……
“唔，就是这样。”
黑暗的洞穴内，一抹微弱的烛火轻轻摇曳。
躺在床上的男子闭目，睡得深沉，只是长久化不开的愁绪凝在脸上，让他即使睡着也依旧一副苦相。
一旁简陋的木桌旁，相似的两张面孔，明明更加年轻的那张脸上，却写满了沧桑。
佐助用伤痕累累的手，撑住额头，模糊的视线能看到的，仅有一点点光线。
他觉得很好笑，但却笑不出来。
心里像是有一把刀在作怪，狠狠地将他本就破败不堪的心切成一片一片，让他痛到说不出话。
什么兄弟、什么家族、什么对立、什么战争……
不过都是人的贪欲在作怪。
因为争斗，他失去了一切。
因为欺骗，他前半生都像是一场笑话。
就在刚刚，他甚至差点失去自己最后的亲人……
“你是叫‘泉奈’是吧，你所说的，我不会全部相信，但我可以帮助你们，就当是……就当是对鼬的‘祭奠’。”他闭上眼睛，再没有了迷茫。
而坐在他面前的男子，则是笑眯眯地捧着茶。
半晌，他放下杯子，慢悠悠道。
“好歹叫声‘前辈’嘛，直呼名字很没礼貌哦。”
××
第四次忍界大战，轰轰烈烈地开场了。
主战场选在了雷、土、火三国之外的几个小小的国家，这些小国因为资源匮乏，所以地广人稀，少有人烟。
在接到要征用这部分土地作为战场时，小国的大名看在丰厚的“征用费”面子上，迅速带着自己为数不多的臣民迅速撤离，徒留一片广袤的土地给其余大国。
佩恩虽然思想偏激，但他所针对的，更多的是掌权者，而非普通平民。换句话，他希望通过“痛楚”，让掌权者明白发动战争的代价，让他们知晓痛楚、感受痛楚、害怕痛楚，这样，就会因为恐惧而放弃战争，带来短暂的和平。
他很清楚，这样的武力威慑只是暂时的。
随着时间流逝，人们会渐渐忘记对于“痛楚”的恐惧，对于利益的追求会盖过一切，战争会再次出现，那时候他会再次站出来，即使他已无力威慑，也会有明白他理念的后继者替他将这种理念继承下去——就像他从那个人那里继承来这个理念一样。
所以在这些小国转移臣民的时候，他没有动作。
在五大国集结忍者联军，开动员大会的时候，他也没有动作。
直到绝从地底露出头来，咧嘴道“找到了！”时，他才睁开眼睛，浅紫色的眼中一圈圈的纹路如同漩涡，让人无所遁形。
“出发。”
×
组织成员按照佩恩的要求分成几队，刨除失去战斗力后被绝送往秘所养伤（当然后来被泉奈截胡了）的鼬和迪达拉，现在仅剩的组织成员有：佩恩，小南，鬼鲛，阿飞，绝，还有我。
佩恩与小南一向形影不离，剩下的几人随机分配。
阿飞强烈要求要和我一队，好好体现一下“前辈对于后辈的关爱”这种并不存在的东西，佩恩不置可否的情况下，我只能捏着鼻子认下。
鬼鲛表示自己一人足矣，绝也没说话，于是最后两人变成了两队。
四队从不同的路径朝着雷之国战场而去，目标就是八尾和九尾。
路上，阿飞像一只冲出笼子的小鸟，一会儿抱着树枝在我头顶挥手，一会儿又落到山崖上摘两朵小花别在耳边。
明明大战在即，他却像没事人一般。
“呐呐，千子酱，你捉尾兽那么厉害，有没有听说过传说中的尾兽克星——‘木遁’？”
阿飞拍拍手，把手套上沾染的花粉弄干净，见我打完水，如是问道。
我拧好水瓶的盖子，挂到腰上，闻言歪歪头，好奇道，“木遁……是和我木之神力很相近的那个忍术吧？倒是听绝说起过。不过听他所说，这两种力量差别还是蛮大的嘛。”
他扶了扶脸上橘黄色的漩涡面具，“是啊，这完全就是两种力量。”
转过头，他仅露出的一只眼睛看着我，问，“你想看一下木遁的产物吗？很壮观的哦。”
“……”
“可以啊。”我三两步踏着石头跳回岸边，似笑非笑地回了一句，“啊，说起来，你要我看的，该不会是什么秘密实验造就的不死军团吧？毕竟是以生命力旺盛的木遁为基础开发出的足以称得上‘壮观’的东西呢。”
他没有再笑。
“看过你就知道了。”
……
事实证明，我猜的还是挺准的。
虽然不至于是不死军团那么夸张，但站在水面往下一看，如同虫卵般白花花一片一直蔓延到深水区，十万白绝就这么安安静静地隐藏在无人知晓的地方。
这样的场面着实配得上那句“壮观”。
“这是用柱间的细胞培养成的军团。虽然他们单体无法达到初代火影那样强大，甚至无法使用一般的忍术，但对于我们晓而言，这十万的大军足以成为啃噬千里之堤的白蚁。”
“现在太早。”
我摇摇头，起身。
“佩恩太心急，这批白绝可能等不到成熟了。你该拦着他的。”
白绝显然还没有发育完全，不少都只是有人类的外形，整个身体仍旧如同块根一般连接在不知何处而来的白色树根上。
他笑了笑，低沉的声音中带了一丝了然。
“你似乎并不意外我隐藏的面孔？”
“为