“潮汐草的成熟果实在经过采摘后，需要充分晒干才能长期保存和进行后续的加工。果实内部的绒絮是优良的强吸水材料，在经过磨碎洗浆后能得到洁净的绒粒。绒粒可以直接充当填充物，也可以用来纺线织布。用绒粒织成的布兼具强吸水性与韧性。干燥的绒粒是最好的燃烧物，可以通过火烧的方式进行销毁。湿润的绒粒制品不可火烧，只能埋入土中，一个月后会自动分解殆尽，不会对土壤和地下水造成污染……”
米芽摘下了最先成熟的几个果实，取下里面的籽粒泡在水里，将果实摆在太阳下面曝晒，等到干透了再拨出绒絮收进专门做的布口袋里。至于干燥的果实外壳也没浪费，通通拿去喂火。每次丢进去，火舌都会快活地陡然窜高一截，发出哔嘣的烤焦声音。
剩下的九株潮汐草在米芽的精心养护下不停地结果。米芽摘取了好几轮，总算攒满了两大袋的绒絮。
米芽将它们通通用大刀轧碎了，又浸泡搓洗了好一番。她忙得满头大汗直不起腰，终于得到了细腻的绒粒。半桶的绒粒晒干后膨胀得几乎要溢出来。米芽捧了一小半绒粒出来，收在干净的布兜里。而剩下的绒粒，她则带去了苏台家。
米芽这两年只跟穆喜学了刺绣，至于纺线和织布也只是偶然瞧见过，不曾动手实践。
她们日常生活中用到的布料大多来自于族中的纺织者，又或是草市上的南国摊贩。南国气候适宜，桑蚕丝织很是发达，普通的麻布细布也量大质优。北方部族和诺森族对此有很大的依赖性。
附近只有苏台家有纺车和织布机。苏台会纺线和织粗布，她的所有孩子都继承了她的手艺，就连人小鬼大的乔里潘星说起织布来也是头头是道。不过在织布前，她们得先纺线。
苏台家的纺车线轴上还有几圈之前纺好羊毛线，被苏台先取了下来。苏台抱起一团绒絮，捻出一截线来挂上纺针。她的脚极富韵律地踩着踏板，脚边的飞轮快速转动起来。神奇的是，一团绒絮听话地经过她手的捻动，还有纺车的拉扯，被纺成了均匀的丝线。
苏台坐累了，就换成她的大女儿来。两个人接替着帮米芽将绒絮全部纺成了线，就去干其他活了。
米芽端来一满盆自己做的红豆饼，当作给苏台她们的谢礼。她跟乔里潘星一起，在苏台家中干些力所能及的活。
乔里潘星的阿哈刚刚回来，他先两三口吃完一大块饼，擦干净手之后，就接过了线团，开始将丝线一根根穿过筘齿。这是个漫长而细致的活，而且极其费眼睛。因为苏台的眼睛一年不如一年了，这活现在都是年轻的后辈在干。
他屏气凝神，眼中只有一根根的丝线。米芽她们干活时也只敢轻手轻脚的，怕打扰到他穿线。
待到晚饭时，他终于将丝线穿完了。
苏台家刚宰了一只羊，大锅里炖着鲜美的羊杂汤，嫣红的血豆腐在面上飘着，被鼓起的气泡顶起来，发出噗呲噗呲的响声。
耶勒一家都被邀请来吃饭。
米芽看着丰盛的晚餐，顿时有些不好意思起来。怎么看纺线织布都是相当费神的活，她本来就觉得一盆红豆饼不够人情，这下又得蹭人家一顿好的。除了这个，她这段时间忙于折腾月事带改良计划，家里的活还丢了不少给阿木耶和伏尔勘。
米芽捧着热乎乎的羊杂汤，在心里默默地反省自己。
“我刚就想问来着，米芽你纺这个布也是要干什么啊？”
乔里潘星的阿哈喝了一口羊杂汤，问了起来。他忽然想到什么，又补了一句，“啊，如果不想说就不用说，我就顺嘴问一句。”
倒也没什么不好说的。
虽然米芽现在已经住进了自己的小毡房，但她白天基本上都在大毡房里待着。穆喜阿木耶和伏尔勘天天看着她倒腾潮汐草，自然是知道她想干什么的。至于苏台母女，米芽之前也告诉过她们。而乔里潘星的阿哈之前基本上在外放牧，没什么单独说话的时机，也没人觉得这个事情需要单独向他告知，所以他一直不大明白也情有可原。
米芽放下碗，指了指角落的织布机，上面平行的缕缕丝线被屋里的火光染成了橘色。
“我偶然发现这个材料吸水性很强，就想用它来改良月事带。以后说不定就不用草木灰了，会方便很多。”