任老幺的尸体横躺在“封记”茶坊的后院里，尸身上仍是蒙了一块麻布。茶坊的“小伙计”坐在院子角落的石墩上，盯着那地上的尸体，仿佛怕那尸体悄无声息地跑走。“掌柜”李鸽子临走时叮嘱，要好好看护这尸体，若出了纰漏，是要用命抵偿的。 “今夜真是要有大事了，看来这里的活儿要了结了，哎，刚刚习惯了这里的生活又要随着‘掌柜’搬去它处了。”小伙计暗念着。 忽然一阵风吹来，吹起那蒙尸麻布的一个边角，露出任老幺的半张面孔，白森森的，与那麻布竟是一个颜色。小伙计打了个寒颤，心里念念说：“这院里的人走得一个都不剩，只余我和这两个死鬼，他娘的，还真不如跟随大伙儿同去做事，好过在这里挨这死鬼的惊吓。”心里念着，仰头望天。夜晚的月儿又大又圆，照在地上，仿佛铺了一层银霜。 这样的月色，却是不便于佟老大三人当夜的作为。只是已经无从选择，只能于这明月当空下结伴潜行。李鸽子已经通过小锅巴知道了那院子的布局，早已告知了佟老大，佟老大三人从东厢房遮阴处翻墙而入，进了这座希冀而又莫测凶险的庭院。 佟老大三人俱是一身黑衣，黑布遮脸，只露出各自的一双眼睛。六只眼睛四下张望，这前进院落里无声无息，只有那棵老槐树的枝叶在微风中轻轻地摆动，一片静寂中能听到身边人的“怦怦”心跳。 敖胖子低声道：“这鬼模鬼样的宅子还真让我身上有些冒寒气。” “没出息的，你不是天不怕，地不怕么？”佟老大低声呵斥。 胡跌儿不言不语地仔细观察四周。三人如此在东厢房的角落里蹲了半刻功夫，仍是没有听到半点声息，敖胖子按捺不住，低声道：“佟老大，咱们进那屋里看看，就是有什么险恶，让它早早来吧，总好过蹲在这里难受。” 佟老大低声道：“我总是仿佛听到了什么响动，却说不出到底是什么动静，这风里也夹着些血腥味道，可又仿佛不是血腥味，真是怪异的紧。” 敖胖子小声笑道：“你还说我，是你自己怕得紧吧，说什么动静，还什么血腥味道，我怎么听不到，闻不到呢？” 佟老大没有言语，又观察了片刻，低声对敖胖子道：“你从墙根儿溜进那东厢房去，我两个在这里看着动静，你记住，手里握紧暗青子，若是察觉有活人气息，先出手再说。” 敖胖子顿了一顿道：“那个李鸽子安排的小锅巴还在这里，别误伤了他。” “管不了那许多了，你记住我的话就行了。”佟老大低沉的声音言道。 “我记下了。”敖胖子嘴里说着，伸手入怀，取出两颗铁弹子握在手里，蹲着身子四下里看看，竖着耳朵听听周遭动静，察觉不到异样，便猫着身子，一晃之间已经到了那东厢房的门口，伸手轻推那房门，那房门并没有上拴，便自缓缓开了。 敖胖子从半开的门缝里，瞪着两只眼睛看那厢房里的情景，黑漆漆的，看不分明。如此屏住呼吸待了片刻，两眼适应了屋内的黑暗，借着月光，渐渐地能看清那屋里的陈设。 那东厢房里陈设甚是简单：靠墙立着一个水缸，地上堆着几堆柴火之类的杂物，除此，便是四壁空空，只有那个大炕占据了半个屋子。想必这曾是主人家长短工住的屋子。 敖胖子仔细看那大炕，炕上模糊有个被窝隆起的模样，心道：“难不成，这里还睡了人？”心下又一想，“不对，这屋里绝没有生人的气息，凭自己这耳朵，莫说是活人，就是一只猫也逃不过我的耳朵。”想到此，心里不觉有些忐忑起来。刚才在外面，自己随口说了句“身上冒寒气”的打趣之言，此时身上不禁真的冒出寒气来。 敖胖子蹲在地上思量片刻，握紧手里的铁弹子，抖手打出一颗。“扑”地一声，那铁弹子穿透被子，打中了被子所覆之物。而那被中之物却是没有半点反应。 敖胖子心中惊疑，仍是十分戒备，腾身上炕，蹲在那被窝旁边，眼睛盯着那凸起的被窝，心里“怦怦”跳的急速，暗念道：“这被窝里的物件儿毫无生气，定不是活物；若真是有人埋伏在此，被我一颗铁弹子打中都不动弹，专等我掀起被子突袭于我，那此中埋伏的便是绝顶高手，竟能令我闻不到半丝声息。若真是如此高人，那也只能是那叶尚道一人了，此中再无旁人有如此手段。” 心下想着，狠一狠心，再不等待，抬手扯住被子的一角，身子一个侧翻，连同那被子便随着他的侧翻而掀了开来。敖胖子身子已经到了炕下，紧贴住墙壁，定睛看那被子所覆之物，却是一个蜷缩的瘦小身子。看那身材，便不是那叶尚道。 敖胖子稍微放松了一下心神，却仍是不敢怠慢。在炕下等待了片刻，看那身子动也不动，又抬手一个铁弹子击在那人的身侧，“叮”的一声，那炕席里竟然藏着一把金属器具，传出一声金属之音，静夜中格外地刺耳，那人却仍是动也不动。 敖胖子知道这人定是已经没了气息。便附身凑过去细看。黑暗中只能见是个尚显稚嫩的年轻面庞，鼻息已经全无，身子尚有些微温热，应该死去不多时候。伸手摸那被褥下面，那人的身侧竟藏着一把菜刀。有此防身，显见是预感到身边的危险，可惜却仍没有救下自己性命。 敖胖子心里念念道；“这定是那个李鸽子派进来的名唤做小锅巴的手下。这小锅巴定是露出了马脚，被叶尚道的手下杀死在这里，真是可怜。”心里想着，心下一阵黯然。 敖胖子将那被子重新盖在那尸体身上，回身走到厢房门口，从门缝里向外观望，外面仍是静寂无声，便轻轻推开屋门，挤出身子，闪身回到佟老大与胡跌儿蹲身的遮阴处。 “那里面炕上躺着一个尸身，应是那个小锅巴，定是被发现了底细，因而丢了性命。”敖胖子轻叹一口气。 “不对，不对。”佟老大眯着眼睛沉吟，念念自语般说道。 “怎么不对，你佟老大便直说出来。”敖胖子急道。 “不对，就是不对。”佟老大仍是低声沉吟。 “到底如何不对，你倒是说个清楚，卖的哪门子关子呢？”敖胖子低声说道。 “不对，不对，怎么想都不对，怎么会这个样子呢？”佟老大仿佛没有听到敖胖子的说话，仍是那般眉头紧皱