见此情形，周围其他难民纷纷躲开，唯恐避之不及，有人将妇人的东西从难民群中扔了出来，破烂的衣衫丢在路边，甚至有人上前伸脚踢得更远。
妇人跪在地上，用力抱着怀中的女童哭得撕心裂肺，全然不管其余人的视线。
她看到不远处的林刺史，来不及擦干眼泪，抱着不知是否还有生息的孩子膝行上前，沙地上留下两行匍匐的痕迹，一只手狠狠抓住林刺史的脚踝，妇人哭声几近沙哑：
“大人，青天大老爷，求求您救救俺的孩子，俺男人被洪水淹死了，死之前拼命将俺和娃娃从洪水中抛了上来。”
“俺就这一个女娃，求求您救救她，俺给您当牛做马，俺给您磕头！”
妇人说着便开始使劲磕头，蓬乱的头发带起沙地上的尘土，将妇人已经黄黑的脸色染得更加黑沉。
林刺史慌忙蹲下身，伸手拦住妇人继续磕头的动作，他已经在桑州城外奔波了三四日，从未休息过，嗓音干哑得快要无法出声：
“大嫂子快起来，万万不可向我磕头行礼，大灾当前我也是寻常百姓，我一定会设法救下你的女儿。”
然而妇人却死活不愿起身，死死抓住林刺史官服的袖子，泪流满面却带着一丝希望：
“大人可不要诓骗俺这个农妇，俺只有这么一个娃娃，大人您一定要救活她。”
林刺史并没有因这个女童疑似瘟疫而心生忌惮，他从妇人怀中将女童抱了起来，用草药熏过的棉布擦掉她口鼻溢出的血渍，刚准备站起身朝城内走去，却被一人拦了下来。
“大人心善，这无数难民还要仰仗大人存活，把这母女二人交给老朽吧。”
云苏合苍老的右手搭在林刺史左臂上，虽然力道并不大，却给林刺史一阵莫名的心安。
桑州离湘水流域相去较远，仅有一条小小的支流从桑州城郊穿过，自疑似发现流疫后他便命人断了上下游水源，一应用水均从井中汲取。
然而水源是民之根本，断流几日尚能忍受，倘若断流时日过长，不止桑州城自己无法承受，就连下游的几个州城也一并遭殃。
若云老谷主能解决眼下的病情，提早防治流疫扩散，也能尽快恢复民生根本。
想及此处，林刺史停下脚步，转过身目光恳切地看着云苏合：
“自难民逃至桑州城，下官也曾向几个医药世家下达传令，并派人前往各大医药家族收购能驱疫的药材，没有料想，千防万防，如今竟然还是出现了疑似流疫的症状。”
“不知大人都传令了哪几个世家？”云苏合没有料想到林刺史居然提前预料，作出如此决策。
“有江家、孟家，还有栗州的王家，他们都起家于南疆，听闻南疆流域发了洪水，纷纷拿出了库房囤积的药材。”
没有许家，想必是许家不愿趟这滩浑水吧。
云苏合朝身后的弟子示意了一个眼神，大师兄立即上前，将小女童从林刺史怀中抱了下来，用药熏过的棉布遮住小女童的面门，在一处远离难民营的地方铺好软毯，把小女童轻轻放了下来。
众位弟子们提早含了驱疫的药丸在舌下，又用药草熏过的棉布挡住口鼻，在脑后扎紧，云景怡跪坐在师父身边，看着师父用竹片撬开小女童口齿，登时，一股乌黑的血顺着唇角涌了出来。
血腥味极其刺鼻，即便是隔着棉布也令云景怡不由得皱紧眉头，这个气息……实在是太古怪了。
“是瘟疫！这小丫头得了瘟疫！”
一个悄悄围观过来的男子见状，脸色煞白，慌忙向远处的难民群摆手：“起瘟疫了大家都得死！一个都活不了！”
难民们听到“瘟疫”两个字，大惊失色，人群顿时陷入一片慌乱。
“桑州城起瘟疫了，大家快逃啊，再不逃大家都会被染上，都要死在这里了！”
“俺就说前几日死得人有蹊跷，那个姓林的官也不是啥好人，大家快逃啊！”
此起彼伏的声音夹杂着林刺史极力平稳局势的喊声，瞬间传至云景怡耳侧，她手指捏着的棉布还贴在小女童侧脸上，一股股刺鼻的血从她口中涌出，落在棉布上，形成大片的乌黑。
大师姐从布包中拿出银针，只在黑血上试了一下，银针接触的地方迅速变黑。
果真是瘟疫。
只是这瘟疫……有些蹊跷。
几位门主和弟子们看向云老谷主，云景怡心中也有些疑惑，以眼前小女童的症状推算，瘟疫传染的速度应当比如今更快一些。
可是方才听林刺史所言，瘟疫只是刚刚出现端倪，还未大范围传播，这其中一定哪里出了问题。
眼下顾不得这么多了，必须在瘟疫尚未流散前阻止，驱除疫病、救人性命才是当前最重要的。
听到“瘟疫”二字，难民群中爆发了激烈的冲突，许多人惊慌失措开始四下逃离。
一时间，整个桑州城外人声喧嚣，哭闹震天、混乱无比。
这些人身上极有可能沾染流疫，倘若放任他们前往其他州域，恐怕会造成更大的传播。
林刺史站在难民群中间，沙哑的嗓音声嘶力竭：
“诸位乡亲们不要恐慌，是不是瘟疫尚且没有定论！”
“倘若真的起了瘟疫，在下身为桑州城的父母官，一定会与大家同在，请诸位乡亲们信任！”
混乱的人群中，一位怀中抱着幼女的壮汉朝他问道：
“你说的轻巧，你们这些当官的哪里会管俺们平民的死活，这城里起了瘟疫，俺们总不能在这里等死吧！”
周围人群纷纷跟着应和：
“就是，前几日就有人出现