马三听到外面的喊声，小跑着赶到门口。却并不急于开门，欠着身子，凑到门缝旁，朝外面张望。待看到门外的汤山，心中一慌，手脚忙乱，急忙打开院门，一边驱赶着围在门前的十几个半大孩子，一边朝汤山打千见礼。汤山并不理会他，翻身从马上下来，将马缰扔到马三手上，便自进了驿站院门。 胡跌儿近几日起的晚，刚吃过早饭不久，正歪在床榻上闭目养神。听院里有人声传来，知道是那个小汤大人来了，却懒得起身，耳中听着外面的伙计们吆喝见礼的声音，及那细碎的一众脚步声慢慢接近了自己的屋子。 汤山没有贸然推门，而是站在门外轻声道：“胡兄弟，我汤山过来看你了。” 胡跌儿立起身，坐在床榻上，开口道：“门没插，小汤大人便自进来吧。” 汤山推门进来，身后的伍烘也随着进来，其余几个侍卫便留在门外。 胡跌儿站起身，抱拳拱手道：“今日小汤大人，伍烘大人有闲登门，我实在惶恐了。” 汤山拱手还礼道：“胡兄弟，你太过客套了。你现今是咱这里的名人了，我能见你，应该是我惶恐了。哈哈，回到沈阳这些日，诸事繁多，脱身不得。本应早就过来探望胡兄弟的。” 身边的伍烘拱手道：“胡兄弟，你不会已经把我忘记了吧，我们可是一路同行的伙伴呢。” “小汤大人公务繁忙，我这里一切安好，不劳小汤大人费心。”胡跌儿说罢，又侧身朝伍烘拱手，“伍大人客套了，我怎会忘记，我身上这伤势痊愈的如此之快，便得益你和赫老大差人专心医护，我还想着专门向你二位道谢呢。可惜那赫老大……” 伍烘听胡跌儿提起赫老大，心中一酸，眼圈又发红了，摆手道：“不说了，生死祸福都是难料的，不说了。” 汤山叹口气道：“胡兄弟手段高强，心里还念旧，我汤山是交定你这朋友了。对了，胡兄弟伤势如何，那日春狩大会上，被那刺客所伤，可有大碍。” 胡跌儿摇头道：“不妨事，只是断了两根肋骨，小伤了。”口中说着，伸手相让，三人便在屋内圆桌旁坐下。 “今日我过来，主要是来探望胡兄弟，看看胡兄弟身上的伤势可是完全好了，还有什么日常需求，尽可一并提出，我们定当满足，我还带来个随从，就在门外，是我身边的亲随，这人平素小心仔细，比那些粗疏的下人用来得力，就给胡兄弟留下了。” “有那马三便够了，不需额外旁人，小汤大人还是自己留着那人吧，我草莽出身，不是什么娇贵身子，也无需旁人太过悉心伺候。” “胡兄弟，你可不要为难我，这是大汗的吩咐，我只能照办，人就给你留下了，你若推辞，那就让我难办了。”汤山满脸为难之色。 “既然如此，那我就恭敬不如从命了。”胡跌儿抱拳道。 “还有一事，就是那日得胡兄弟相助活捉的那个刺客，我初审了他，没说出什么。就是供述他本名铁七，胡兄弟可知道此人？” 胡跌儿点头道：“自然识得，那日看他的身手，我就猜到可能是他，果然就是。” 汤山故作惊讶，皱眉道：“胡兄弟真识得此人？” “铁七供职明廷锦衣卫，我也曾供职于那边，算是也曾同朝为官。” 汤山一愣，料不到胡跌儿如此痛快地说出自己的出身，反倒有些一时反应不来，点头道：“看胡兄弟身手，我就知道定是出身不凡，不想竟是……” 胡跌儿脸上闪过一丝落寞，仿佛是回想起了一些往事，低头不言。 见胡跌儿不语，汤山轻声追问道：“胡兄弟可否告知，你又是如何离开了锦衣卫，于那风雪之日，与我们在那荒郊野外有缘相遇的。” 胡跌儿摇头道：“此中缘由我却不想多说，说来都是伤心事。” 汤山面色一怔，随即又浮上笑意道：“既然关乎伤心往事，那便不多说了，哪一日与胡兄弟把酒长谈，我还真想听胡兄弟说说那些往事，我从心底里想结交胡兄弟这个朋友，不知胡兄弟如何看我汤山？” 胡跌儿满脸正色道：“小汤大人说笑了，我乃小汤大人的手下败将，是小汤大人将我带来这里，如何敢攀附小汤大人做朋友。” 汤山假意显出不满之色道：“胡兄弟如此说，便还是不把我汤山当做朋友。哎，也难怪，胡兄弟胜了我大金第一勇士哈乌尔，若是赛事完成，定是稳稳的头筹，救下大汗，生擒刺客，更是奇功一件，我汤山不自量力，是我妄言攀附了。” 胡跌儿满脸窘色，抱拳道：“小汤大人如此说，让我真是汗颜。既然小汤大人瞧得起，那我胡跌儿自是愿意结交你这朋友。只是一点，我此前不曾说过，我本是蒙古人，机缘巧合下，进入关内。更是无意间，被明廷东厂中人收罗，进入锦衣卫。现今，我只想着回蒙古草原，与家人团聚。希望小汤大人到时候不会执意挽留。” “哦，胡兄弟是蒙古人？”汤山心中一惊，满脸怀疑之色，“此前胡兄弟怎的不说？” “那时与你们相遇便是要出关回老家，不巧与小汤大人的手下生了争执，被一箭射伤，算是成了你的俘虏，又怎能多说什么？” 汤山点头道：“说的也是，成，我们大金现与蒙古各部都有往来，你便是回了蒙古，与家人团聚之后，也能回来。咱大汗爱惜人才，怎会轻易舍得你这个难得的人才。” 胡跌儿不语。 “话说回来，那铁七嘴上挺紧，用了大刑，却还是没有问出什么，那崔承用崔大人想着用他那东厂的手段来拷问铁七。我还真怕他那些个手段使得过猛，要了那铁七的性命……要不然，胡兄弟，你既识得那铁七，我向大汗举荐，由你来审问他，看看能否得出什么有用的消息。你救了大汗，大汗赏识你，定会应允，你看如何？”汤山两眼直直地看着胡跌儿的两眼，生怕放过一丝胡跌儿隐藏的情绪。 胡跌儿苦笑了一下，脸上平静如常，不见丝毫惊喜之色，摇摇头道：“我只在锦衣卫供职，捉拿案犯的差事倒是常做，至于审理犯人，却非我所长，既然那崔大人自荐，小汤大人便举荐那崔大人试试。我知道那崔大人，他曾在东厂任职，于审理犯人，颇有手段，经他手的犯人，没有不吐漏实情的。” 汤山点点头，仿佛颇有些失望之意，起身道：“既然胡兄弟