毡房。毡房前闪着火把，族人们翘首以盼着她们的归来。
大家帮忙着卸下牛车上的一袋袋货物，先统一搬到族中的公屋里堆放着。公屋是座相当整洁气派的大毡房，墙壁上系着各种颜色的带子，上面书写着每个已故族人的姓名。
收拾好大宗货物，大家都喜气洋洋地聚集到酋长耶勒家的毡房里。小孩子们帮着米芽和伏尔勘一起铺开几张餐布，烧起奶茶，端出各种待客的小零食来。这夜，放在餐布中间的不只有平常吃的奶酪奶豆腐炒米，还有米芽买回来的各式南国糕点。
“这花捏得跟真的似的……”
苏台将一块荷花糕放到手心，端到眼前仔细观摩。粉白色大花瓣重重叠叠，中心是嫩绿的莲蓬和鹅黄色的蕊。因为太过精致，苏台都有些不忍心吃。
“阿木，供起来的话没几天就不能吃了，那才是浪费！”
乔里潘星不管那么多了，好吃对她来说到底要比好看更重要。她掰开荷花糕，露出里面藕粉色的莲蓉来，一半给阿木，一半归自己。粉酥外皮里裹着半凝固的甜馅，干油中和下叫人不知不觉中就吞咽下肚。
还没长牙的小婴儿也睁着大眼睛，盯着糕点流涎水。
小婴儿还没长牙，吃不了糕饼。乔里潘星只让她舔了一口，逗得她哈哈大笑起来。
穆喜阿木耶一边喝着奶茶，一边同大家说着这次大集族里的皮毛买卖状况，又说了不少南国新女王图佳塞管理草市的举措。大家都流露出感兴趣的神色，听得津津有味。
小孩子们则在听米芽报告今日的羊毛毡买卖情况。她们啃着和脸一般大的葡萄干饼，听得不时发出一声慨叹来。
“……总的来说，手艺出众的羊毛毡作品都不愁销路。所以，大家还是要精心对待每一样作品。动物羊毛毡倒是可以卖现成的，但客人们更喜欢现场定做自己样子的羊毛毡娃娃。这次人手不大够，下次去摆摊会多带一个手艺好的人一起去。”
满脸稚气的合伙人们的眼中燃起斗志，都想增进技艺，争取下次也能去草市
米芽看了一眼大家斗志满满的样子，点了点头，开始分发剩下的礼物。食物是大家共享的，除此之外还有各种淘回来的小玩意儿，任大家自己挑选。
乔里潘星拿了桦皮花瓶；莫衣家的双胞胎姐妹多奇和多拉选了两条相似的骨头项链；加察家的兄妹则是选了项链和南国的竹简小人画片……
米芽自然拿了自己看上的桦木盆，但伏尔勘却只是喝奶茶，看大家互相观赏对方分到的东西。
“阿哈，你想要什么？”
米芽把剩下的小东西都拨到伏尔勘面前，让他挑选。可伏尔勘只是摇头，打手势叫她们自己分就好。米芽非让他挑一件，他就拿起那串有羽毛和红石头的项链，戴到了米芽的脖子上。
他用手“说”：就当这是我的那份。
米芽低头看着那条炫目的项链，这正是诺温族小朋友送给她的那条。她的身份注定了她不能承载这样带有丰富情感的珍贵项链。
米芽珍重地取下项链，在伏尔勘疑惑的神色中，将其戴在了伏尔勘的身上。
米芽沉默着，露出微笑。
她用手对伏尔勘清晰地“说”着：红色很适合你。
伏尔勘似乎在惊讶她的手语变得如此灵活。但他很快也对她报以微笑。
他的两只手抱在一起又分开，如此重复两遍，最后食指轻轻点了点米芽的手背。那是“谢谢你”的意思。
分完小东西，米芽拿出最为重要的布兜，仔细解开后，露出里面颜色各异的碎布碎帛来，让大家自己挑喜欢的颜色。
大家惊讶地赞叹出声来，欢喜地翻找起自己最爱的一块料子。
穆喜阿木耶放下茶碗，同大家说起另一件事情来。
“今年的女儿节轮到我们氏族举办。部族的萨满说一个月后是个不错的日子。今年粮食充足，宴席也该准备得丰盛些。愿草原女神保佑我们共同的女儿健康喜乐。”
说到最后，穆喜阿木耶又举起了茶碗。众人也举起自己的奶茶，互相碰碗相庆。浓郁的奶茶香中，欢快的歌曲从每个人的喉间流淌而出，穿过毡房，照亮黑夜里的草原。