这是他们献给陈金粟的一场好戏。
自从在沈春辰手上接过来自陈家的帖子，看到陈金粟要求顾怜带上青盐一同赴宴的要求开始，顾怜就知道，一定会有这么一幕。
陈金粟从来没有咽下过这口气。
当顾怜听到徐青禾说，他们来往钱财出了差错。顾怜就坚定了要去陈家赴宴的决心，这正是去陈家一探究竟的良机。顾怜计从心头起，当即想到，若是能够在陈家找到借口离开宴席，得到一个能够在陈家行动自如的机会，那此次去陈家便稳赚不亏。
只是，这个计策，需要青盐的配合。
甚至，需要她委曲求全。
起初顾怜无论如何都不愿意让青盐以身犯险，他甚至想过，就算孤身一人前往陈家，陈家要冠些莫须有的罪名给他，以此对他略施惩戒，他也能靠一己之身扛下来。
可这终究是下下策。他冥思苦想，始终都没找到个既能护住青盐又能找到证据的方法来。
迫不得已，他只能将青盐置身其中，让她以跳舞时受伤为由，顺理成章将他们二人带出正厅。
故而一开始陈金粟想要让青盐弹琴助兴的时候，顾怜刻意拒绝，那一副桀骜不驯的模样，都是他可以为之，为了激怒陈金粟，让他愤然下令，逼迫青盐跳舞。
顾怜原以为只要能够骗过陈氏父子便大功告成，却没想到青盐真的会在离地八尺高的地方，偷偷割了绸缎。
她从空中坠落的时候，顾怜觉得自己两条腿像是铸了铁一样重，心脏瞬间罢工。
“陈金粟生性多疑，心思缜密，若只是做做样子，恐难骗过他的眼睛。”青盐笑起来，安抚顾怜，“这样也好，在场之人皆眼见为实。只是些皮外伤，不要因小失大。”
顾怜自嘲笑了笑，明明是他的计策，如今却反而是青盐沉下心来安慰他。
收拾好心情，时机正好。顾怜轻手轻脚打开门，四下看了看，眼看没有人在注意他们的方向，正是动手的好时机。他回头向青盐的方向看了一眼，两人对视一眼，心领神会。
顾怜闪身出了门，向书房的方向走去。
走进书房，顾怜扫视一圈，猛然发觉自己落入了圈套。
房间里干净得像是从来没有人生活过，书架上摆放了几本从未翻开过的书，桌上摆放的笔墨纸砚无一不是崭新的。他不甘心，走到桌前拉开抽屉，看到抽屉里摆着几份手写的信。
顾怜拿起来扫了几眼，都是陈杞写给旁人。内容相差无几，都是些赞扬当今皇帝贤德英明、广纳贤臣的溢美之词。
顾怜闻了闻，是新墨，显然刚写没多久。
他按照原样将东西摆回去，又在书房里翻了一盏茶的功夫。
凡是他能够找到的写了字的纸，要么写的是陈家为朝廷尽力付出功名满纸，要么就是感谢皇帝的信任与青睐。
顾怜甚至将房间里的摆件都翻了个遍，愣是没有找到一点蛛丝马迹。
“谁！”路过的侍卫看到书房中有人影闪动，大声喝道，“谁在里面！”
顾怜正蹲在桌前看得仔细，他被门外的声音吓了一跳，当即关了抽屉，蹑手蹑脚走到门前。他一只手按住腰间匕首，一只手抚上门框，沉了口气。
“出来！”门外的声音越来越近，听得出来，他似乎也是一副随时准备大打出手的状态。
顾怜咬紧了牙关，腰间匕首已经露出一道寒光，在黑夜里显得格外亮。
两人一门之隔，几乎能够感受到彼此的杀气蔓延开来。
“子茂！你怎么在这？”青盐欢快的声音在门外响起，顾怜原本聚成山峦的眉头瞬间舒展开来，惊愕地长大双眸。
“啊？”曹子茂的惊愕不比顾怜少一分，甚至眼睛瞪得比顾怜还要大些，他回过头来看见青盐的那一刻，舌头就像打了结，不知道该说什么，“啊……我……”
“我什么我？”青盐亲昵地拉住他手臂，将他的手从刀鞘上拿开，“你不记得我了？”
曹子茂当然不记得她，他们两人相识已经是上辈子的事情了。
那时候青盐因为私自逃离陈家被抓回来，就关在书房旁边的那间小屋子里。
那时候，负责看管青盐的，正是曹子茂。
被关在那个漆黑而逼仄的房子里，青盐是靠曹子茂从厨房偷来的饭菜才得以存活。
他体魄健壮，耳朵肉嘟嘟的，笑起来的时候分外可爱。
青盐知道，曹子茂并不想杀人，他在陈家只是想讨份差事。
“顾夫人，为何出现在此？”曹子茂嗓音虽冷，但脸上神色倒是柔和不少，他没理青盐的话，一副公事公办的模样，开口问道。
“子茂，方才我跳舞在正厅摔了一跤，现下疼得厉害，想请你帮我找些缓解跌打损伤的药来，”青盐对他眨了眨眼睛，“可好？”
“好。”曹子茂应了一句，随即垂下头，看着青盐始终放在他臂上的手。
青盐当即松开手，甜甜一笑。
等曹子茂的身影已经远得看不见，顾怜开了门。青盐转身去看，两人四目相对，顾怜摇了摇头，青盐当即会意。
没有找到线索，她并不意外。
陈杞向来多疑谨慎，凡是他做过的事情，断然不会留人把柄。宁可错杀一人不可放过一个，是他始终奉为神论的行事守则。
青盐看向书房旁边那个曾经用来关她的小房子，与当时并无两样。香尘死后，她在陈家受到的唯一一点温柔，就是在这里，是曹子茂给她的。
从那以后，她被送进宫里，就再也没见过曹子茂了。
那间小房子外爬满了枯败的枝叶