汤山从范宪斗的府邸出来，骑马拐过街角，脑中想着如何加紧审问钱孟之事。忽听不远处传来召唤自己之声：“小汤大人，如此早，可是有事情？” 汤山一愣，循声看去，不觉心中一惊，前面不远处停着一辆马车，车帘掀起，一个人从车窗处探出头来，正朝汤山这边看来，正是那崔承用。 汤山脸上泛出笑意，拉住坐骑，打马缓步走到崔承用马车近前，抱拳道：“崔大人如此早，可是有事？” 那崔承用从车上下来，抱拳回礼，笑道：“家里丢了一个家仆，手下人寻到一些踪迹，我专门上范大人这里禀报一下，怎么，你这是……” 汤山见听了崔承用之言，心中一动，暗道：“他丢了一个家仆，不必问，自然就是那钱孟了。他还寻到一些踪迹，如此说，难不成是老黄等人做事不干净，留下了痕迹，给这老狐狸发现了？”心中想着，脸上微微变色，但迅疾恢复如常，笑道：“我也是向范公禀报昨夜审问那刺客的情况……咱这京城之地还能平白丢了人，不会是和哪个相好结伴私奔了吧？”说罢，呵呵笑了两声，翻身从马上下来，与崔承用相向而立。 “按理说，咱这京城之地本应不会出现什么意外。我更不担心他与人私奔。咱手下是什么人，多少还有些自知。再说了，他两条腿又能奔到哪里去？”崔承用眼睛看着汤山脸上的细微变化，附和着汤山“呵呵”笑了两声，“只是最近不太平，我更怕他是被什么奸人掳了去，我损失是小，怕是要给咱朝廷添上许多麻烦呢。” 汤山笑着摇摇头道：“什么人敢抢你崔大人的手下，那不是和自己过不去么，我看，崔大人你是想多了。” 崔承用笑道：“小汤大人，你这话是说大了。我老崔不过是范公招揽过来为大汗出力的一个小小汉官，哪里算得什么了不得的人物。不说旁人，便是你小汤大人想找我麻烦，我都怕自己承接不住呢。” 汤山面色一怔，撇嘴道：“崔大人，这玩笑可轻易开不得，我如何会找你崔大人的麻烦？” 崔承用笑着拱了拱手道：“小汤大人多担待，是我语失了。” “崔大人也多担待，现在非常时期，玩笑可不能随意开。”汤山面色和缓，拱手还礼，“对了，正好还有一事要劳烦崔大人。” 崔承用面上现出疑色道：“小汤大人有何事，不必客套，尽管直说。” 汤山点头道：“得崔大人如此说，我便放心了。还是与那刺杀大汗的刺客有关。那刺客口风紧，这两日审问进展不大，我刚向范公禀报了，范公让我向崔大人讨两个审问犯人的好法子。说崔大人以前在锦衣卫，是这方面的行家教头，让我多向崔大人请教呢。嘿，这刚刚说完，就在此遇到了崔大人，看来今日这审问应该会有些进展了。” “范公是如此说么？”崔承用皱眉道。 “我刚从范公府邸出来，崔大人还不相信么？”汤山撇嘴道，“若崔大人实在不信，一会儿便自去问过范公便了。” 崔承用哈哈笑道：“我如何能不信你小汤大人。” 言罢，看了看左右，街上仍是清净无人，便走上两步，凑到汤山近前，低声道：“若说我是什么行家，那还真不敢当，此前确是做过专审犯人的差事，经过的硬骨头多了，自然便有了一些手段，也算不得什么，便与你说两个，你且试试，再不成……我便……。” “哎，没有什么不成的，崔大人的法子定然会有效的。”汤山打断了崔承用的话。 “小汤大人若不嫌弃，我就说了。”崔承用点了点头，低声说，“骨头硬的男人都有个怕的……就是怕两腿之间那个家伙没了，你若实在撬不开那人的口，便试试从‘下面’入手。” 汤山眼睛盯着崔承用，脸上渐渐泛起笑意：“不愧是崔大人，果然是有手段的。今日确是长见识了。还有么……？” “小汤大人倒真是贪心……还有，嘿，这样说罢，世人只道‘死’的可怕，可有时候确是有比死更可怕的事情。如有一次，我严刑拷问那囚犯，却始终不能令其就范。当时已经天晚，我便令人将其扔在一间单人囚室内，想着等转天再审。谁承想，没多时，便有手下来报，说那囚犯竟在囚室内直呼救命。他挺过了无数皮鞭板子，连死都不怕了，却怎会一人身处囚室竟喊出救命之言？”崔承用几乎是贴在汤山脸侧说话，口中吐出的污糟之气令汤山不禁皱眉。 汤山侧头道：“我确是想不出来？” “哈哈，我当时也想不出所以。等赶到那囚室，你猜如何？”崔承用看着汤山说。 汤山后退了半步，摇摇头，等着崔承用的下文。 “那受过刑的囚徒被扔在囚室一角，浑身是伤，动弹不得。那囚室中有几只硕大老鼠，大的足有成人小臂般粗壮。几只老鼠见到这动也不动的‘活肉’自是不会放过，便围在那囚徒身边啃噬破开的血肉，最后更爬到那囚徒张开的嘴边，探头朝口内张望，更要作势钻进那囚徒嘴里。那囚徒许是害怕老鼠，模糊光亮下见到两只硕大老鼠试图向自己口中钻入，惊恐之下便竟强自喊出救命之言。最终，就用这个法子，竟撬开了那囚徒的嘴，问出了想问的信息。哈哈，你说可笑不可笑。”说至此，许是想起这段‘可笑’往事，崔承用脸上泛出一丝笑意，却只令人感觉寒意刺骨。 汤山点头笑道：“还是崔大人手段高明，今天真是受教了。好，那今日就此别过，改日我定要好好宴请崔大人，与你喝个不醉不休。” 崔承用拱手道：“那就此别过，改日定要喝个痛快，我来做东。” 汤山翻身上马，在马上又与崔承用拱手作别。崔承用拱手一礼，伸出左手，示意汤山先行。汤山便打马朝家宅方向而去。崔承用看着汤山消失的背影，脸上现出一丝阴郁恶狠之色，嘴角抽动了几下，转身回到车上，甩手放下车帘。车夫便打马朝前行去。 汤山至家，便立即带上四个亲随侍卫，到家中前院东南角上一间独立的密闭房间内。这间外表看来平平无奇的柴房便是汤山用来关押、审讯之地。房子从外面看来只有一间，进到里面也只是普通一间堆满了柴草的柴房。转过堆放的柴草，在角落里有一方灶台，掀动灶台边缘的一块方砖，抽动地上石板，便显出一方地下暗室的入口