正是怕什么来什么，云橙几乎想立刻拔脚逃进屋子。
但翠竹后面又转过一个人来，罗衫峨冠，玉树临风，正是信王爷。
云橙耳边嗡地一声，后退一步，一个踉跄，几乎摔在莫清歌身上，幸亏莫清歌的动作快，一伸手臂抄住了她的腰，将她身子扶稳。
信王轻笑一声：“莫兄弟，云妹妹，我有正经大事要跟二位商量。”
一听“正经大事”，云橙总算站稳了脚步，将三人让到自己的屋内，手上仍是慌乱，连婢女也忘了召唤，差点打翻了灯烛，又差点打翻了茶盏。
信王携着信王妃落座，喝了一口茶，在灯烛光下，一眼看到云橙头上的凤钗，笑吟吟地喝彩道：“好一支凤钗，定是莫兄弟送的吧？”
云橙暗暗观察信王神色，见他神情坦荡，并无半分不愉，信王妃也插话说道：“这钗名贵，那上面的十颗猫眼石，便是我府上，此刻也未必找的出来。”
信王妃这话更加大方得体，莫清歌赶忙说道：“这是家母之物，王妃见笑了。”
云橙观信王夫妇二人都是神色如常，并不因茱萸台上一场烟花而有丝毫变化，心中大石头落地。想来这信王爷对自己虽有一份情意，但光明坦荡，并无所图，而信王妃对夫君的知己之情也如高山流水，十分会心，相形之下，倒是自己不大方，小人常戚戚了。
云橙心中刚计较到此，信王说道：“现下要交托云妹妹办一个差事，此钗倒是需收在包袱里，否则硕大紫禁城，满宫的宫娥彩女，都要被你比下去了。”
云橙意外：“紫禁城？”
信王点头：“皇嫂向我求助，说是要个帮手，否则被客氏欺压，怕是招架不住。”
云橙仍是有些糊涂：“……皇嫂？”
信王妃说：“就是当今的皇后娘娘，一直待殿下十分亲厚。”
信王继续说道：“我思来想去，只有以云妹妹的本事，才可当此大任，旁人断无此才能。况且，客氏是魏忠贤和杜鹃的靠山，对付客氏，也就等于对付他二人，如果能在此中找到机会，铲除这伙奸佞，我们大计可成。”
起初云橙听到要孤身一人进皇宫，与莫清歌分离，与江河分离，心里又是舍不得，又是打怵，但又一听，此事有助于诛杀魏忠贤和杜鹃，便再无迟疑，慨然应下：“既如此，我去便是了，只是皇宫中的规矩我半点儿都不懂，一说话便露了馅儿了。”
王妃笑道：“此事有何难，交给我，定然安排妥当。”
一个月之后，云橙跟在信王妃身后，踏进了紫禁城的朱红大门。
等王妃从坤宁宫告辞离去，云橙已经换上了宫女的装束，成为了皇后娘娘的贴身宫女。
天启皇帝的皇后姓张名嫣，容色惊人的美艳，云橙见过的所有美人儿，不管是信王妃，还是盗贼红袖，还是秦淮花魁翠仙，都给比成了泥土，云橙正在心里暗骂自己唐突贵人，怎能将皇后与身份卑贱的翠仙拉在一起，张皇后却对她噗嗤一笑：“你这丫头，这般盯着我看做什么？”
这一笑带着十足的爽朗娇嗔，把凤袍凤冠的张皇后瞬间拉回了一个小女孩模样，云橙心头的紧张敬畏松下来，按照信王府教的规矩恭恭敬敬地行礼，同时大了胆子说道：“奴婢见皇后娘娘稀世美貌，如同天女下凡，一时看呆了，望娘娘恕罪。”
好话人人爱听，正因云橙并非真的为奴为婢讨一口饭吃，而是大有本领的江湖女子，张皇后分外相信她这话出于真心，展颜笑道：“你原不是寻常宫女，我的寝殿里没有外人的时候，不必如此多礼。”
云橙赶忙答应一声，二人还没来得及说别的，张皇后身边真正的贴身宫女银屏走了进来，低声回禀道：“皇后娘娘，皇上大发雷霆之怒，身边人叫知会娘娘一声呢。”
张皇后眉头一皱，对云橙说：“跟我过去看看。”
云橙学着银屏的样子紧跟在张皇后身后，到得外殿门口，又有皇后仪仗跟随，一行人浩浩荡荡，来到了乾清宫。
进到了乾清宫外殿，云橙当先就看到地上摔了的茶盘茶碗，太监宫人跪了一地，看上去黑压压的一大片，一见皇后进来，请安之声此起彼伏。
皇后脚下不停，带人直奔了内殿。
内殿的一切，完全跌破了云橙的想象。
自云橙进入皇宫以来，所见之处，皇后宫殿自不必说，就是亭台楼阁，各位妃嫔贵人的宫苑居所，无不雕梁画栋，陈设富丽堂皇，她原以为皇帝的寝殿，必然是华丽富贵的登峰造极，世间所有古董珍玩，但凡珍贵稀有之物，都应该在这间屋子里。
谁想到，她看见的这间屋子，全是木头。
准确的说，全是木料。
各式各样的白坯木料，各式各样白坯的木工成品半成品，各式各样的木匠工具，推山填海一般，将这个屋子填了个满满当当，连宽大的地面都堆满了，简直没有一个下脚之处。
一地的木料刨花，簇拥着一个人，这人摊手摊脚坐在地上，被众目睽睽注视着，居然也毫无羞赧之色，只顾发着呆，神魂仿佛飞到了九霄云外。
那人不说话，其他人仿佛也不敢说话，屋里一时陷入死寂。
上午的日光透过开着的碧纱窗照射进来，照在那人脸上，一张十分清秀而年轻的脸，与朱由检有三分相似，身上虽只是一件寝衣，但明黄色软绸，上绣黑色蟠龙，这年轻人分明就是当今的天子，天启皇帝朱由校了。
他空洞的眼神转到张皇后的脸上，忽然回过神来，嘴里连声嚷道：“嫣儿嫣儿，这件东西，无论如何都弄不好它，简直要气死朕了。”
天启皇帝拿手一指，身边一件精巧的木工制品摔落在地，神情宛然是一个任