风声雪声中，齐芙的声音越发低。可王之听着听着，觉出不对来。
“娘娘是想让齐大人回京？”
齐芙本还沉浸在往昔回忆中，却被这句话拉回现实。双眸回神，这才真正看见立在自己面前的王之。
冬日飘雪，天地一片银白光亮，唯檐下一截阴影，正好投在王之眉眼间。齐芙眨眼，看见他一双黑葡萄似的瞳仁，于灰暗中闪光。
那光芒柔软如长绢，温柔而坚定地钻进自己眼中。齐芙想起初见那日，自己于茶座之上与他对视，他的目光便是如此。
实话实话，他很好看，只是好看的有些不合时宜。
许是两度生死都与下雪有关，才让神思心绪都颇为失控。只看他一眼，齐芙就陷在他的眉眼中，喃喃道：“得让陛下高兴了，哥哥才能回来......”
王之眉心微微一皱，耳中听得远处无人靠近，才大着胆子低声说话：“边关守军无召不得回京。且齐大人驻守辽东不过一年，本就是不该回来的。”
“不行......”齐芙摇头，发髻上的那支衔珠步摇也随之轻微一晃，“得让哥哥回来。”
王之终于看出她双眼迷蒙，还未出言唤她，就听寒风穿廊而过，一排短帘被吹出“哗啦”轻响。
等风过去，齐芙的眼神已恢复如常。
沉静之中，齐芙有些懊悔方才失言，于是转身看向院中，假装认真欣赏雪景。
看了不多时，却听立在身侧的王之说话了。
“娘娘想让齐大人回京，可是另有谋划？”
齐芙眼睛在看雪，否认的回答却是脱口而出：“没有。”
“娘娘曾说，愿和王之共谋大业，愿与王之共荣共损。既如此，娘娘若有谋划，还请不要瞒着王之。”
齐芙大惊，扭头去看他的脸，有些怀疑眼前人，莫不是谁人易容假扮的？
王之是乖顺的，虽很聪明，却谨守内侍本分，从不会说出半个与身份不符的字。可刚才那句话，严肃坚定且不容拒绝，全然不像平日的他。
齐芙看得仔细，他脸上并没有什么易容痕迹。
“本宫只是想念兄长，并无什么谋划。”
王之是个聪明人，只需稍加思考，便能猜到她成算为何。旁的事情他尽可听她的，可这事不行。
一则此事关乎她全家性命，自己无法让她一人去想去做。二则听她言语之中对自己仍有防备。可要与那九五圣尊去斗，她若不能与自己交心，这大事便处处存着漏洞与凶险。
心中如此想，王之脚下一动走出檐下阴影，整张脸都显露在光亮中，言辞恳切：“娘娘既要用王之，就请信王之。”
齐芙难以回答，半晌才开口：“我本就是信你的......”
闻言，王之只觉更是失落，余光瞥见大雪成雾，远处宫殿飞檐已难看清。而自己与她，就有如这长廊与飞檐，每日对望，却终不可及。
天晴看似两相可望，落雪便成海市蜃楼。
心中失落，面上却不能显露。不但不能显露，还要亲口提醒她记住自己的把柄，好让她能多信自己一分。
“冬至日，王之被派来延庆宫做执守，却失了规矩惊扰娘娘与陛下。娘娘仁善，不顾自身安危替王之求情。此情此恩，王之终生不敢忘。”
他的声音清亮坦诚，反让齐芙心虚更甚。
那一日，自己强忍一身血鞭剧痛为他求情，并非真仁善。其实自己早就明白，如果跪于茶座为他求情，会换来何等后果。
魏杞泽本只要王之跪上两个时辰，却因自己一番求情，反让他跪到入夜。
求情，是有意许他恩情。惩罚加重，是有意让他看见君王狠厉。而让他亲眼看着自己被魏杞泽从茶座拖到地上，将悲惨境地展露无遗，是为了让他明白，自己要用他，要斗，都实在是情有可原。
“娘娘待王之亲厚，此后廷监奉旨查办黑风案，也全靠娘娘提携，王之才能得陛下赏赐。”
齐芙心中五味杂陈，却听王之仍在继续说着。
“如此有恩有利，是以王之对娘娘，绝无半点二心。若娘娘仍不信王之忠心......”
稍有停顿，王之继续道：“后院池底那具尸身，唯有娘娘知道。但凡王之做了半件对不起娘娘之事，娘娘尽可将骸骨捞出，将王之送去尚房院。内侍杀人毁尸，隐凶徒身份侍奉后宫，足够王之受生剐极刑，斩百骨于众。”
“住口！”
这人平日不多话，一说话怎得这般骇人！齐芙被他一番话吓到，不及思考便出言制止他再往下说。
等看他闭了嘴，脸上一派沉静，已有七八分信他的话。
“何必说这样的狠话，”齐芙拢紧肩上斗篷，抬脚走下台阶，“本就是信你的，只是念着你毕竟刚出内官监，怕陡一说出来，反倒吓着你了。”
王之跟上去，手边没伞，只好拿手掌遮在她头顶，挡去大半风雪。
他的手掌宽厚，两手张开，足够将齐芙溜圆小巧的脑袋遮住。
“王之不怕，娘娘尽可放心。”
雪落了一个多时辰，院里青砖地已被蒙上一层白色，踩上去嘎吱作响。齐芙立在院中，仰头看王之以手作伞挡在自己头顶。本想让他收手，却在望见他掌心之时一瞬分神，忘了言语，只转头看向前方，伸手去接雪花。
第一朵雪花落到掌心时，齐芙终于想起来，方才自己分神，是因为看见他掌心虎口都结着一层厚茧。
“兄长虽远在辽东，但毕竟也在军中。”
齐芙拿指尖揉捻雪花，声音压得极低，只够站在身侧的王之听见。