城郊刑场位于南门外三里，距八旗军一处演武场相隔不远。一方黄土空地上立着一座原木搭建的高台，一些重刑之人便安排至此处受刑。此高台立于此地已经有些年份，早先是领兵将官阅兵演武之用，后来废弃，几年前便用作刑台。通常会根据不同刑罚临时做些安排。而“万箭穿身”之刑却从未在此刑台上用过，故前一晚，高台上便搭起了一方木架，远远看去倒像是置放兵器用的。天明前，刑徒押至，两臂平伸，两腿分开，成一大字型被四道绳索紧紧捆在那木架上，冷眼看去，倒像是一片晾晒的兽皮。刑台周围早有军士驻守，围观众人只被允许在划定的场地外观看，不能随意走动。这一是为了防备意外，毕竟那春狩大会上已经生出了意外，这大刑的日子，严加防备自是必然；再者也是为了台下看客的安全着想，若是有一支冷箭误中百姓，那便是监刑官的罪责了。 而一众观者行近至刑场时，远远看到的，便是高台木架上那直直立着的，成一个“大”字的刑徒。那刑徒铁七浑身血污，竟与那木架颜色并无明显分别，一时仿佛竟与那木头架子混成一体。至于分明看清那是个人，还是需要走近几步，注目而观，方可确认。 当日风轻，高台木架上的刑徒衣衫破烂，那褴褛衣衫忽而被风吹动，轻轻摆动，除此，刑徒那一个拉开大张的身子，却是动也不动，脑袋微微朝后仰着，长发遮面。加之那木架摆放的方位，台下众人大多只能看到那人的侧面，那刑徒的眉眼面目更难以得见。只知那刑徒自被绑缚在木架上以来，便是动也不动。 日头升上半空，四方来人渐众，高台之下已是密密麻麻，人头攒动，俱都引颈等待那行刑时刻的到来。一个时辰已经过去，高台木架上那刑徒仍是动也不动，只有须发及破烂的衣衫被风吹动。 台下人们议论纷纷，有人道：“那死囚看样子是早就死了吧？” “不应该呀，人都死了，何必还四处张贴告示，将咱们引到这里来。谁想看一个死人受刑。” “哎，哎，别说了，快看，有人上台了。” 台下众人说话间，那台上一个身着官服之人登上高台。此人便是此次大刑的号令官。那人手里提着一面铜锣，登台之后，便敲了两响，扬声道：“诸位静声，诸位静声。”台下众人听了，便都慢慢安静下来，仰头看着台上。 那号令官继续道：“今日，大汗下令，在此处决南来的刺客铁七。”嘴上说着，举着锣棒朝那木架指了指。几个军汉将那木架稍稍调转了方向，朝前推了几步。台下众人靠近高台的便得以正面看到那被绑在木架上的汉子。微风吹起那汉子散乱在脸上的头发，一张囚徒的面庞便显露在众人眼前，只是血污遮蔽，仍是看不清那刑徒的本来面目，只有一双眼睛，圆睁着，直视前方，半响也不眨动一下。而从衣衫破烂处随处可见满身的伤痕，可见在牢中是受了大刑的。两只赤足不知是被污泥所染，还是受刑所致，远远看去与黑黝黝镣铐几无分别。 台下众人看了刑徒这般模样，便自然都来了兴致。毕竟这终是一个大活人，且看那样貌便是个凶恶歹毒之徒，如此人物便该受此大刑。不知台下何处一人大喊一声：“好模样，来两句戏文，一声不吭，莫不是怕了吧？”台下便随着一阵哄闹。那台上的刑徒却仍是目视前方，对台下的哄叫之声毫不理会。 那号令官手中铜锣响动，高声道：“诸位静声，诸位静声。”台下声音便小了些。 号令官扬声道：“今日大刑，监刑官宫廷侍卫长哈乌尔、内务总管莫正。”说罢，侧身到一旁，台下众人便看到先是一个高大汉子登上高台，正是那塞外第一勇士哈乌尔。他面无表情大喇喇地坐在早先准备的座椅上。随后，一个身子佝偻的干瘦汉子登上高台，坐在哈乌尔身边，正是大汗的家奴莫正。哈乌尔是大汗身边红人，更是名扬四方的勇士，众人自然都识得，得见勇士，便都轰然叫好，站在后面的都争着向前拥挤，想近身一睹大汗身前第一勇士的面目。一时刑场上便如酒肆戏院般喧闹。 那台上的号令官连连鸣动铜锣，高声喊道：“众人静声，众人静声。”如此半响，台下才慢慢安静下来。 号令官仰头看了看天上的日头，转头看向台上坐着的哈乌尔与莫正。哈乌尔与莫正对视一眼，点了点头，那号令官便手擎铜锣一阵疾风般敲动，声音忽地停住，大喊一声：“万箭穿身之刑，开始施刑。” 随着这一声喊，台下十几个军汉手执弓箭登上高台，在高台一端一字排开。那军汉手中的羽箭都已经被磨去了尖端，只余钝钝的箭刃，只为了在射入刑徒身体时，入肉不深，不会轻易至那刑徒重伤。 另有几个军汉登台，将那木架朝高台另一侧推去。高台两侧，一侧是被绑在木架上的明廷刺客铁七，另一侧站立着十二位手持弓箭的军汉。 等那木架安放停当，那号令官铜锣一响，高喊一声：“张弓。”那些军汉便齐刷刷地张弓搭箭，对准了高台一侧那木架上的铁七。 “发”号令官一声喊，十二支羽箭便带着风声，直朝木架上的铁七飞去，齐齐射在铁七平伸的两臂上。羽箭飞出后，那十二个军汉便又从随身箭壶中抽出一支，搭在弓弦上。那身子被射中的铁七竟是一声不出，只是脖颈后仰，须发衣衫明显抖动，显见是忍受着莫大的痛楚。而在高台近处的一众观者可清晰看到那捆绑刑徒手臂的木架上分明有血水顺着木架边沿淌落下来。 号令官待羽箭射中，高喊一声：“查”。高台角落里，一个赤手空拳的军汉便小步跑到那木架前，俯身细数那羽箭数量，及验看是否射中。验看完毕，回报给号令官。号令官敲击铜锣，扬声道：“中十二箭，刑徒命在。张弓……发。” 号令官说罢“刑徒命在”，并不停歇，便又发出号令。十二支羽箭便又脱弦而出，齐齐射中木架上的铁七。此次，十二支箭射在铁七两条大腿上，一边六支，排列的甚是整齐。那木架上的铁七仍是不吭一声，头颈后仰的更是剧烈，身子颤抖不已。 那号令官一声高喊：“查”。那军汉便又快步跑过去，俯身查看，回报号令官。 号令官再次敲击铜锣，扬声高喊：“中十二箭，刑