杨之环这时接过话头,细细讲来。
“说起来云妹妹另一仇敌杜鹃,我们那样惩治他,也是没有旁的法子。此人武功太高太怪,为人又狡诈多智,如果不能片刻之间杀他,只怕反受其害。魏忠贤却是另一回事,想他一个市井无赖,进宫之前只知赌钱醉酒,进宫之后千不合,万不合,投了先帝的缘法,居然祸乱天下,这样的人,若是一刀杀了,岂非太便宜了他?”
云橙听杨之环所说,十分有理。又把话问了一遍:“依着哥哥的意思,要如何惩治他,方能解天下人心头之恨?”
杨之环微笑:“一刀加身,不若慢慢凌迟,总之,要叫他所有的东西,一样一样的,全部失去,最后才送掉性命。咱们这第一步,先要松一步,紧一步,叫他看不出祸福,探不出虚实,这才会让他提心吊胆,日夜难安。”
崇祯接话:“杨兄弟和莫兄弟,两位朕的心腹之臣,还都没有加官晋爵,魏忠贤的干儿子干孙子,那些为非作歹之人,还都没有被裁撤,他必定摸不清虚实,心中怔忡不定。”
云橙一向领悟得快,便接口道:“皇上今日说他是国之栋梁,这便是给了个甜枣,明日,该打巴掌了?”
杨之环微笑:“妹妹果然聪慧,后面的事,咱们就慢慢看着吧。”
云橙到此时再无疑问,高高兴兴地告辞,莫清歌将她送到张皇后的寝宫门外,看着她进了大门,方才离去。
二人虽未提及将来之事,但云橙心中忖度,莫清歌既然成为皇帝心腹,昔日大敌东厂应当构不成威胁,他所担忧之事自然烟消云散,只等着除掉奸恶,二人便可好事得偕,共结连理了。
复仇、成亲两件大事,忽然之间都指日可待,云橙一改郁郁之态,心情大好,耐心也好了起来,白天在张皇后宫中安心等待,夜晚经常去乾清宫参加四人灯下夜话,听杨之环总结战果。
朝堂之事是杨之环的主场,莫说云橙了,就是莫清歌都帮不上一点忙。她闲得发慌,偏偏皇宫里规矩又大,宫女与侍卫之间戒律森严,不能像在信王府那样,拉着江河捉蝴蝶,拉着莫清歌熬鹰。
实在穷极无计,便在张皇后宫里的小厨房内,亲手整治些小菜小点,炖些汤汤水水,给莫清歌和江河送去吃,每次还都打着张皇后赏赐的旗号,二人虽觉得小孩子把戏十分可笑,却也不忍拂她的好意,统统都吃光喝净,以示配合。
这样白天吃、晚上聊的日子当中,在杨之环每晚的总结陈述当中,魏忠贤的日子过得那是,忽悲忽喜、阴晴不定,跌宕起伏,相当精彩。
这整个过程,历时两个月,大致分为三大步骤,九个回合。
第一大步骤,可以称之为迷魂计。
就在魏忠贤被崇祯金口评定为“国之栋梁”的第二日,来自都察院官员杨所修的一封弹劾奏章当场发难,弹劾了四个人,都是阉党,其中包括了魏忠贤手下第一得宠之人,崔呈秀。
魏忠贤的干儿子中,有五虎,五彪。五虎是文臣,五彪是武将,五彪中最有名的,当属许显纯,就是亲手把铁钉钉进杨涟天灵盖的那个变态。
而这个崔呈秀是个文臣,是五虎之首。
换句话说,崔呈秀的命运如何,是魏忠贤党羽——阉党未来命运的风向标。
官场之上,人人都有一肚子的政治智慧,那都是千锤百炼、血与火的斗争之中得来的。自从魏忠贤上位,东林党遭难以来,朝堂之上,万马齐喑。不能说人人都加入了阉党吧,至少也有百分之八十。剩下那百分之二十,除了杨涟、骆思恭等被杀害、被罢官的少数官员之外,也都成了沉默的帮凶。
在这种复杂的形势下,崔呈秀这一被弹劾,人人都伸长了脖子,屏息观望。
更为诡异的是,弹劾这四人的罪名,并非什么阉党不阉党,而是“不孝”,说是这四个人都有父母过世,但都没有回家守孝。
魏忠贤还没有任何表示,崇祯就先表了态,骂了上奏章弹劾的杨所修没事找事。
崔呈秀是何等知机之人,带领其余三人赶紧表态,要回家守孝。
崇祯放了那三人走,唯独留下了崔呈秀,崔呈秀安然无恙。
此为第一回合,魏忠贤刚想松下一口气,第二回合就来了。
他在国子监中有一粉丝,被自己老师弹劾,这回崇祯的反应很干脆,逮捕审问。
魏忠贤惶恐了,动用自己的政治智慧,主动站了队,跟崇祯表态,要严惩自己的粉丝,博得了崇祯的再一次夸奖,而且表示此事到此为止。
魏忠贤刚想歇一口气,接着又有人搞事,有人提出,厂公大人的那些生祠,还得接着修。
依着魏忠贤的心思,恨不得掐死这个不长眼的,然而崇祯的反应出人意料,他说,修了一半还没修完的,那就接着修吧。
魏忠贤正在忐忑不安中,崇祯封赏了一大批人,这些人不是太监,就是阉党。
魏忠贤终于放下心来,认为崇祯别无他念,只是想与自己这个顾命大臣一起,好好过一过太平日子。
第一步,四个回合,结束。
太平日子过了几天之后,第二大步骤提上日程,对于魏忠贤一方,可以称之为甩锅计,对于崇祯一方,叫离间计。
这个事件,是第一个回合事件的延续,一个给事中陈尔翼突然上书,大骂曾经弹劾崔呈秀的杨所修,为崔呈秀辩护,且又把东林党扯了进来,说此事是东林余孽。
看上去像是魏忠贤指使的,其实不是。
杨所修弹劾崔呈秀,看上去像是崇祯指使的,其实也不是。
都是他们二人自己政治智慧的体现。
杨所修首先判断出了崇祯必然对阉党开刀