刑阳道，朝黎关。 联军一方将无头尸体悬吊出去数日，这几日天气不好，又是暴晒又是下雨又是大风，却始终无人认领。朝黎关守将收到斥候回禀，心中亦纳闷：“这伙人搞什么？” 无故挂出一具无头尸作甚？ 帐下属官猜测：“莫非是威慑我等？” 朝黎关守将闻言，面皮扯起，冷笑道：“这威慑能吓到谁？莫说只是挂出一具无头尸体，他们便是将这具尸体清洗剥皮，烹炸了一块块儿晾出来，也无甚好怕的。” 守关军师有不同的猜测：“这番举动，莫非是怀疑这具尸体是我等派出去的？” 朝黎关守将默了一会儿。 问下方众人：“我们有派此人出去？” 众人面面相觑，纷纷摇头。 斥候是派出去不少，但都是打听军情，勘察战场，监视联军动向，并未深入敌方营帐。斥候多是武胆武者，那具尸体明显是文士装扮。若真是自己人被挂墙头，他们早就闹开，哪里会到今天才知道有这么回事？ 朝黎关守将百思不得其解。 最后不屑嗤笑，便将此事丢在脑后。 朝黎关外，几十里外。 沉棠爬到联军大营附近最高处，远眺朝黎关，看了半晌总觉得有些奇怪。荀定率人跟随，循着主公的视线看去，远方地平线似有一点突兀高耸的阴影藏在薄雾之后。 “主公小心脚下。” 再往前探身，整个人都要滚下山了。 沉棠低喃：“奇怪了……” 荀定耳尖问道：“何处奇怪？” 沉棠指着远方那点阴影：“那处山脉连绵，但与燕州平缓地势显得格格不入。咱们脚下的小土坡才多点高？若将燕州喻为人脸，朝黎关突兀得像是上火冒出的痘。” 而且还是一颗颗有序连接的痘。 将燕州一分为二。 朝黎关，更似天人持剑将其噼开一线。 怎么看都不似天然形成。 荀定反问：“有吗？” 沉棠没理好大儿。 视线直接越过他，落在随行的荀贞身上。荀贞见多识广，自然比儿子靠谱得多。 他说道：“燕州本无天险，此关险峻，实乃人为。相传一百五十多年前，有一位燕姓二十等彻侯的封地就在此处。功成名就，但也功高震主。某日带人出猎，见燕州广阔平稳，便感慨此地‘易攻难守’，担心后嗣安全，便人为造出一处天险。附近庶民以为地龙翻身，惊恐一夜至天明，出来才见高山连绵，遮天蔽日。那名二十等彻侯又以惊天一剑，从中噼开一线天，又在一侧崖壁刻上‘朝黎’二字。观杰作，遂大笑，翩然而去。” “人造的？二十等彻侯？” “相传是这样的，但多有杜撰之处。” 沉棠问他：“杜撰之处在哪里？” 荀贞幽幽地道：“如此壮伟险关，二十等彻侯确实有能力造出，但即便是二十等彻侯也是凡胎肉体罢了，武气不足以支持一次性完成。莫说一夜，半年也不行的。” 】 跟主公相处久了，看到她亮晶晶的眸，荀贞就知道对方在打什么主意：“似朝黎关这般人为险关，整片大陆有很多处，不稀奇。倒是朝黎关上面的刻字，挺招人。” 一些武胆武者会慕名来观摩领悟。 据说上面还有二十等彻侯残留的剑意。 希望能从先贤留下的痕迹，领悟三分。 荀贞这么说，沉棠想起一事儿：“难怪境内舆图每隔十年就要重新绘制一次。” 虽说不是每个武胆武者都有二十等彻侯那般破坏力，但架不住干架人多、干架频繁、干架时间长，原先的地貌在两百余年战争摧残下，早就迭代更新不知多少回…… 荀贞笑道：“这也是原因之一。” 沉棠下了小山坡，回来的时候看到陶言率领一队人马正往大营回返。微妙的是，二人见面之处都能看到悬吊大营的无头尸体，沉棠问：“陶君这是从何处回来？” 陶言道：“查验阵前军事。” 沉棠随即道：“陶君辛苦。” 陶言坐在马上细瞧了眼沉棠的容貌，不知想到什么，敷衍回应，又说自己有事先行告退。半道碰上出来“看风景”的顾池——这是顾池最近几日新增的爱好，说是营寨大门前的位置，看日出日落，格外悲情壮美…… 然而沉棠知道他就是想膈应仇家。 二人错身而过。 沉棠都担心陶言会突然爆起给顾池一下，将他一刀噼了，庆幸这一幕并未发生。 “联军这伙人，一个比一个鸡贼。”看着尸体悬吊这么多天无人搭理，沉棠便琢磨过来了，合着没一个人相信这具尸体是郑乔一方的，急于盖棺定论也只是怕麻烦。 预备将此事稀里湖涂湖弄过去。 维持表面平静罢了。 沉棠倒是无所谓，但陶言可就难受了。 每天出入营帐看自家心腹尸体被挂着，偏偏又不能跳出来揽下罪名，否则便是与整个联军为敌——头一天就派人暗算一方势力首领，是何居心？陶言不敢认，也不能认，甚至不能冒着风险将尸体偷出来，再加上众人插科打诨，他能做的只是憋着。 他憋着，顾池可就开心了。 遥望陶言消失的背影，