大周皇宫。
今年的春猎结束得比往年早些，皇家队列浩浩荡荡回到宫内。
入夜，一排排璀璨宫灯亮起，却远不及满天星河。百里守谦跟着刘培全，绕过宸光大殿，见白玉栏杆前站了个人，正抬头望着夜色。
“百里大人，这边请，陛下就在前面等您。”刘培全说完便退下了。
百里守谦颔首回应。等抬头再看宣德帝的背影时，他深吸口气，稳住心神，走上前拱手道：“臣百里守谦参见陛下。”
宣德帝一回宫就召百里守谦前来，这还是他上任后第一次被陛下召见，此刻他正屏息凝神，思考着陛下召他前来的原因。
“百里监正来了。”宣德帝的声音听不出喜怒，“监正观今夜的星象，可否觉得与昨日有所不同啊？”
司天监不仅上知天文，更通晓地理。在宫内为皇室负责观察天象，推演节气，处理各类祭祀事宜，称得上是学道之人。而百里守谦，作为司天监的新任监正，他年少出名，才学出众，恩师是前任监正扶翎，在退隐还乡之际将他举荐给陛下。
闻言，百里守谦仰头看了看与昨日无异的天象，沉着正要开口，却又听宣德帝问：“你可知晓十三年前的那场天降异象吗？虽然当时你年纪尚小，却应该多少也听说了吧。”
“回陛下，臣年幼时曾有幸听闻过此事。据说是宫中接连降生了两位公主，而后天降紫星，漫天彩云，实则为祥兆。”
百里守谦今年尚且及冠，十四年前他刚刚满六岁。但他不仅将此事记得清楚，更记得老师当时讲述此事时神色间的隐瞒，似乎想告诉自己更多，但最终却是无奈叹息，不再多说。
看来他要弄清楚此事，需要亲自去拜访老师一趟。
“祥兆？”宣德帝笑着甩了下衣袖，手抚上冰凉的白玉栏杆，“应当是祥兆吧。那时候朕一下子喜得两位爱女，如今的汐儿乖巧听话，深得朕心。”
宣德帝脸上带笑，但语气却是冰凉。
百里守谦心下一惊，冒出诸多猜测，只不动声色附和道：“嘉宁公主尊贵无比，才学智谋，京师女子无人可比。”
众人皆知宣德帝偏爱嘉宁公主。
头顶的目光深沉，周身弥漫出无形的压迫感。百里守谦垂首，却将背挺得很直，忍受着探究的视线。良久，视线撤离，百里守谦手心早已皆是冷汗。
“昭仁寺祭祀一事，你办得滴水不漏，朕很满意。难怪你的老师会在临走前把你举荐给朕。往后你好好待在司天监，免不得会时常见到朕，倘若日后你测到什么异象，要记得立即回禀。今夜无事，你且先回去吧。”
春猎祭祀一事正是由司天监和礼部负责，百里守谦全权操办。
“臣自当为陛下效劳，这是臣的职责所在。”百里守谦低头告退。
宫灯照出他沉沉眸光，思绪纷乱，他不认为陛下单单是为了祭祀一事召他前来，抬头望向远处灯火辉煌的司天监大殿，不由得加快了脚步。他要查看当年的天象记载，究竟还有何特别之处。
宸光殿空空荡荡，宣德帝唤出声：“白祁。”话落，只见殿中忽显黑衣身影。
“陛下。”白祁跪拜。
大周皇室历代皇帝皆有影卫守护，武功高强，隐蔽难寻，职责便是保护皇帝的性命安危。宣德帝自登基以来，身边一直有影卫保护，白祁是他前几年亲自挑选带在身侧，一身黑衣劲装没有任何纹样，面目冰冷，几乎从不言语。
“白祁，自今日起，你不必再时刻跟随朕。朕会从影卫中再择旁人。”宣德帝盯紧殿中人，“朕，要交给你一个任务。”
“是。”白祁无波澜。
思及沈念在密林对三皇子的出手之恩，宣德帝当晚下令给昭阳宫赏赐了许多东西，却并未单独召见她。宣德帝首先要查清沈念的这身武艺功夫是从哪里学来的，再者，他也想知道这个女儿之后还要做什么。
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翌日，昭阳宫内。
徐嫔还未踏进房门，见到秋时月将一盆血水端出去，她脸色忽变，一把扶住门框才不至于摔倒，身后的杜嬷嬷搀扶着她走到榻前。
等徐嫔看清女儿的左臂伤势，血肉模糊，眼底泛起泪珠，她立即低头用帕子抹掉。
沈念本不想让徐嫔知晓她受伤一事，但消息传得比她想的快。她出声安慰：“母妃，我这伤势比旁人轻很多，你不用担心。况且有姜太医为我疗伤，用不了多久就能恢复。”
徐嫔泪眼婆娑，连忙点头：“嗯好，一切都听姜太医的，念儿这些日子在宫内好好修养，母妃给你做好吃的。”
昨夜猎场刺杀一事闹得沸沸扬扬，很快传入宫内。徐嫔听说沈念受伤，一早便去宫门外等候。她不明白，为何去了趟猎场，念儿会受如此重的伤。
“母妃，我想喝你亲手做的银耳莲子羹。”沈念突然开口。她想，徐嫔在房中待着只会徒增担忧，伤及身体，不如去做些事情安安心。
“好，那念儿你先处理伤口，母妃现在就去做。”徐嫔起身赶去膳房。
良久，姜游年将左臂伤口处理好，满意起身。见沈念神色轻松，他出声调侃：“你这臂上的伤势，都快赶上别院的那位了。”这长公主与别院那位少年性子还有点像，身上的伤再严重疗伤时也能闷声不吭，默默忍受苦楚。
沈念挑眉：“他现在的伤势如何？”
“既然殿下这么关心，为何不亲自去看看？”姜游年笑着反问。
沈念微微愣神，人是她从宫外自行带回来的。自从少年开始疗伤，沈念便从未踏足过别院。或许她真的该去看看，于是回：“你说的也对。”
姜游年放下张单子，上