京师街头人流如织，明月茶楼灯火辉煌。楼中的欢笑声不绝于耳，隔着半掩的车帘飘进马车内。
天色将晚，沈念如约来到桥头。车帘掀起，一截皓白的手腕从淡青色衣袖内滑落，不远处昏暗角落人影忽地消失不见，沈念随后不徐不慢地放下车帘。跟来的高手身形极快，几乎让人察觉不到踪迹，出了青石巷就一直紧跟其后。不过高手毫无威胁之意，反倒像是来寻人的。
前来寻人？
沈念心绪微动，目光落到马车内。对面坐着的裴子初安静如常，浓密的长睫垂下与往常并无异样。少许，沈念利落起身朝外走，还不忘嘱咐：“我独自去桥上透透气，你可以在车内歇息。若是你有其他事，也不必告知于我。”
裴子初指尖轻颤，抬起头答：“是，殿下。”
这是要给他与来者会面的机会。
自从青州见过医女，裴子初便预感有人会从天启赶来。他不愿意对沈念隐瞒此事，便故意让来人透漏踪迹。若是，若是她不喜……可以将此事拖延。裴子初眼底深邃，像是浮了层雾气看不清晰，整个人身子一半在明，一半在暗。晚风吹起车帘，再看时，车内已空空如也。
黑衣人跟上去，在黑夜里的身形如鬼魅，最终停在一处寂静暗巷。
裴子初长身玉立，黑衣勾勒出精瘦腰身，衣袂扬起，周身透出清贵风姿。月光柔柔洒下，银质面具泛出亮光。他缓缓转过身：“出来吧。”
高手顿时屏住呼吸。
四周的风瞬间静止。
这个声音？他已经太久没有听到过。像是不可置信又像是小心翼翼，高手睁大眼睛向前走几步。即使眼前少年戴着面具，他也能认出来，这是他从小立誓要保护的人。
看着跪倒在地的人满脸都是激动的薄红，裴子初抬手摘下面具，微勾唇角：“十一，好久不见。”
高手名唤十一，终年面无表情的脸此刻叠满情绪：“伤势！”他看出裴子初身上受过伤，想上前查看伤势，裴子初却摇摇头：“伤势无碍。”
眼前人面容熟悉，裴子初看着他心中不由得升起股荒凉感，仿佛自己从未离开过天启，所有事情都没有改变。十一还是同从前一样不太会讲话，丝毫未变。
十一眉头紧皱，焦急站起大踏步往前走几步，却被裴子初伸手拦下：“不必上前来。既已确认你我身份，三日之后，我再来寻你。”
十一很听话不再动弹，只使劲认真点头。
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明月楼的灯火照亮半个京师城，飞檐上挂着五色灯笼。街边摊贩尽力高声吆喝，都想争得好生意。街头人来人往，腰间挂着的香囊摇摇晃晃。按照大周习俗会在戌时点燃烟火，不少人为观赏烟火特地从别的州县赶来。
楼阁屋檐上共有七盏明灯，等到第七盏亮起，便是燃放烟火的时候。此刻已有六盏亮起，不少游人已经在仰头期待着。
长桥之上，沈念的身子挺得很直，浅青色衣袖随风飘起，衣袂渺渺。桃花眼清澈浅淡，仿佛世上没有什么能扰动她的喜悲。她望着远处的灯盏，不知在想着什么。
裴子初归来入眼的便是这幅景象。
或许是有所感应，沈念低头看过来，两人四目相对。
流水潺潺，夜风拂过脸颊传来丝丝凉意。
“看！第七盏灯亮起了！”
“戌时到了！要看烟火了！”
忽然周身人声沸腾，诸位都停下脚步仰起头来。
戌时到了——
“嘭嘭嘭！”
“嘭嘭嘭！”
上空不断绽放出绚丽至极的烟火，照亮整个夜空，烟火落在每个人的眼中。隔着长桥，隔着层层人群，裴子初眉眼缓缓弯起，朝沈念温润一笑。
……
人潮涌动，从家里赶来的秋时月手指向长桥对身旁人道：“长风快看，小姐就在桥头站着呢！”
秋时月嘴角梨涡尽显，脚步加快。她怀中抱着雕花食盒，里面是阿娘亲手制作的蜜饯果干，特地带回来给公主吃。怀中还揣了些梨膏糖，用来润肺清嗓。
看着两人越来越近，此刻站在沈念身旁的裴子初轻声道：“殿下，不久我将离开些时日。”他要离开大周前往天启，身上还有些未完成的事情。
像是早有预料，沈念眼中噙着笑意：“我从见你的第一面起就说过，你随时可以离开，不管你去哪里，都是你的自由。”
裴子初颔首：“谢过殿下。”
只是离开些时日，不久定会回来，他这样想。
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三皇子及冠之日，也是立太子之日。时间算不得充裕，礼部上下忙的不着地，不敢有丝毫纰漏。立三皇子沈景湛为大周太子，皇家车辇浩浩汤汤赶赴高庙，要告于天地和历代帝王，册封仪式才算是完成，之后便进行加冠礼。
三皇子册封人心所归，诏书上的可堪大任写得清清楚楚。诏书由左相谢林甫宣读，众人齐齐望向高台，高台上的旗帜呼呼作响，面容儒雅的左相身着红衣体态修长，一字一句掷地有声地读完诏书，严肃庄重。
众人齐呼千岁，左相眼中神色平静，缓缓抬头往谢府某处望去。
今日的谢府少了许多平日的冷清，正着手布置件大事。蔡伯行色匆匆脸上的笑却没停过，见到谁都要催促一番：“今日是世子的及冠的大日子，手脚都给我麻利些。”
手下人闻言动作加快几分。
谢钰和三皇子年纪相仿，及冠恰巧是同一天。可惜的是左相今日不在府上，蔡伯叹息几声。他穿过长廊进了北苑，看到书房开着脸上笑意加深，世子就在里面。
蔡伯上前敲门：