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村头那棵大树下，莫清歌勒马驻足不动，目光凝住在云橙的背影上。
他的身影却被云橙飞奔的脚步抛在了身后，越来越远。
云橙脚步停住，农家小院的院门近在眼前。
院门吱呀一声打开，一个土里土气的黑胡子老头乐呵呵地迎了出来，脸颊上新添了一道疤。
云橙一头扑在她爹怀里，眼泪如同抛沙一样滚落下来。
她爹拍她后背：“我闺女担惊受怕了，我这不是回来了吗？进屋，进屋！”
父女二人进到堂屋，江河扎着围裙，端到桌上最后一道菜，那是冒着热气的一大碗冰糖扒肘子。
云橙见满桌香气扑鼻，冷荤热炒，有菜有肉，一钵鲜鱼豆腐汤，还有一大壶酒，甜笑着对江河翘了一下大拇指，便拉着她爹坐到桌前，斟上一杯酒，讨好卖乖地递到她爹手上，她爹呵呵地笑着，一饮而尽。
云橙心疼地摸了一把他爹脸上的新疤，唉声叹气：“这些人，太狠了。”
她爹笑眯眯地夹了一块肉，放到闺女碗里：“没事儿，就挨了一鞭子。那个莫大人待我很好，给我换了干净屋子，天天好吃好喝，我这光吃不动，都胖了。”
云橙伸手捏捏他爹的老脸，果然气色不错：“哪里是莫大人？是凌大人。”
她爹又干了一杯酒：“莫大人吩咐凌大人的。”
云橙惊讶了：“不太可能啊。爹你没看错吧？”
她爹很肯定：“错不了，就是那个总板着脸的，小伙子长的那般漂亮神气，怎么就不会笑呢？跟别人欠他八百吊似的。凌大人比他可和气多了。”
云橙伸伸舌头，给爹爹盛了一碗鲜鱼豆腐汤：“管他是谁，对我爹好就行……对了，爹，你接的这单活儿到底是怎么个路数？出了这么大的漏子，吓死人了。”
云雀低头呼噜噜地喝了半碗汤：“还能怎么个路数？请我们往人家家里送东西，只会是一个意思，就是警告，恐吓。告诉人家，如果你不听话，下一次送去的，或者取走的，就不一定是什么了。”
云橙道：“这个我知道。可是那个名单到底是什么意思呢？莫大人义父说，名单上的人，都是朝廷里做大官的。”
云雀收敛了笑意。
外头不知何时天色已变，漫天乌云翻腾汹涌，一个炸雷过后，豆大的雨点落下来，一阵风裹挟着雨点从窗户吹进来，冰凉彻骨。
云雀起身，关上了窗子，重又坐回饭桌旁边，神色如同外面的天色一样阴沉。
“朝堂之上，恐怕将有大变。”
云雀一句话，惊住了云橙和江河，一时都顾不上吃了。
云雀继续说道：“接这单活儿之前，一个老朋友来访，他对我说了这句话，本来是劝我最近不要接做官人家的活儿，远离是非。可是我接到这单活儿，见报酬实在是丰厚，又自负手艺老成没有失过手，把这话置之脑后。”
云橙面色也沉重下来：“难道说，爹你这次遇险，是因为蹚了朝堂之争的浑水？”
云雀点头：“恐怕就是。你们俩都给我牢牢记住，做咱们这一行的，天上的窟窿可以捅，官家的活儿不能接。”
江河老老实实答应了一声，云橙却白了她爹一眼：“活儿是您老人家自己接的，不怪自己见财起意，倒教训起我们了。”
她爹笑了：“我还不是为了你？为了把你风风光光嫁个富贵人家？”
云橙夹了一块肥嫩的肘子塞到她爹嘴里：“什么富贵人家？那都配不上我，就得去宫里做娘娘。”
云雀和江河都乐了，乐过之后，江河问云雀：“以您老人家看，这事儿还不算完？”
云雀瞪他一眼：“就说你小子笨，尽问些傻话，名单上十来个人呢，李大人才是头一个。”
云橙听着有点儿发冷：“那……得发生多少事儿啊？”
云雀脸色郑重：“甭管多少事儿，反正我们再也不去蹚浑水，就是天塌下来，也砸不着咱们。”
云橙点了一下头，低下头来吃饭。
以她对她爹的了解，总觉得老头儿的眼神里有点不寻常的不安，虽然针尖儿那么大的一点儿，他想极力地压下去，可是越压越是往外冒，就像一口深井底下裂了个缝儿，水面上冒出气泡，一个消失了，第二个又冒出了水面。
云橙心里跟着莫名其妙的不安，勉强压制住，吃光了一碗饭，转头向窗外看了看天色。
天上浓云如墨。一场暴雨，将天地之间变成了一片汪洋。
而这间小屋，变成了汪洋中的一叶小舟，风中的一片树叶。