见李秋然不肯开门, 李冬然只得停下拍门的动作，耐下性子缝补衣裳。只是待李冬然将衣裳补好，皎月早已经攀升至柳树梢头。李冬然顾不得将发凉的米糕重新温好, 便用芦苇叶草草包好, 送给沈家。 看到沈云山, 李冬然掩饰不住内心的欢喜, 语气都微微上扬:“沈大哥，好巧碰上你了。” 李冬然伸出手掌，将米糕递到沈云山面前, 犹豫着解释道:“这米糕是我亲手做的, 他们都说滋味尚可，我送来给沈大哥你，还有沈伯母尝尝。但沈伯母或许是有所误会, 以为我是拿米糕来卖，还给了我六个铜板。一勺白米，便能蒸上满满一屉, 值不得多少银钱的。我这便将铜板还给你。” 说罢，李冬然便摸向自己的腰间, 那里空空如也。李冬然面上微红，这才记忆起, 自己刚回李家时, 沈刘氏所给的六个铜板, 便被李秋然夺了去。如今的她，身无分文，又怎么能把银钱还给沈云山。可是刚刚，她那番话语才说出口，如今这般犹豫纠结的神态, 落到沈云山眼中，莫不是觉得她出尔反尔。嘴上说的天花乱坠，实际心里极其不舍六个铜板，这才假装找不到了。 李冬然的脸上尽是窘迫，她支支吾吾道:“铜板被我姐姐拿了去。” 沈云山始终神色淡淡，伸手接过米糕。尽管一看到那白糯的米糕，便让他想到一些分外旖旎的画面来。对待外人，沈云山向来是眉目温和，让人觉得如同春风拂面。 “白米价廉，但你和面烧火，总要费些功夫。本就是银货两讫，又何谈偿还之事。” 若是宝扇在此处，定然能从沈云山平和温缓的声音中，听出来他的疏离冷淡。 字字句句，都是在和李冬然拉远距离。做米糕的白米价高价廉，都并不紧要。李家拿来米糕，沈家便递上铜板，以银钱代替情意，全然无邻里之间的你来我往，只是纯粹的货物往来罢了。 但李冬然没有看透，沈云山温和的面容之下的冷淡，只觉得心中暖融。米糕的做法，都是由她一人想出，但李家人中，没有任何一人惦念她的好，理所当然地将卖米糕得来的银钱，收入囊中。唯有沈云山，知道她在其中的辛苦劳累，李冬然眼眸轻闪，身子逐渐舒展。她似是将沈云山当做了，可以倾诉衷情之人。 “我并非有意来迟，是姐姐要我缝补她换下的衣裳。屋内漆黑，她又不点油灯，我只能靠着窗棂，乘着外面的光亮，对准针线” 沈云山眉骨微皱，但看着李冬然满面愁容，终究是没有开口打断。 李冬然斟酌着语气，为自己解释道:“只送了两块米糕，是我无心失误。宝扇姑娘突然发问，我一时间不知如何解释，碰巧让沈伯母看了去。沈伯母或许是有了误会，瞧着很是生气。沈大哥，宝扇姑娘可有” 沈云山眉眼微冷，语气不似刚才温和:“表妹性情绵软，或许和李姑娘性子不合。只她虽然胆小，却从未会搬弄是非，李姑娘不必多虑。” 李冬然面色一白，连忙解释道:“我并非是” 她只是忧心，若宝扇说了什么不好的话语，会让沈云山和沈刘氏，待她会越发疏远。 沈云山眼睑微垂:“家中琐事，李姑娘还是慎言。时辰不早，沈某先行告辞了。” 说罢，沈云山便转身离开。 李冬然看着沈云山远去的背影，心中闪过慌乱。只不过片刻之间，沈云山待她便如此冷淡，只因为她说了一句猜测宝扇的话语吗。 沈云山回到沈家，宝扇的屋子窗扉微敞，昏黄的烛光从中倾泻而出。沈云山脚步走近，手指微扬，轻叩窗扉。 窗户被打开，露出一张皎白如玉的芙蓉面来。乌黑纤长的眼睫轻颤，宝扇像是没有想到是沈云山，轻声问道:“原来是云山表哥，有何事情” 如瀑青丝，披散在宝扇轻柔瘦弱的两肩。在乌发的掩映下，越发映衬出其脸颊莹润白皙。她眼眸澄澈，竟比身后的烛光更要璀璨晃眼。 沈云山宽袖微伸，将米糕放在窗棂处。 “这份是你的。” 宝扇伸手要接过来，沈云山却按在米糕上，他的眼底，有叫人瞧不清楚的暗色。 “这般时辰，腹部会积食，明日再用。” 宝扇柔声道:“好。” 次日。 沈刘氏将米糕热好，宝扇只掰了一小块，送入口中。清香微甜，只是刚出炉火的米糕，滋味尚可。但凉了以后，又重新热了一遍，便觉不出什么新奇美味了。宝扇将装着米糕的瓷碟，放到桌子中间。 沈刘氏开口问道:“怎么不吃了” 宝扇轻轻摇首，端起沈刘氏亲手熬煮的米粥:“吃的太多，便用不下姑姑做的饭菜。” 这番话，自然听得沈刘氏周身爽快。在宝扇的柔声劝导下，沈刘氏将瓷碟中的米糕用下。 沈云山要启程回到湘江书院，沈刘氏虽然不舍得儿子离家，但总是顾念大局的。若是沈云山整日待在这个小村落，何时才能出人头地。天气渐凉，沈刘氏给沈云山装好了几件稍厚的衣裳。沈刘氏又用腌制好的杂菜，拌着圆葱萝卜丁，淋上麻油拌好后，用小瓦瓮装好，裹上厚厚的油纸，一并放入沈云山的包袱中。 宝扇则是收拾着，沈云山要带到湘江书院去的宣纸墨汁。湘江书院地处洛郡，此地人杰地灵，物产富饶。与此同时，笔墨纸砚，无一不是高价。沈云山为节省耗用，便从家中拿些宣纸带过去，也能省下一笔不小的花用。