“真是造孽啊，怎么砍头前还要扒衣服，未免太糟践人了。”
一个老妇人捂着嘴，还没缓过来。
“这你就不知道了吧，这人可是罪大恶极，罪有应得！”
一个吊儿郎当的年轻男人卖弄起新学的词来。
“哟，怎么个说法？”
好事者纷纷凑了上来，自认为懂得最多的男人眉飞色舞地说起来。
“这个犯人原先是幸安公主的婢女，在公主出嫁前教唆公主逃婚，还重伤了驸马。你说这样丝毫没有妇德的女人是不是罪该万死？”
“是是，哪能让女人这么干！”
“那公主未免也太惨了，好好的婚也结不成了。”
人们纷纷附和起来，原本还想说几句话来辩驳的妇人见自己根本插不上嘴，只好悻悻离去。
刑场的人泼了几桶水，冲淡了地上的血迹。要不了多久，菜市场的鸡鸭鱼血就会将地上的污渍层层盖住。
米芽盯着被挂上墙的人头，说不出一句话来。
“米芽，米芽，我们走吧……”
甄奇小声叫着，声音微微发颤。她一手捂着念香的眼睛，另一只手去拉米芽。
米芽这才回过神来。她强迫自己不要再想，和同伴一道按计划往东边的医馆走去。
弯弯绕绕，她们走到医馆门前的两株杏树下时，稀薄的阳光恰好穿过云层，照得人遍体生寒。朔风卷地而来，刮得人耳根子疼。米芽拢紧新添置的袄子，踏进了医馆。
这家医馆不大，躲在白虎大街的小巷里，屋子和家具都很陈旧，但打扫得很是干净。医馆里就一对中年夫妇，还有两个小药童。
这家原先的老大夫和孙老头是旧识。大夫只有一个女儿，女儿招赘后继承了医馆。孙老头介绍她们过来问诊时，这位女大夫听说了甄奇的事情，还给她们免了一部分诊金，是个相当亲切和蔼的人。
“……外伤都好了，之前扭伤的地方还是要注意着，不要提重物。这次就不用给诊金了，你们给我带了这么多东西，真是谢谢了。”
女大夫笑起来，每一条皱纹都展出舒适的弧度，让米芽觉得自己心情也好起来。
米芽她们留下一篮子鸡蛋和两条腊鱼，就告辞了。
念香跟着药童在外间玩，看着人家煎药。临走的时候，药童还送给了念香一颗绿色的干果。
“这是什么？”
走到小巷里，米芽好奇地问。
“那个人说这是绿翳虫，能治痢疾。”
念香捏着圆圆的干果，举起来给米芽看。
“我记得这个，在我们村子里有老人会拿这个磨碎了喂拉肚子的牲畜。这个兑水后还能用来画……”
甄奇话说到一半就忽然噎住了，她赶紧捂住自己的嘴巴，慌乱地左右张望起来。见身边没有旁人，她才松了一口气。
“用来画什么？”
米芽还等着她说下一句。
甄奇拉着一大一小两个同伴，挤到墙角，压低了声音神神秘秘地说起来。
“我说了你们可别说出去！这个经过处理之后可以用来画纹身。画上去之后，刚开始是棕色的，晒一段时间之后就会越来越深，也不会被水洗掉。但是朝廷不许百姓纹身，村长就禁止大家用这个来画画。我也是偷偷看一个将死的老人画才知道的。”
米芽越听越好奇，“要怎么处理能行啊？”
“挺麻烦的，因为这个冲水之后很难混匀，混好之后又容易干，要不停地研磨，还要时不时地滴醋进去。”
“有意思。”
米芽赶紧将这个点子记在了自己的手札本里。现在手札上有十来个点子，但是她还没想好先从哪一个开始制作。主要是没有足够多的客人，她拿不准做出来之后能不能卖出去。
时间还早，三人准备在白虎大街上多逛逛。
街上的吃食店刚刚开业，要到中午时分才有学子出来打牙祭，这会儿都没什么客人。吃食太贵，三人又都还饱着，便只是看看，什么都没买。
走到书院跟前，耳边传来朗朗读书声。
米芽仔细听才发现，学子们念的竟然是各种异能心诀。其中关于水系异能的口诀米芽还觉得十分熟悉，思来想去发现是在梦里听过的。她现在都还记得。
“上善若水，厚德载物。水养万物，水载百慧。水性温和，滋溉生灵。气沉丹田，灵聚五指。泉出于掌，心控自如。浩浩汤汤，淙淙涓涓……”
甄奇呆呆地立在原地听了好一阵，一言不发。米芽偏过头去瞧，这才发现她已经热泪盈眶。念香无言地递上了自己的帕子。上面的针脚歪歪扭扭的，但是绣了一条怪可爱的银色胖头鱼，这倒是让甄奇破涕为笑了。
“谁家鱼摆摆头这么大啊？”
甄奇揩了眼泪，笑着逗念香。
“我家！”
念香分外认真地回答着。
甄奇不再感伤，贴着书院的围墙走时说起之前的事情来。
“我从前一直觉得只有男子才能去学校，所以安心在家干活。后来有一天，爹娘忽然说我也可以去了。我就傻乎乎地去参加测试选拔，也没注意自己换了男装，还顶了兄长的名字。好不容易来了京城，才发现什么都没有变，学院不会让女子入学，即使我才是那个符合他们对于异能的要求的人。”
“如果我没有异能就好了，那样就不会失望，就能安于接受自己的命运。”
米芽停住了脚步。
甄奇往前走了几步，见她没跟上来，疑惑地回头看她。
“怎么了？”