倒想，咱们头上的百夫长可不是好人，打仗怕死，有点功劳倒都他一人夺了，谁要替他卖命！” 穆长洲幽幽开口：“那百夫长若是殉国了，不就可以换一个了。” 汉子猛然看了来：“你这书生够狠啊，我还当你是个君子呢！” “做君子给不了我要的，”穆长洲冷笑，“要什么，靠己去争。” 汉子咧嘴笑了：“是我小看你了！说吧，你有什么主意，我听你的。” 穆长洲问：“你叫什么？” “胡孛儿。” “好，你以后就跟着我。”穆长洲看其他人，“都跟着我，守住凉州，才能都有前程。” 两月后，穆长洲的伤完全好了，已成百夫长。 一开始身边的人推为伍长、什长，到取代百夫长，队伍混乱，升迁反而迅速又顺利。 身边人与他逐渐熟悉，再无人小看他是个书生，尤其是他张弓射箭，乎全傻了眼。 胡孛儿则快要成他左膀右臂，有次悄悄问他：“听上头有人说你是郡公府的养子啊，你还高中进士，咋成这样了？他们不是说郡公府了嘛？” 穆长洲说：“我的事以后都少提。” 胡孛儿一噎，嘀咕：“怎么中了进士还不想提呢……” 似乎什么都很顺利，只是半夜里总会梦惊醒。 梦里是郡公府的长夜，郡公兄弟们割下的头颅，每次惊醒，汗湿草席薄。 营帐里睡通铺，连胡孛儿也吵醒好次，某夜终于忍不住推醒他：“你怎么惊梦，还总嘀咕兄弟父亲啥的！别人要想害你，等你睡着好，一害一个准！” 穆长洲睁着眼，一头浮汗，低低说：“以后再发现我做梦，便用凉水将我泼醒。” 胡孛儿纳闷：“为啥？” 穆长洲说：“照办就是。” 胡孛儿答应了。 从此铺头多了一碗凉水，只要发现他做梦，胡孛儿就将他泼醒。 十次之后，胡孛儿惊喜地告诉他：“真见你做梦了！” 穆长洲确实再梦到那夜了，他不能有弱点，不能有短处，便是一个梦，也要抹去。 彻底抹掉去，才能在这里站稳脚跟。 偶尔听到别人私下提及郡公府，他也会强迫己听下去。 终于，再听到一家人的死，他也可以做到无于衷了，冷淡如同一个外人。 只在洗澡看见身上那留下的伤疤，扭曲缠绕又丑陋可怖，才会想起曾经，直至厌恶。 但也什么，比起要做的，这都什么…… 半年去，两面的敌军仍在小股侵扰，却又不完全来攻，仿佛也在放任凉州城中的各路都督私斗一般。 那日，穆长洲第一次带着十人外出巡防，刻意往西，绕了个圈子。 早已听说，另一支抵抗的队伍就在附近。 不多，果然见到人打马而来，为首的是个少年，清清瘦瘦，穿一身戎装。 穆长洲叫胡孛儿带其他人在后面等候，独走了去。 方看到他一停：“你竟还活着？”是河西豪族张氏的张君奉，“我以为你也死了。” “死，还活很好。”穆长洲说。 每日穿梭军营，勤于练兵习武，连饭都要多吃口，他必须好好活着。 张君奉叫其他人退后，匆匆下马走近：“张家当调开了，郡公府到底发生了什么？我知你回来，本还想去府上庆贺你高中，怎就变成了这样？” 他是本地世家子弟里与穆长洲为数不多算有交情的。穆长洲不答反问：“你现在追随谁？” 张君奉冷哼：“什么追随谁，现在乱很，胜为王，到后看谁任总管罢了。” “那何不随我行事？” 张君奉一愣：“何意？” 穆长洲说：“这样的乱局之中，张家人不该有所作为？听说这回张家也受了创，随我行事，可振兴张家，又可收揽权势，何乐不为？” 张君奉诧异地打量他：“你变了许多。” 一身简单的乌布戎装，人黑了，壮了，却似乎已变叫人不认识了。 穆长洲只问：“如何？” 张君奉犹豫一瞬，朝他抱拳：“我张家人可不想那群人来操纵河西……” 所有挤在凉州的别州都督将领，详细都整理了出来，记在一张张黄麻纸上，由张君奉安排，送到了眼前。 穆长洲坐在营中篝火旁，看一张，烧一张，直到将所有人都记住。 他们行推举出来总领兵事的都督早杀了，里面好个人都在明争暗斗中杀了。 实在便宜他们了，就这么死了。 穆长洲起身，看了眼面前这军纪散漫的军营，往外走，朝营门边等着的胡孛儿招招手。 胡孛儿早已带着愿意跟随他的人在等，趁着夜色，随他而去。 色昏暗，荒野里，两方队伍正在厮杀