“师父。”祝兰星轻轻的唤了一声，走到床边。
靳义成点头应着，带着一脸和煦的笑意，他卧病许久，脸上显而易见缠绕着挥之不去的病气。
他张了张嘴，刚想说话，就带出来一串咳嗽，祝兰星慌忙将一旁的痰盂递到床边。
靳义成用手帕捂着嘴不断地咳嗽着，一身的骨头几乎都要咳散了。
祝兰星看着受着病痛折磨的师父，一脸的揪心。
自己帮不上忙，只能眼睁睁看着师父受苦。
靳义成手里掩着嘴的手帕透过指缝不断渗着血。
“师父！”祝兰星不禁惊呼。
靳义成却抬抬手，示意她不要担心。
祝兰星沉默，只端了杯水递给他。
靳义成服下水，顺了顺气勉强好了些。
他轻清清嗓子，强撑着直起身子靠在床边，虚弱道：“师父今日唤你过来，是有事要交代与你。”
“师父只管说，兰星一定做好。”祝兰星小心翼翼地替靳义成掖好被角，她心中所有疑惑，但并没有发出。
是师父收养了她，并传授她一身武艺，她唯一的任务就是听从师父，报答师父，光耀靳氏门楣。
“咳咳，”靳义成咳了两声，断断续续说着，“你瞧着师父这样子也能看出我时日无多了，有些事情我一定要向你交代。你是师父这么些年来，最为满意的弟子……”
“师父，你说什么呢！”祝兰星强忍着泪水，紧咬唇瓣。
她很少哭，练剑很苦，哪怕受了伤她也不会掉一滴眼泪，现在看到师父这样，她心里却难过的要命。
“师父，兰星会寻遍天下名医来医治师父，师父你会长命百岁的，你要看着靳氏宗门发扬光大。”祝兰星满眼泪水地看着靳义成。
靳义成却笑了，他的笑里带着苦涩的药味，“傻孩子，师父若活那么久岂不是成妖怪了。”
“靳氏宗门要发扬，可不能因为师父不在了就有所松懈啊。”
靳义成平日里一向是个严肃的人，很少有开玩笑的时候，偏偏这时候祝兰星笑不出来。
见祝兰星表情有所松动，他收起笑容，正色道：“我的身子我清楚，我在不在无所谓，但是靳氏宗门需要一个掌门。”
祝兰星一愣，她此刻才了解到靳义成来找自己的真实目的，原来近日在弟子之间流传的要选新掌门的传言并不是空穴来风。
她瞳孔汇聚了些光，看向靳义成，等待他的话。
“我跟几位掌门护法商讨，决定将掌门之位传给由在。”
祝兰星表情微动，并没有说话。
“其实，我属意的是你。”靳义成补充道，他叹息，“兰星啊，你样样都比由在强，不说武功，且论才智，品德他不及你万分之一。”
“只可惜，你不是靳氏族人，若你是我的亲生女儿，我该有多么骄傲。”
他不是安慰，也不是为自己的决定找补，而是真心实意地感到遗憾和可惜。
祝兰星跪下来，对着靳义成深深一拜。
“师父在上，兰星叩谢师父万恩。若不是师父救了我，我根本不会活到现在。”
“兰星从来不敢奢求掌门之位，我刻苦练功不过是报答师父之恩情。并非贪恋掌门之位。”
她直起身，“日后若是师弟当了掌门，兰星也不会忘了自己的职责，替师父看好靳氏，至死无悔。”
靳义成没想到祝兰星一下子如此严肃起来，他慌忙示意她起来，一急又牵了串咳嗽起来。
祝兰星慌忙起身，抖落身上的灰尘，扶着靳义成服下茶水。
“你这孩子，说这些话干什么？师父养育你，照顾你，是师父应该的，你想要怎么活那是你的事情。”
靳义成蹙了蹙眉，用手帕擦去嘴角的污渍，道：“由在虽然有些急躁，但骨子里是个好孩子，掌门之位给他我虽然担心，但并不觉得不合适。”
“兰星你沉稳多思，正好与他互补，师父希望你以后能多多协助由在，他若做的不好你只管说他，师父给你这个权利。”
祝兰星点点头，服侍着师父躺下。
“师弟是个刻苦认真的性子，练武写字从来不含糊了事，师父你就放心吧。”
靳义成点点头躺下，他半合着眼，看着窗外一飞而过的鸟，不由得觉得倦怠。
指节轻轻扣着床帮发出声响。
“兰星啊，”他忽然道。
祝兰星正准备离开，不打扰师父休息，猝不及防听见他的唤声。
她回头，靳义成已经闭上了双眼，胸口微微地起伏。
外头的日光泻进来，给被子的突起镀上了一层金边。
斑驳的树影落在地上，安静如昔。
祝兰星松了口气，以为是自己听错了，小步走了出去，轻轻地把门关上。
祝兰星说完，眼泪已经决堤而出，她对着靳由在道：“师父已经决定将掌门之位传给你，你为什么还要这么做？”
靳由在木然，握着剑的手腕抖动着，连带着剑刃上的血珠一颗一颗摔落在地。
他的面部肌肉抽动，发出一些零零碎碎的声音。
良久他道：“你胡说，你在骗我，我爹他一直说我处处不如你，现在怎么会把掌门之位传给我而不是你？”
祝兰星深深吸了一口气，道：“我不是靳氏族人，这掌门之位什么也不会落到我头上，再者师父虽然嘴上总是贬斥你，但心里他从未觉得你技不如人。”
“你是他的亲生儿子，他对你要求高，是要让你货真价实地走上高位。”