霍去病是在一片草甸子上寻到霍光的。 少年人身形比他单薄许多, 穿着一身葛布制成的及膝短袍，已经浆洗得发软发白，腰间没有佩绶, 仅用一块破布巾缠着。 他束了最简单的发髻，手持鞭杆子, 正有一搭没一搭地照管着牛羊。 霍去病准备好的千言万语此刻都哽在了喉间。 虽然昨夜不曾在舅父面前表露出来, 但他心中确实想过, 自己是被阿父遗弃的那一个。选择来看霍光，也有那么一丝丝少年人心底的不服气。 凭什么选了你, 而不是我。 可如今真的瞧见了，他却觉得十分不值当。是为霍光，也是为自己。 霍去病此时此地, 忽然想起了无忧，若是以那小家伙的性子，怕是要带走霍光，叫霍仲孺那糟老头儿两手空吧？ 想到方才追问霍光的下落，竟吓得霍仲孺一屁股坐在地上，他又忍不住扬了唇。 人只活一世，不肆意潇洒些，就不是他霍去病了！ 霍光听到身后“窸窸窣窣”的响动，侧身回眸一甩鞭杆, 抽在了芦苇和蒲棒上, 掀起一阵飞絮。 霍去病退了两步，随意扇了两下手, 笑道：“你我头一次见吧，这么凶？” 霍光眼中诧异一瞬，很快就恢复到古井无波的淡然状。他收起鞭杆, 眼神落在前方埋头吃草的牛羊身上。 静默半晌，他肯定道：“霍去病？” 小霍挑眉：“怎么猜到的？” “北方战事刚刚结束，剽姚校尉功冠全军，消息都一路传到长安了，便是我也听过两耳朵。而大军要从定襄折返长安，路过河东的可能性很大。” 他顿了顿，意味深长补充：“再者……他逢迎你的心思太过明显了。” 霍去病闻言，收敛起逗小孩子的心思，正经打量起面前的少年来。 他这位弟弟，似乎有着超出常人的聪慧与冷静。 霍去病不由抱臂摇摇头，靠在一旁倒了不知多少年的枯木上，叹道：“年纪这么小，就这般理智，一点都不可爱。” 霍光弯唇，温和回他：“兄长错了，你我同年出生。若我年纪小，那兄长怕是也一样。” 霍去病在弟弟手上吃了瘪，奇异地没有恼火，反而有一瞬想到了卫无忧。 怎么这两人嘲讽起来一个味儿？ 这个季节，清早的草甸子上露水特别重。 霍去病在边缘穿行了小一会儿，皮靴底部已经有洇湿的迹象，忍不住问霍光：“早上露水这么大，你在里头呆了多久？” 霍光：“约莫一个时辰了。” 霍去病咋舌：“这荒草地的草又高又密，鞋子和袴都该打湿了吧？” 霍光抿唇踌躇片刻，面上露出一丝不自在，慢悠悠回答：“来时穿了双麻履，进草甸子前已经脱了装在背篓里，回去时再穿上便可。” 霍去病呼吸一滞，从枯木上跳下来，径直走到霍光身边，垂眸去看—— 少年一双赤足踩在松软的湿泥土上，周围野草丛生，足面上早已被葎草和马兰头划得满是伤痕。 霍去病皱眉，生出一股怒意，不由分说扯着霍光坐在横亘这片草地的枯木之上，而后半蹲在霍光面前，严肃问：“鞋重要还是脚重要？” 霍光道：“只在草甸子里脱了，来回路上还有鞋穿。若是不脱，浸几次水刮坏了，便得一直打赤脚。” 霍去病握紧了拳：“我方才见过他们，屋中虽穷，却不至于叫你这般度日。他是有意为之？” “也不算，”霍光想了想，给了自己生父一个中肯的评价：“就是自私自我一些。” 他看霍去病依然有疑惑，索性打开天窗说亮话：“亡母早逝，如今这位民母有自己的孩子，自然不会愿意多分我什么。我也曾找了私学的夫子帮忙给他们抄抄书，换些银钱。” 霍光没有说，这笔钱他一直偷偷藏着，等到攒够了数目，便上长安去。 上长安能做什么，他从未想过。 只是偶尔放牛时，看向南面的天空，也会有些羡慕那位远在长安同父异母的兄长。 听闻，他已经是陛下身边的侍中了。 霍去病罕见地沉默了，他没再说什么，也没有由着自己的脾性去肆意闹腾，而是默默坐在霍光身侧，脱下脚上一双完好的皮筒靴，放在了弟弟面前。 他道：“穿上，我们回去了。” 霍光眸色微变，看向地上那双沾了些许泥土的靴子，没有任何装饰，纯正玄色，却有独属于校尉级别的一道暗纹。 他摇了摇头：“你穿上吧，我的脚反正已经……” 霍去病没说话，几乎是夺过霍光的背篓，特意将里头的麻履取出来，穿在自己脚上。方才笑道：“有些小，你小子到了长安，可得好好补补身子，再长高些才行！” 霍光喃喃：“到……长安……” “不错。兄长带你回长安霍府，那里才是你的家。” 他们曾经先后被名为“阿父”的人弃之如敝履，霍仲孺可曾想过，他今日也会被反过来无情抛下？ …… 元朔六年，孟春之初。 去年秋日末，十万大军出征定襄，两场胜仗之后，卫青分两万步兵驻守在长城内三郡之间，余下的八万大军终于浩浩荡荡回到了故土。