汴京西城门。 一支骑兵队伍疾驰而来，烟尘滚滚的直奔城门。 城门守将如临大敌，立刻驱赶人群，准备关闭城门。 城墙上的士兵一个个引弓搭箭，做好了随时攻击的准备。 “都给我把弓放下，没看到他们都顶着红翎吗？是镇西军的红翎急使！” 一个年老的校尉怒吼道：“快，让路，让他们过去！” 城门上的守兵此时终于看清，烟尘中有一面镇西军旗若隐若现。 红翎急使，代表着最紧急的军情，挡者斩首。 士兵们立刻把城门附近的百姓驱赶到路旁，把路让出来。 “也不知道哪里又告急了？” “镇西军的红翎急使，当然是西边。” “唉，党项人又打来了，也不知道今年的赋税会增加多少。” “该死的党项人，年年收着咱们大康的岁贡，还年年来打，真是太过分了。” “要是镇西军能挡住党项人该多好，就不用给党项人交贡了。” “听说范将军去了镇西军，说不定就能打败党项人呢。” “别做梦了。” …… 站在路旁的百姓听说红翎急使进京，一个个全都苦着脸叹气。 这些年来，每次红翎急使进京，都是求援的。 然后 第二年的赋税就会增加。 红翎急使们也知道京城百姓不喜欢看见他们，所以每次进城都尽量低调。 可是这次却不一样。 距离城门还有半里地，红翎急使们便齐声大喊： “镇西军急报，清水谷大捷，铁林军斩敌骑兵千人，俘虏千人！” 夸大战果不仅可以振奋士气，也可以安抚百姓，立功的军队也能多收获一些赏赐。 各方面都皆大欢喜。 范将军相信兵部就算知道实情，也不会点破，所以就虚报了几百人，以壮声势。 这也算是军中传统了。 “我的天，没听错吧，镇西军打了胜仗？” “谁知道是不是虚报骗功劳的。” “你没听到吗，是庆侯爷的铁林军打了胜仗，庆侯爷什么时候虚报过军功？” “看来真是打了胜仗啊！” “铁林军威武！” “要是铁林军能把党项人挡在关外就好了，说不定今年就不用给党项交贡了。” 大康能和党项硬刚的军队不多，所以铁林军在百姓中的威望很高。 “镇西军急报，清水谷大捷，铁林军斩敌骑兵千人，俘虏千人！” 红翎急使喊着口号，飞快穿过城门，直奔皇城。 大康这些年被打得憋屈了太久， 猛地赢了一次，对老百姓来说，刺激性太强了。 红翎急使所过之处，街道完全化为欢呼的海洋。 越来越多的百姓听到欢呼，跑到街边凑热闹，打听发生了什么事，然后新来的百姓也加入了欢呼的队伍中。 皇宫内，大康皇帝陈佶右手提着毛笔，站在桌案前眉头紧锁。 一个宫装美妇示意两个扇扇子的宫女退下，笑着钻进陈佶怀里： “陛下，什么事如此烦心？” “爱妃不知，这幅山水图我已经画好一月有余了，可是一直想不到合适的诗词相佐，实为憾事。” 陈佶熟练的把左手从刘贵妃衣领探进去：“今日早朝时本来偶得一妙句，可惜那群大臣一直在叽叽喳喳说些俗事，回来就想不起来了。” “既然忘了就不要强求，陛下文采斐然，过几天肯定能想起更好的了。” 刘贵妃葱玉一般的手指轻轻抚平陈佶的眉头。 “还是爱妃会说话。” 陈佶扔下毛笔，正准备把右手也探入衣领，却突然听到外面传来阵阵欢呼声。 皇帝正在兴头上，非常不爽的冲着门口喊道：“何事如此喧哗？” 内侍大太监李有德踏着小碎步快步走进来，也不敢抬头，躬着身子答道： “回陛下，红翎急使军报，清水谷大捷，铁林军斩敌骑兵千人，俘虏千人！” “铁林军？” 陈佶微微皱眉：“庆怀不是重伤昏迷了吗？” 庆怀重回铁林军的消息，他作为皇帝自然是知道的。 大康立国已有数百年，积攒的勋贵多如牛毛，互相之间的关系和势力也盘根错杂，镇西军中有番号的军队足足有三十多支，分别掌控在二十多家勋贵家族手里。 陈佶很清楚庆怀重掌铁林军是那些大臣朝堂博弈的结果，也就没太当回事。 前几天他收到军报，庆怀在视察前线的时候，被党项骑兵偷袭，重伤昏迷，还把铁林军交给一个乡野匠人。 为此，陈佶还在朝堂大发雷霆，狠狠训斥了一顿庆国公。 如果不是庆国公的政敌想要看铁林军的笑话，再三强调不能临战换将，陈佶说不定就下旨改了庆怀的命令。 现在又说铁林军大捷？ 到底怎么回事？ “军报呢，拿来朕看看。” “遵旨！”