大军，由孟氏率领，在西北锦城等处截击源源而入的匈奴其他部族援军。
虽一时间无法将其尽数赶出关外，却也开始堵住敌人的缺口。
八月，皇帝颁布诏令，凡属战火延绵之地，皆坚壁清野，不给敌人留下粮草补给。
因为被匈奴铁骑凌虐数月，民愤积攒，各地豪强皆纷纷响应，开始往南线撤离。
靖康立朝百余年，积攒下无数珍宝，乃至口食粮草，皆被付之一炬。
这场战事，渐渐在中原大地上呈现出胶着态势。
永宁城内虽有谢育生坐镇，近日却传言匈奴可汗铁木顿戈将入关，亲自征伐中原，渐渐人心慌乱起来。
宋安负责收纳各地而来的难民，筹措粮草，对于红秀频繁地请求出城追击敌军，这位沉稳持重的守将总是以‘耗费粮草’为名拒绝。
三番四次被拒之后，红秀终于一怒之下，告到了谢育生座下。
这一次，谢育生倒没再劝他，只说：“若是见到铁浮屠，你预备怎么办？”
“打不过自然就跑。”红秀毫不犹豫。
“那便去吧。”他笑着挥挥手。
红秀领了五千关羡军，兴冲冲地便出营了。
陆元洮若有所思地看着谢育生，“你信他会见好就收？”
“不信。”
“那你让他去送死？”
谢育生还未回答，忽然见到云迹闪身进来，递给他一封密报。
谢育生看完，神色一松。
“郡主如何？”陆元洮闲闲问道。
“无事。”事关秦怀璧，他并不愿多说，只是命侍卫取来了盔甲，“陆兄，此处还是劳你照看了。”
八月初十，红秀率五千关羡军轻骑突袭匈奴，在湖岭相遇，展开激战，鏖战至深夜，铁浮屠加入战局。
许是因为前一次已经见识过这支可怕的兵种，这一次靖军的应对显得镇定得多，数千人马并未和铁浮屠正面冲撞，左右拉开呈包围态势。
略略与敌军拉开距离后，骑兵们纷纷解下背后弩箭，近距离向铁浮屠射击。
嗤嗤声不绝，几乎能听到箭支射向盔甲时金铁撞击的声音，偶尔也会有弩箭穿过严密的铁甲，漏入盔甲连接之处，数名重骑兵倒在马下。
可是更多的铁浮屠安然无恙，继续稳妥的向前推进，碾碎了部分落在后边的靖军。
红秀正欲吹响口哨，喝令骑兵们再射一轮，忽然之间从铁浮屠的身后，冒出无数箭头，对准了靖兵。
谢育生原本只是在后边掠阵，心念一动，己方对铁浮屠终究了解太少，原来铁浮屠身后配备了轻骑兵的掩护，以防被从后背突袭。
果然，红秀的撤退指令还未下达，便有许多士兵被对方箭雨射中，连人带马摔在地上。
而铁浮屠却已催动了马匹，快速向前推进，眨眼之间和关羡军战到了一起。
关羡军一时间失去指挥，不知该留该撤，开始混战起来。
混战之局已经形成，谢育生心知须将关羡军带出困境，深夜之中，他夹紧□□ 马匹，直入战阵，大喝道：“关羡军向我靠拢回撤。”
声音响彻在每个人耳边，关羡军因为得知主帅位置，无不精神大振，而匈奴军则不约而同开始向谢育生所在方向猛攻。
赤裸裸将己方要害暴露在敌军面前，这着实是一个勇敢却又莽撞的举动。
箭阵如同雨点般袭来，云迹挥舞长枪，如同盾牌一般替谢育生挡开箭支。
而更多的士兵蜂拥而来，口中呼喝道，“保护上将军。”
主帅身边聚集了越来越多的士兵，令旗往后一挥，关羡军开始准备撤离。
只是铁浮屠如同铁甲，牢牢将他们包裹起来，让他们的撤退显得异常艰难。
这是谢育生从军十数年来，经历的最凶险的一次苦战，明明只是想撤退，却仿佛被关进了铁笼中，作困兽之斗。
将士们只能不断砍杀，试图在敌军战线上撕开一个缺口。
他们中的许多人，身上铠甲已经溅满了敌人血肉，粘稠滑腻，几乎已经握不住长枪，全凭着毅力在支撑。
从深夜战至凌晨，东南处响起了马蹄声，永宁方向终于来了援军！
例外夹击，战局一变，靖军终于开始从缺口处撤离。
策马奔出了数十里，谢育生回头一看，身后跟着自己的亲兵一个个成了血人，盔甲裂开，浑身负伤，狼狈至极。
他忽然勒定马头，“云迹！”
一直紧随着他的云迹，早已在马上摇摇欲坠，前胸后背好几处刀伤，再也难以支撑，身子直直坠到了地上。
人马回到永宁城，死伤大半。
红秀极为自责，挣扎着去主账请罪：“五千人，只剩了一千多人回来，皆是因为我好大喜功。”
谢育生欲扶他起来：“你起来，这一仗是我不好，明知必输，却放任你去打。”
红秀一怔。
“不这样打一场，便无法得知铁浮屠真正的实力，如今既然知道他们会与轻骑兵配合，便知这段时间咱们的应对战术全然无用，必须另想他法。”谢育生