土匪首领也没想到自己会成为焦点。 他看了一眼说话的祈善，隐约觉得这人面善。待他看到祈善身侧的沈棠，才蓦地想起。 这不是那天救下“龚氏逃犯”的文士？ 真真是冤家路窄。 土匪首领内心暗骂，面无表情地道：“正是在下。至于个中缘由，实是一言难尽。” 沈棠好奇：“什么‘一言难尽的缘由’，能让有着大好前途、吃着公家饭的人选择落草？” 明摆着是想追根究底满足好奇心。 被揭伤疤的土匪首领：“……” 沈棠不待他开口，抬手指着营地方向，说道：“此处不是说话的地方，去那里再谈。” 先前的动静并不小，营地的混混睡得再死也都醒了，本以为要跟土匪血战一番才能捡回小命，谁知他们睡意刚散去，战斗已经结束了。沈棠毫不客气地指挥他们去干活。 干什么活？ 那些土匪的尸体不得埋了？ 还剩一口气的土匪小弟，不得统一看管？ 最后那几个没受伤的俘虏，不得抓起来？ 这些活儿，混混们不干谁去干？ 祈善眼神变得越发微妙。 “这些人又是怎么回事？” 沈棠：“新收编的混混马仔！” 祈善：“……” 他是想着培养、催生沈棠的野心，推着沈小郎君走上他期许的那条路，但他也知道以小郎君的天真单纯、年轻稚嫩，这事儿还有得磨。他都做好打持久战的心理准备了。 谁知就一天没盯着，沈小郎君已经收编几十号人，还都是年纪偏年轻的青壮年。 祈善疑惑。 究竟是哪一步快进了？？？ “沈小郎君怎么突然想收编这些人？” 沈棠诚实回答：“我本来没想收编。收编有什么用？养这些人得花钱，还不如杀了一了百了，干脆利落还省事儿。但是笑芳把我台阶拆了，我要是不收编感觉没面子……” 祈善：“……？？？” 每个字他都听得懂，但凑成句子再从沈小郎君口中说出来，他怎么就听不懂了呢？ 什么拆台阶？ 什么没面子？ 祈善二次疑惑。 究竟是哪一步快进了？？？ 沈棠莫名地跃跃欲试：“要是元良觉得收编这些人不妥当，我可以送他们上黄泉路。” 杀了这些人，她就不用花钱养他们。 能省好大一笔开支。 开源节流，双管齐下，很快就能脱贫。 祈善：“……” 他有些头疼地掐着眉心，摆手阻止道：“不用不用，既然已经收编了，那就用着吧。” 祈善选择放弃探究醉鬼的逻辑。 结果符合预期就好，其他都不重要。 沈棠看着不大情愿地道：“哦。” 丝毫不知自己在鬼门关前绕了一圈的混混们，抢着将营地拾掇一番，重新点起篝火。 林风爬上马车，搬来几张马扎供沈棠几人落座。沈棠让她别忙活，坐下来烤饼吃。 有饼吃着，有酒喝着，还有仇人的落魄史听着，不管是精神还是身体都能获得愉悦。 提供“落魄史”素材的土匪首领不赞同。 奈何形势比人强，不想配合也得配合。 土匪首领：“那日，我们将那批龚氏犯人全部押送到孝城，依次与接收女犯的教坊曜灵阁、接收男犯的孝城驻军核对人数，确认无误，准备暂歇两日再回去复命……” 说是暂歇，其实就是体验孝城特色行业。 押送犯人这一路可把不少人憋坏了。 沉溺温柔乡，不可自拔。 磨磨蹭蹭又拖（享受）两日。刚出孝城，半路碰见几个神色不正常的土匪。顺手干了，从几个土匪身上搜到一封加急密信，正是信函内容让土匪首领决心落草为寇。 祈善皱眉：“密信写着什么？” 土匪首领攥紧了双拳，面皮受情绪影响，不受控制地颤抖，额头青筋若隐若现。 良久他才勉强稳定情绪，吐出一口浊气。 “说是有百姓不满暴政，欲私下密谋造反，国主郑乔闻言大怒，下令让心腹镇压那些暴民。为平息郑乔怒火，负责督办此事的心腹是宁可错杀一千也不肯放过一个……” 结果并未抓到什么密谋造反的人。 但郑乔并不相信，数次给心腹施压。 心腹也是狠人，为了交差，用十几个村落百姓人头充数，郑乔龙颜大悦，大肆嘉奖这位忠心能干的心腹。但纸包不住火，这事儿像一根导火索，再加上郑乔那些羞辱辛国王室、旧臣、遗民的骚操作，彻底引爆！ 原先只是谣传造反，现在真有人造反。 这封密信是八百里加急传递给四宝郡郡守的，讲明前因后果，让其调兵，防备四宝郡境内可能发生的内乱。奈何传信的倒霉，被土匪干掉，而土匪又倒霉撞到他手中。 “因为这个，你就落草为寇？”反正各地又有作乱的苗头，郑乔国主的王位不太稳当，他干脆一不做二不休，落草为寇当山大王？ 土匪首领：“这只是原因之一。”