一行人下了马车，云橙看到面前如同仙境一般的奇景，不禁倒吸一口冷气，怀疑自己是在梦中。
这哪里是边地荒山，偏远蛮夷，简直就是传说中的天神居住之地，群仙归隐之所。
她看到的不是一座高山，而是一连十三座高山群落。每座山峰均是巍峨峻峭，直插天际，时值初夏季节，那山间却宛然有一道清晰的画线，将一座山截然分开，山间是如茵的草场，遮天的密林，山顶却是皑皑白雪，一片琉璃世界。
这十三座雪山如珍珠般连缀在一起，呈现出一个扇形展开，其连绵迤逦、雄浑飞扬之势，恰如一条通体晶莹的玉龙横卧于这边地高原之上，昂首张目，振振欲飞。
这便是玉龙雪山之名的由来了。
那带路的向导朗达早已全身匍匐在地上，双手向天举起，嘴里念念有声，就连有一半苗人血统的何毅，也情不自禁跪在地上拜了两拜。
一行人开始上山，云橙虽是女流之辈，因自幼习武练功，倒与莫清歌、江河轻松走在前面，一队锦衣卫跟在他们身后。
而杨之环、尤梦魂两个书生带着书童抱琴，在何毅等几个彪形大汉的护卫下，走在后面，气喘吁吁。
王四和赵五，则完全不见踪影。云橙估摸着，二人会一直在暗处，有了危难之机才会现身。
她忍不住回想着，是什么时候，自己才注意到有这么两个人的存在的呢？
啊，想起来了。
是在紫金山上，她被红袖关进地道的那个晚上，王四赵五现身，绑了锦衣卫的内奸，千户之职的金章。
不对……那个晚上发生了一连串的意外，莫清歌事先并不知道锦衣卫内部会有那样的大变，会揪斗内奸。
那么……王四赵五这种影子护卫，那一次从暗处走出来，是为了寻找她，保护她。
已经不记得是谁对她说过，为了找她，莫清歌像发了疯一样，什么都不顾了。
想起当日情景，云橙心中火热，目光望向了莫清歌，恨不得上前拉住他的手。
但左右一看，众目睽睽，只得作罢，而且此刻，莫清歌跟江河并肩而行，眉头紧锁，心事重重，一副生人勿近的样子。
云橙向来是不肯安静的性子，小跑几步赶上了朗达，一边走路，一边闲聊，问东问西。
朗达虽是苗人，但一直在丽江府给汉人商贾做向导，汉语说得流利，二人一问一答，说得热闹。
一行人经过一条河流，云橙看得大声称奇。
这等高山上的河流，都是由雪线以上的雪水化成，河水固然清澈无比，更稀奇的是，这河底全是白色石头，光洁明净，赛过汉白玉，正午的金色阳光照在河面，光影翩跹中，那河里的游鱼水草，纤毫毕见。
云橙看得拍手称快，没口子的赞叹，朗达一张黑黄的长脸上也禁不住露出骄矜得意之色，告诉云橙，这条河名为白水河，是这山上五大奇景之一。这玉龙雪山从古至今都是神山，是附近五大部族无数山寨共同供奉的神仙化身而成。
云橙连连点头称是，凡间山水哪得如此神奇瑰丽？二人热聊了一会儿白水河之后，云橙不忘查案职责，悄咪咪转了话题。她最感好奇的，自然是那黑苗大祭司的事，她问朗达，都说黑苗大祭司经过两百年修炼，可以亡灵附体，动用法力，报复汉人，是真的吗？
朗达狭长的丹凤眼里流露出敬畏和恐惧，说，是真的。
云橙摇头表示不信，朗达便指天画地，说，镇上不只一个人在月圆的深夜，看见过大祭司的身影从丽江府的路上走过，带着面具，跟庙里的神像一模一样。
此时前方道路恰好进入了一处密林。
经过紫金山一役，云橙因为怕鬼吃尽了苦头，上够了当，早就痛下决心，发誓不信鬼神。她以为自己已经做到了。
可是一进这林子，不知多少年的古树遮天蔽日，明明是大天白日，光线却一下子黯淡如黑夜，林子里窸窸窣窣各种古怪声响，身边跟着一个衣衫花花绿绿的异族男子，云橙还是打了个冷战。
她忍不住往朗达身边靠了一靠，低声问，既然大祭司亡灵复活是真的，他为何还敢到这山上来？
幽暗的光线中，朗达黧黑的长脸上现出一个诡秘而不失恶毒的笑容。
他对云橙说，冤有头，债有主，大祭司无论生前死后，都不会滥杀无辜，他朗达不会有事的，云橙这样年轻美貌的小姑娘也不会有事的。
大祭司只会对仇人下手，换句话说，为了替自己和族人复仇，他专门杀汉人当官的。
话音未落，身后林木连连发出声响，云橙回头转身，见莫清歌江河在前，杨之环尤梦魂在后，两组人一前一后，踏进了林子。
云橙刚想打声招呼，忽然觉得自己身后一阵劲风袭来，这风寒气刺骨，又带着浓重的腥臭之气。
她心中叫一声不好，转头一看，一只巨型蟒蛇盘旋在前方的树上，高昂着巨大的头颅，吐着鲜红的信子，身上的金钱纹艳丽斑斓、花形完美，正是一条极为稀有名贵的金钱蟒。
众人进山之前，因为知道云南地形特殊，荒山密林之中蛇虫毒物甚多，身上都带了辟毒的药物，所以才能一路上安然无恙，但是这蟒蛇无毒，也不怕雄黄等物，体型巨大，靠蛮力就可以绞杀活人，也是这丛林中一霸。
云橙一边心里评估着蟒蛇身上那条蟒皮的价钱，一边拉住朗达的袖子，心里早盘算好了，蛇一动，她就拉着朗达闪避，以她的遁逃术逃过一条蟒蛇，不在话下。
蟒蛇与众人对峙了片刻，长尾一甩，猛然发动攻击。
哧溜一声，云橙拉着朗达的袖子滑到了几步开外，停步观望那蟒蛇的攻势。