胡淡最近有点郁闷。他年纪轻轻，既从儒，也习医，这两样，还都学得挺不错的，按说，前途是十分光明的，但这段日子里，南京城里频频传来些医家相关的事情，搅得他有些心浮气躁。先是南京那里，成立了一个“戴思恭奖”,说是医考成绩优异者，可以评得这奖。这戴思恭，胡淡自然是认识的，现今赫赫有名的医科圣手，他虽头一次见到这个奖项，震撼之余，却也能够理解。只是，近来医者内部，也一直有传言，说是老戴太医近来一直在研究温病说。老戴太医师从丹溪滋阴学派，再进一步，研究温病之说，也是可以理解的。只是，胡淡奉行的一直是医圣张仲景的伤寒论，若是温病学真的在整个大明流行了起来，那么伤寒论，又将何去何从呢?这医家圣言，莫非要就此没落?如此默默纠结了好一段时间，胡淡还是觉得，自己这般闭门忧虑，无疑是坐困愁城，了无益处。不如找个办法，去南京当面见见戴思恭，才是上策。于是，便在禀明父母，得到准许之后，收拾行装，亲自前往南京去游历一趟。江苏武进与南京的距离并不远。到南京城的时候，天色正好晚了，来不及进城，胡淡只好投宿到城外一户农户家中。那农户的家里看着不错，一家好几口人，房子也大，院子里还有一头颇肥的毛驴，应该是个有些家底的。农户见着了胡淡，因为年纪轻轻、相貌堂堂，还是个读书人，也很喜欢，十分热情：#34;小先生晚上吃了没有?没吃的话，和我们一起如何?只是今日家里掌勺的老婆子出去给人接生了，菜不好，委屈小先生了。#34;#34;没事的，没事的。”胡淡先忙谢过了热情的主人，接着，突然意识到一点， #34;你妻子是稳婆……#34;他斟酌两下，用一种仿佛不经心的口气说：#34;近日里，倒是听说朝廷明发公告，说惠明药局弄了什么产钳，是和接生稳婆有关的东西呢。#34;那产钳，胡淡也是好奇的。/t;没想到出来一趟，连南京都还没进，就有见识的机会了。胡淡觉得机不可失。反正，对一个不认识自己的萍水相逢的农人，也没有什么面子不面子的问题吧?那农人哦了一声，想了想： #34;好像是有这个.…#34;胡淡正想继续问效果如何。那农人又说：“这东西放哪里了?”他儿子说： #34;放后院柴堆那边了吧，捡柴好用得很。#34;胡淡： #34;?#34;问出这个问题的时候，胡淡想过对方评价“好用”、 “不好用”,却没有想过，会得到这个答案。他怀着某种震撼的心情，吃完了饭，又在热情的农人的引导下，亲自去后院，拿那产钳捡了一根柴………确实挺好用的。可是。如果他没有记错，这产钳是助产用的吧?他当然没有记错。随着产钳一起发放的奖章，如今就在这户人家中，因为是铜制的，虽比拇指肚大不了多少，却还是被挺宝贝的收进匣子了。拿出来给他看的时候，也没让他上手，而是自己托着，小心翼翼地给他展示了一下。胡淡：虽不知道这产钳是上边的谁弄出来的。但他感觉，上边可能也没有想到这种结果吧。然而还是那句话，这妇人接生的事情，胡淡既不好多做，也不好多问，刚才问出口，已经耗费了他很多勇气。如今这件事情，便只能这样过去了。当天夜里，他还在睡梦中的时候，忽然被一阵嘈杂的人声给惊醒。伴着这些人声的，依稀还有些痛苦的喘息和嗷叫。胡淡被惊醒了，朝外头一看，院子里竟火光耀眼。他揉揉眼睛，下了床，推门出去，这回，嘈杂的声音和现场的情况都分明了，他投宿时候看见的颇肥的毛驴，原来不是伙食好，而是要生产了。现在，那头毛驴在铺了稻草的地上一时站，一时坐。无论是站是坐，都要发出痛苦的叫声和喘息，便是之前他再梦里听见的。/t;只听他喃喃道：#34;唉，这驴子，不会是难产了吧?#34;“已经叫了好久了，小驴怎么现在还生不出来?”#34;偏偏是这时候，老婆子也不在……#34;“爹!#34;农人的儿子叫他， #34;驴子的情况看着不行啊。”没有错，原本或站或坐，来回走动的驴子，如今已经躺倒在了地上，四脚朝天，那叫痛的喊声，也开始变得有气无力起来。这时候，周围的邻居也闻讯过来了，也有几个也养了驴，经验老道的，一看这情况，就知道不好，赶紧挽起袖子，上前替那驴子揉肚子助产，也有将手伸进下边去帮忙的。可是无论怎么帮忙，那驴子，也还是没能把小驴生出来，小驴还是卡在那里，只有血顺着驴子的身体不停地淌下来。驴子的喘气与呼吸，也越来越弱。那些上手的人，这时候也束手无措地摇头道：#34;难产了。#34;#34;头还藏在里边，掏不出来。#34;“那，那怎么办?难道这驴就这样不行了?”这时候，那吃晚饭时乐呵呵的农人，已然面色大变。他的焦虑在越来越糟糕的情势发展下边，如今是彻底变成了惊慌。#34;倒是还有一个办法，#34;来帮忙的邻家又说了， “破腹把小驴取出来……#34;只是这也是下下策啊。这样一来，大驴肯定必死无疑，小驴也不一定能活，如此结局，只能说，死马当成活马医，万一呢?此时此刻，在旁边已经把所有情况围观清楚的胡淡，终于忍不住说话：#34;既然已经难产到了这个程度，试试那朝廷新发下来助产的产钳，不是正好?#34;一下子，在院中围绕着毛驴的所有人，齐刷刷看向胡淡。那农人一愣： #34;小先生……#34;接着大喜， #34;小先生是读书人，原来还懂医术吗?#34;当然懂得医术的胡淡，没有在第一时间谦虚。于是，在他都没有反应过来的时间里，那把丢在后院捡柴的产钳，已经递到了他的手中，而他和他手中的产钳，也已经被递到了痛苦的毛驴面前。胡淡： #34;……#34;他面前是奄奄一息的毛驴。他周围是一道道目光灼灼，期盼着，又害怕地看着他的农人。而那今日收留了他投宿的农户主人，已经不敢看向这里了，只用那颤抖着声音说： “小先生尽管去做，如果最后还是没办法，我们不会怪你，这就是九斤的命。#