废园中的秋意更浓了，微风卷着地上的落叶飞去墙角，堆砌于此，等待着一场秋雨，便会慢慢腐烂于此。 老铁和老幺坐在那棵大帽子枣树下正闲聊。 小锅巴新洗了一大盆枣子，自己也偷抓了一把跑到自己屋里吃。 孙厨子在自己屋前支起一把躺椅，散开衣服，露出那干瘦的身板儿，仰面朝天地打着瞌睡。 “这孙厨子有什么了不起，从不把你我两个看在眼里，今日我传叶爷的话儿，他打问了半天，仿佛我是在骗他。真不是东西。”老铁嘴里抱怨着。 “孙厨子资历老，又曾给叶爷干过不少私活儿，连叶爷都让他三分，你又何必跟他怄气，自寻烦恼了。”老幺劝慰道。 “资历老怎么了，哼，真要是大内锦衣卫来了，那就让他孙厨子一人对付，看他资历老能当刀使。” 老铁眼睛望着远处的孙厨子，继续道：“说起这锦衣卫，我倒是想和你打问个事情。我只识得佟兴和胡万祥两人，这两个俱都是难办的主儿，真要是找到这里，我们还真难对付。叶爷毕竟老了，难复当年之勇了。估计你我也不是这两位的敌手吧，想起来这些人心里就是一个劲儿的打鼓。真他妈，当孙子躲着都是不安心，你说呢？” “人的命，天注定，我们早就该死了，能活到今天便是老天爷眼瞎了，你还想那许多，真来了，也总得作那网里的鱼，手中的雀儿，总得使劲扑腾几下，若是不成，便是你我命该如此，早死晚死，还不都是个死。” “老幺，你怎的如此说，我可不想死，我还想着那‘太白楼’的美味，还想着在后院种些花草，还想着过些时候，养些鸡鸭，让咱这院里热闹热闹，还想着等明年春上，去乡下转转，这里离我老家不远，虽是老家早就没人了，可还是想着回去看看。” “你倒想得这许多，早如此，当初便不该跟着叶爷混，如今你那一干子想法怕是做不成了。”老幺念念道。 老铁听老幺如此说，脸上显露出无奈之色，低头沉默。 “老幺，你说这小皇帝是怎么想的。听那宫里的人给叶公传话说，单单只是派出来十三个锦衣卫对付咱们，是不是太也小瞧咱们了。便是调动地方上卫所的人手，几百几千号人总是不难调的，便是将咱们四下围了，咱们又能往哪里逃？”老铁问道。 “你这脑子比之‘宫里那人’可是缺了不止一根筋了。你想想，咱们这些九千岁的亲信能逃出的总有几十号人吧，这几十号人并不是待在一处。若真如你所说，哪里得了咱们的行踪，便让地方卫所包围了咱们，那咱们可也不是吃素的，就是逃不掉，也定是能杀伤对方不少人手，这动静便闹得大了。那传播出去，其他那些个逃出的兄弟们便更是逃的远了，躲得深了。有消息说那聂元信便欲逃到倭国去，真有这一吓，那姓聂的可不真的要去那个倭国了，真的到了那里，宫里的那‘人’上哪里去抓他。” 老铁听了，点点头道：“倒是这么个道理，我却是没有想到。我倒是真想见见这‘十三人’，只要不是那佟兴和那胡万祥来，任谁个来，我老铁都是不怕的。若是我们几个将那‘十三人’一个个的料理了，我们不是大名远播了？” “错，大错了。就是有你这个想法，那咱们这些个‘逃犯’便是得了消息，也才不会惊慌，都存了侥幸之心，那反倒如温水煮青蛙，真等到大难临头才惊觉，为时已晚了。那‘宫里的人’也正是料定咱们有这个侥幸心思，才自认能一个一个的追到咱们。” 老铁沉思半响，微微点点头，眼睛瞪着：“老幺，你真是想得透彻，我却是没有想过这许多。你能想到，那叶爷也定是想到了这些，那咱们定是不会常住于此的，可咱们还能去哪里，咱们不会也去那个什么倭国吧？” “咱们也没别的地方去了。去倭国？怕是到不了地方，便喂了王八，就是真到了那里，言语不通，习俗不明，还不是生不如死，你若是有个倭国的丈人舅爷的，咱们还可认真思量思量。” 老幺说着，自己便自笑了。 老铁涨红了脸，诺诺道：“我倒是想有个丈人舅爷，管他是倭国的，还是什么爪哇国的，都不管它了。” “你这话只能跟我说，切切小声说，叶爷和那个------”嘴里说着，下颌朝孙厨子的方向挑了挑，接着说，“都是去了势的，你这话可是犯了忌讳的，没得自找麻烦。” 老铁干笑两声，不再言语。 老幺站起身道：“我去后院看看叶爷有何吩咐。”说罢，自去后院了。 老铁一个人呆愣了一会儿，想着方才老幺说的话，心里只觉闷闷的。随手抓起一把枣子，扔进嘴里一个。看见那帮下小锅巴从屋子里出来，站在不远处朝着自己傻笑。老铁招手叫小锅巴过来，拍拍长板凳道：“坐下，吃枣。” 小锅巴‘嘿嘿’笑着，凑过来，欠着身子坐在长板凳上，眼睛瞄了瞄那盆红枣，又看了看老铁。老铁抓了一把枣子放在小锅巴衣襟上。小锅巴忙抓住衣襟的两角兜起，脸上堆着笑，站起身子欲走。 “哎哎，别走，别走，坐下聊聊。”老铁又拍拍那长板凳。 小锅巴愣了一下，便又坐下，两只手仍是那般兜着那把枣子。 “小锅巴，你跟我不必拘谨，你是我带进来的，还怕我什么。说说，这些日子感觉如何，总比外面乞讨的日子快活吧？” 小锅巴仍是‘嘿嘿’的笑，并不言语。老铁将那盛枣子的粗瓷盆端起，接在小锅巴的衣襟下道：“来，别兜着了，还是放在这里吧，你这脑袋许是小时候被驴子踢过，说傻不傻，说呆不呆，可就是与常人不同。” 小锅巴放开两手，那枣子便滚回那盆里，自己伸手拿起几个，放一个在嘴里吃了起来。 “哈哈，你原是不傻的。怎的，方才我说的话听到没，这些日子如何？” “嗯，嗯，好，比外面好，就是------” “我就说么，外面温饱无着的，这里有吃有穿有房子住，比外面好上百倍了，你说你要谢谢谁呢？” “谢谢老天爷，谢谢你铁大爷，谢谢土地公公。” “你这傻蛋，连一句顺心的话都说不周正。怎么，这枣子可甜？”老铁听小锅巴如此说，心里一阵快意。 “嗯，嗯，甜，甜，可甜。”小锅巴连连点头。 “哪一天