三月初三上巳节，是个极热闹的节日。
长安城的许多居民都早早地离开家门，去郊外踏青、赏花、沐浴、交友。
皇家出行更是隆重，十几辆马车依次从福建门出宫，沿着宽阔的街道缓缓前进。马车两侧是跟随主子的内侍、宫女以及披坚执锐的卫兵。
马车的位置按照位分排列，低品级的妃嫔两人合坐一辆马车。褚归蕖本来以为会和女主坐一起，没想到是莲美人。
褚归蕖之前从未和莲美人说过话。
这个和她一样名字是荷花的莲美人，在原著里没有什么戏份，是一个平平无奇的路人甲。在女主看来，她心地善良，为人和蔼可亲，也不争不抢，是整个后宫里最无害的一类人。
莲美人是个不爱说话的性子，褚归蕖也不知怎么和她聊天，只好在脑内回忆起她的相关信息。
莲美人出身低微，家里是苏州的贫苦农户。她小时候就被父母卖了，人牙子又将她卖给青楼，鸨母看她长得不错，奇货可居，养她到十六岁然后拍卖初夜，正好碰上了去江东游玩的皇帝，从此就跟了他。
莲美人在后宫名册上的名字是“贺莲”，但她在和宫女聊天时，不小心说出自己在家里的小名“招娣”，很快宫里大家都知道了。嘴贱的李充媛没少拿这个名字嘲笑她。
有一回女主看不过，向她道：“李表妹，你如何知道自己在父母、祖父母眼里会不会也是一个‘招娣’呢？姑母快四十岁的人，前年才生下令弟，也是你家唯一的嫡子，焉知她给你取乳名时没有想过‘招娣’？”把李充媛气得无话可说。
马车上实在过于安静，褚归蕖想了想，还是决定主动挑起话题：“听说莲美人是苏州人，那你会说苏州话吗？”
莲美人温柔地说：“妾虽然在金陵长大，乡音还是不会忘的。”然后她毫无滞涩地说了一句话。
褚归蕖完全没听懂，只感觉语调怪异，和后世的苏州评弹听起来大不相同。
“这句话是什么意思？”
“我家住在苏州吴县，家门口有一条河。我小时候喜欢去河里捉鱼、采菱角。”
“听起来很好玩，我从没捉过鱼，也没采过菱角。”
褚归蕖对她描述的田园生活有点向往，不过她很快收回了幻想，往前数十几年江南地区还是一片战火呢。莲美人的家人也在战乱中失去踪迹，就连皇帝派去的人也只找到半座空屋。
“乡下的小孩都会这个，不会就吃不到。倒是自从来了长安，便没吃过菱角了。”
“莲美人会想家吗？”即使家人将你卖为奴婢？
莲美人轻轻点头。
“我也想家。”虽然我的家已经空无一人。
马车一辆接一辆缓缓驶入抱秀山庄，直到停在内院。
褚归蕖走下马车，只见院内景色依山而建，玲珑排布，错落有致，清雅秀美。
跟着山庄内宫人的引导，一众妃嫔走到了温泉池边。
“好大的池子。所有人都在这泡吗？”顾才人惊叹。
引路的内侍答道：“回才人，不是的，前头还有几个小池，可单人泡浴。”
李充媛回过头，面露轻视：“你就和几位妹妹在这里泡吧，本宫去前面了。”
褚归蕖正犹豫要不要去找皇后姐姐，就看见凌霜过来请她去和皇后一起。
“有个皇后娘娘当阿姊真好啊。”不知是谁拈酸道。
褚归蕖跟着凌霜走到皇后所在的院落，意外看见大公主赵玥彤也在这里。
赵悦彤很有礼貌地向她行礼：“彤儿见过姨母。”
褚归蕖一共没见过几次赵玥彤，每回见她，都感觉比上次长大了一些。
赵玥彤小朋友今年七岁，体型微胖，脸圆圆的，眼睛也圆圆的，十分可爱。
褚归蕖有被萌到，扶她起来时顺便摸了摸她的头发。赵玥彤抬起一双小鹿眼看着她。
她的五官整体上和父亲更相似，只在细微处有些褚归荑的影子。
“阿芙来了？过来陪我坐会儿吧。”
褚归蕖一抬头，皇后正向她招手。她便牵着赵玥彤走过去。
“来，吃些水果。”皇后将桌上的果盘朝她推去。
“谢谢阿姊。”
褚归蕖随手捻起一颗枇杷，剥开皮便往嘴里塞，酸酸甜甜，味道不错。她又剥了好几个。
“彤儿，今日非休沐，等下泡过温泉，不要忘记背书。”
“彤儿知晓。”赵玥彤规规矩矩地坐在一边，言辞恭谨地答道。
“阿姊，何必这么严格？彤儿才刚开蒙。”
“正是刚开始才不能松懈下来。”褚归荑摇摇头。
“崇文馆的先生告诉我，二月里你有三次缺堂，你去哪里玩了？”
赵玥彤回忆了一会儿，答：“阿耶带我去骑马了。”
“下次他再叫你去，你就拒绝他，和他说休沐日再去。”
“是，阿娘。”
褚归蕖旁观了一场小学生家长教育孩子的戏码，只觉仙女姐姐虽然对妹妹很纵容，对女儿却很严厉。不过她没想到下一刻话题就转到自己身上了。
“你看看小姨母，和你是同一日开始读书的，可她未曾有一日的懈怠，每日都在读书、背书、习字。你说，你能不能做到这样呢？”
“我也可以。”赵玥彤挺直了背脊，认真答到。
褚归蕖有点心虚，其实她前两天就翘了半天课。不过这个时候她可不会逆着姐姐说话，只好默默充当起“别人家孩子”的角色。
皇后又叮嘱了几句话，终于放手让赵玥