“所有人集合！我们得去探查矿洞中的情况了。” 原本分散在洞穴中的战士们身体一僵，随后不情不愿地朝维勒安靠拢过来。 维勒安在心里叹了一口气。如果有选择的话，他其实也根本不想靠近矿洞。 因为谁也不知道血爪鼠现在是不是在矿洞中，更没有人知道它是否处于饥饿的状态。 血爪鼠喜食人肉，如果闻到有鲜活的人类靠近，大概率会前去猎杀。 但探查血爪鼠的状态是瑞科伯爵给他下的死命令。维勒安也清楚，矿洞长时间停工，产业链下游的商人等不起，瑞科伯爵等不起，那个阴影中的组织……更等不起。 所以不论如何，他今天都得带着消息回去。 “希望血爪鼠已经不在了……” 维勒安在心中祈祷着，带着身后的战士们走向通往矿洞的洞口。 这些战士能够成为伯爵护卫队的成员，至少都是高级战士。在凯奥斯大陆的力量体系划分中，他们已经从被称为“学徒”阶段的初级战士提升到了第二阶，已经可以说是百里挑一。 他们被瑞科伯爵所招揽，享受着优渥的待遇，连同家人们都鸡犬升天，不用再继续辛劳的农作。但相应的，身为瑞科伯爵的护卫，他们也需要履行自己的职责，哪怕履行职责的过程有多危险。 连贵为首席客卿的大师级战士维勒安也需要在这种时候坚定地执行瑞科伯爵的命令，更何况是还没有到大师级的他们。 一行人磨磨蹭蹭地从这处中转站走出，穿过曲折的地底通道。越是向前，他们就越是紧张而局促，唯恐下一秒那只血爪鼠就出现在他们面前。 如果正面遭遇血爪鼠，可能只有队长维勒安能够勉强支撑一阵，其他人基本就是砧板上的鱼肉，任由血爪鼠宰割。 “如果我没有记错的话，转过这个拐角应该就要到矿洞了……” 一名护卫颤颤巍巍地开口。他已经有四十多岁了，为瑞科伯爵服务已有接近二十年的时光，也曾做过一段时间的矿场监工，现在还能隐约记起通往矿洞的路。 “嗯，没错。”维勒安低声应了一句，从怀中拿出一块火魔石和一根长条。 这是瑞科伯爵花重金为他买来的驱鼠香，燃烧起来将会遮盖他们身上的气息，并散发出让任何鼠类都厌恶远离的异香，是维勒安敢于如此深入探查的底气之一。 维勒安用指甲在火魔石上划出一道细缝，顿时从细缝中窜出几缕火苗，点燃了另一只手拿着的驱鼠香。 他举着驱鼠香，绕着每一个人走了三圈，确保异香已经附着在所有人的体表，才继续朝前走去。 没走多久，众人看到一处洞口，洞口那边一片黑暗。他们知道，穿过这个洞口，就能够到达矿洞中。 可是听力出众的维勒安却猛然抬起手臂，示意其他人停步。 “是我的错觉吗……我好像听到矿洞中有人在说话……” 维勒安瞪大眼睛，转头看向护卫们，想要求证自己是不是听错了。 护卫们先是一愣，而后侧耳细听，一个个都变了脸色。 “有声音，是说话的声音！” “矿洞中有其他人？” “不会是有鬼吧……” 他们压低声音议论起来，惊恐莫名。甚至还有一个胆小的护卫以为是听到矿工们的鬼魂们在说话。 维勒安屏住气，快步走上前，压低身体凑近洞口，借着荧光苔藓所发出的微弱的光芒，看到了矿洞之中的景象。 那是怎样一副热火朝天的景象啊，维勒安甚至以为自己回到了一周前，回到了血爪鼠还没有出现在矿洞的时候。当初他来到矿洞时，看到的就是矿工们汗流浃背、奋力挖矿的景象。 只不过这一次，矿工们换成了他从来没有见过的生物，让他明白自己并非出现了幻觉。 那是有些类似于人类的生物，在任何一本生物图志上，维勒安都从来没有见过。他们有着类似人类的身躯与四肢，头颅硕大，上面却光秃秃的，只能看到一张布满利齿的巨口。 而这些生物，竟然像是矿工一般，正在挥舞铁锹凿着岩壁。 凿出的混有火结晶石的岩石碎屑堆成一座小山，几只背后生长鹰翼，脚踝下是鹰爪的美丽女人飞舞在这座小山周围，仔细地将火结晶石给挑拣出来垒在一旁。 维勒安张大了嘴。 血爪鼠呢？ 为什么这些从来没有见过的生物正在开采着火结晶石？！ 身后的战士们看到队长呆愣在原地一动不动，纷纷走上去，看到了矿洞中的场景。 “这是怎么回事？血爪鼠怎么不见了？” “这些怪物是从哪里来的？我怎么完全不认识……” “等等！那边那个在怪物堆里面的人我好像见过！” 一名老护卫的话语很快吸引了所有人的注意力，维勒安霍然回头看着他：“你说什么？！” 那名护卫突然被所有人盯着，缩了缩脖子，伸手指向矿洞一角：“就在那里，那个人我见过的，很多年前伯爵大人还让我打断了他的腿，扔到了矿洞里面，让这个人一辈子都在矿洞里面直到老死……” 众护卫循着他手指的方向看去，果然在一群怪物中看到了一个老头。 这个老人身体佝偻，枯瘦的身板让护卫们怀疑下一刻就可能体力不支倒下去，但是他竟然被怪物围着却毫发无损，有说有笑。 “这是那个神棍吗？” 维勒安也有一点印象，伯爵大人曾向他提过，年轻的时候有一个不开眼的骗子骗到自己头上来，然后伯爵大人让人打断了他的腿，像是扔垃圾一般丢到了矿洞里。 “没想到他还活着……等等，为什么他还活着？” 维勒安倒吸一口凉气。 血爪鼠入侵到矿洞中，哪怕是再强壮的矿工也绝无活命的可能，但是现在这个弱不禁风的神棍老头却还活着？ 这时，另一个年轻的战士也有了发现。 “快看，那个人好像是赫拉格，我记得他是矿洞里面最能干的矿工，他也活下来了？”