br> 唯独建在半山腰上的避芳尘，依旧清静。 外面虽是隆冬时节，万木萧条，可这一座雅致的庭院内，竟遍植牡丹，株株皆是来自神都的异种，已经有不少冒出了花苞。 水榭帘中，正有一人临案作画。 只是那宣纸压在白玉镇纸下面，一只手提着笔，笔尖所蘸的丹青都快干了，也始终未见其落墨。 宋兰真掀开竹帘进来，只看得一眼，便轻叹道：“搁笔吧，别画了，你心不静。” 王命手指发紧，闭了闭眼：“他快来了，我怎能心静？” 手中画笔，终究还是重重搁下了。 他隐忍且自嘲：“自小，是他长我幼，他强我弱，王氏修火，他十岁便能使灵火认主，而我还会被自己施展的控火之术烧伤。好不容易学得丹青之术，以为自己能胜一筹，可竟也不入父亲法眼。他为突破大乘以达天人之境，已闭关近二十年，不问世事，可为了能使他参加春试，竟不惜破关而出，出手救他……” 无须言明，宋兰真自然知道他话中这个“他”字指的是谁，但闻言也只能沉默。 王命却看向她：“可你与我不同。你天赋很高，智计卓绝，从来远胜你兄长。将来他为家主，你不会有半分不甘吗？” 宋兰真便道：“我与你不同，可宋氏也与王氏不同。我与他相依为命长大，正因我二人齐心，才免了宋氏有分裂之险。” 前阵他们有过争吵龃龉，但过后不久宋元夜便主动来认和道歉，可知他有一时的仁懦任性，可心终究是向着她、向着宋氏的。 宋兰真淡淡笑道：“父亲临终遗命，要我匡扶宋氏，只要宋氏能好，家主是谁，又何须在意？” 她眉目沉静、喜怒不形，在如今的三大世家年轻一辈中，已经是独出一枝的存在。 可这一刻，王命想起的竟是多年前，山巅的那个清晨。 那时，宋氏家主宋化极尚未陨落，十岁到的宋兰真还是个小姑娘，而自己是王氏天赋平平的二公子，因为总不能与兄长一般很快学会控火之术，垂头丧气逃出来，正好与宋兰真在街市上遇见。 她带着同伴，要去群山的高处看一朵兰花。 那是她不久前从山下经过时发现的，今夜正该是花期。 她远远看见他，遥遥向他招手，问他要不要同去。 王命实在不愿回去学法术，便随了他们一道前去。 可没想到，那座山好高好高。 大家爬了很久，也没有见到顶，到得夜里，寒风萧瑟，往上甚至还有风雪，许多人都疲惫了，露怯了，放弃了。 为看一朵兰花，实在不值得如此费力。 就连他和宋元夜，都喘着气在半道停下。 只有宋兰真，抬头看看高处的风雪，一意继续朝着上方去，眼神里竟是坚定与向往：“我看见了它，便是与它有了约定。它便是我，我便是它。那里有我的名字！” 那一刻，王命说不清自己被什么触动了。 总之，在良久的怔忡后，他咬紧牙关，奋力跟在了她身后。 不知到得多久，终于到得山巅。 那岩峰乱石中，竟真的有一株春兰，扎根坚冰，花苞莹白，月色下宛如酣睡的美人。 他们在冷风里吹了半个时辰，才等到花开。 那朵兰花最后绽放的样子，王命已经忘了，只记得花开那一刹，前面那张盛满了明亮笑意的脸容。 只是后来，宋化极陨落，宋氏动荡，从山中看兰，到忍辱负重，一切都变了…… 无论旁人看她如何光鲜，在知道她过往的王命心底，只有一片怜惜，忽然忍不住问：“一个人扛起宋氏兴衰，不觉得苦么？” 宋兰真来到那盆始终未开的剑兰前，手指抚过兰叶时，竟看见一只小虫顺着盆沿爬动，于是道：“有什么可苦呢？” 她抬手，拿起那只小虫，慢慢道：“便像是这虫与花，花不是不想开，虫也不是想吃花，只是命生如此，由不得己。这世间万类，本该相残。” 轻轻一碾，那小虫碎在指间。 宋兰真只问：“剑台春试，你也投了名帖，王诰不日便来，你若在试上遇到他，当如何呢？” 王命沉默半晌，也问：“你呢，若遇上周满呢？” 宋兰真于是垂眸，看向桌案一角。 那里放着一只木匣，匣中躺着一块碎裂的传讯玉简，以及一枚沉银铸纹的残破箭镞。 玉简是陈规死前，遥遥向她递来的； 箭镞则是其陨后，从其死状凄惨的尸首上找到的。 显然，直至去往明月峡前，陈规都在搜寻那神秘女修的踪迹，而其临死前，分明像是有什么重要的话想对她说…… 但这一切，终究随着周满那一剑灰飞尘灭。 脑海中，又浮现出陈规在周满那一剑之下身首异处的场面，宋兰真轻轻伸手，将那木匣合上，只道：“我既已输过一次，自然不会再输第二次！” * 神都王氏，倒悬山上雕楼重檐，画角凝冰。 来往于其间的仆从侍女，个个低眉垂首，仿佛生怕触怒了什么一般，小心翼翼。 王诰便面无表情，率着一行人，从亭台间走过。 长达半年多的重伤昏迷，哪怕如今苏醒已有三个多月，脸容上也始终蒙着一层苍白之色