秋凰一天未归，老婆婆和惠香急了。因为秋信这两天没有回府，两人便找到总督署来。进来一看，秋信不在，季凯、韦冲、程光都不在，一问才知，去东平巡海去了。二人不禁叫苦不迭。
正好苏流灿带人回来，见二人情景，料定有事，上前询问。二人知道他是秋信的副将，便将秋凰不见了的事一五一十的说了。苏流灿正色道：“二位放心，这事包我身上，你们先回去，姑娘找到了，我亲自送她回去。”
两人一听，方才放心，回府去了。婆婆和惠香一走，苏流灿马上变了个人，邀上金叔敖，去太平楼斗鸡去了。
再说叶清平，把选聘丫鬟的事交待给总督署后，便带着少峰、季尚、陈峰、洪宁、丰宁几人去了接引渔场，留下陆小重、秦巧、舒隐、舒同和庆明等人看家。
接引渔场附近的海域物产丰富，五年前，也就是叶景贤去世前不知发生了什么事，突然下令把渔场封了。这次借着 选聘丫鬟的机会，百姓们到扶光园请愿，希望重新把渔场开放。叶清平留下一个叫季尚的人，带着他去渔场查看，希望能查出当年到底发生了何事。
接引渔场与其他处的海面一般无二，海水碧蓝天空澄澈，一片祥和宁静。叶清平叫人准备了一条小船，刚好容下几人。洪宁、丰宁摇奖，船缓缓驶向了海里。
叶清平紧紧盯着海面，问季尚：“记得禁捕那年，海里是什么状况吗？”
季尚道：“好像也是这个季节，当时连着下了几天大雨，后来有一天，傍晚的时候，吃了饭人们出来纳凉，远远的看见海滩上趴着一个人。走近一看，是个死人，浑身上下没一处好地方，好像是被什么东西咬的，人们报了官。后来隔了几天，海滩上又出现了几个死人，都是死状惨烈。一时间，住在附近的人们人心慌慌，大伙都说准是海里出了怪物。”
叶清平道：“后来呢，官府怎么说？”
季尚道：“好像也没什么说法，因为住在附近的人并没有少，这些死了的人哪来的也不清楚。再后来，您父亲下了禁捕令。我们都猜着，准是海里出了东西。”
叶清平道：“禁捕以后，是怎么安排大伙的？”
季尚道：“我记不太清了，好像每家给了二百两银子，在小郎山给每户分了二亩茶园，愿意搬过去的，又给了二百两盖房子的钱。”
叶清平道：“这么说，大伙都搬走了？”
季尚道：“ 我家搬的早，应该是都搬走了。因为当时官府说，这里不适合住了，让大家都搬走。”
叶清平道：“从这里搬到小郎山的人，你跟他们还有来往吗？”
季尚道：“五年前的事了，我只会打渔，全家人就没有会种茶的。所以虽然分了地，给了别人了。我们在东平买的房子，做个小买卖，原先渔场的人早就不联系了，不知道他们还在不在小郎山。”
叶清平明白了，父亲既然下令禁捕，一定是发现了什么情况。但他当时病着，肯定是没来得及查明原因便去世了。而父亲去世后，汪彦卓也没有继续查，这件事便不了了知了。要取消渔场的禁捕令，只能岛主下令，所以这五年来，这里便一直封着。
船已经行了一段，叶清平叫少峰拿出一个篮子。打开盖子，几人一看，原来是只小海龟。叶清平将它拿在手中，对几人道：“你们记住它的样子，我把它放下去，让它看看海里出了什么事。没事呢，它今天也就回来了，若有事，三天之内也就回来了。”说完，问几人：“记住了吗？”
少峰闭上眼道：“一只眼红一只眼蓝，背部龟片青绿色，左前方一只脚底有两颗血红色的痣。”陈峰、季尚就着叶清平的手仔细看了看，没想到少峰看的如此细致。
叶清平道：“不错，还有一点，它会学公鸡叫。等它从海底上来的时候，会先叫两声，你们仔细听。”说完，对海龟道：“去吧，千万小心。”然后把它放进了海里。
一行人回到海滩，叶清平对少峰道：“你和陈峰、洪宁留下，我带季尚、丰宁去小郎山看看。记住，海龟回来就回扶光园，千万别下海。”少峰道：“好的，公子。你们小心。”于是，一行人分开行事。
从接引渔场到小郎山要走十个时辰的路程，叶清平、季尚、丰宁三人骑马，一路快马加鞭，到了小郎山镇上已是深夜。幸好有客栈亮着灯，丰宁忙进去订了两间房，又让老板准备了酒菜，三人草草吃过，回房休息。叶清平、丰宁睡一间，季尚睡一间。
三人都累了，直睡到第二天日上三竿方才醒了。下得楼来，只见街上人烟稀少，叶清平问店里的伙计：“小哥哥，咱们镇上的人怎么好像很少的样子，人都去哪了？”
伙计道：“公子是过路的吧，我们这里是个大茶园，镇上的人都是茶园里的工人，再有就是做他们生意的人。这时候肯定上山去了。公子要是买茶去茶园里买，实惠，东西还好。”
叶清平道：“工人？这里不是各家各户的茶园吗？”
伙计道：“不是啊，这里只有一个茶园，老板姓金，是个大财主，咱们岛上几座山上最好的园子都是他的。”
叶清平心想，怎么会这样？
正好季尚走过来，问：“姓金，叫什么名字？”
伙计见他身材魁梧，面带杀气，笑道：“听说姓金，不知叫什么。”
季尚道：“你守在这里，怎么会不知道。少扯谎，快说，叫什么。”
叶清平打断道：“小哥哥，给我们准备两壶酒十个包子，我们带走。”伙计答应一声，走了。
三人又草草吃了一点儿东西，带着酒和包子奔茶园而来。到了入山口，一扇大门挡住去路，门前站着两名粗壮大汉，和季尚一样，粗眉大眼，满脸横肉。