谢琨远去，目下只有阿文和如意跟在左右，许群玉有心想策马飞奔一会儿，却禁不住如意不住劝告，一会儿是‘小姐仔细仪态。’一会儿是‘小姐等等小奴。’
座下枣红马跑得不尽兴，都连连打了几个响鼻，就更别提难得出外放风的许群玉了。
没奈何，她只牵着缰绳，缓行在山坡之上，间或看见几只黄蝶飞舞，就笑着指如意去扑，见如意屡扑不中，笑倒在马上。
如意被这样屡次三番的取笑，心生恼意，跺了跺脚，只说：“再不理小姐了。”就急步远去，许群玉见她着恼，也不慌张，赶马跑了几步，又拦住如意说：“来，上来试试。”
如意是她来京之后分给她的丫鬟，小时候，她二人还见过一面，不过是许群玉在襁褓中，而如意已梳着小辫的那种一面之缘。
如意踟蹰着不敢上前，之前她从未骑过马，此时见了这庞然大物就心里发慌，又想着小姐年岁方止十四，出了什么事情，只怕她会带累小姐，此刻就把头摇成了拨浪鼓。
“不要不要，小奴见了这马就怕。”
“哎呀，试试嘛。”
许群玉性子执拗，非要拽着她上马，两人争持之际，忽然有马蹄哒哒声由远及近，掀起一阵尘土纷飞，黄沙掩目，呛得许群玉连连咳嗽。
“咳咳咳……咳咳……”
“你没事吧？”
一句温润男声在耳边响起，许群玉睁开眼睛，面前正是那个芝兰玉树的三皇子姜舜，他一身华服绣金银线，在日光下熠熠生辉，烨然映照出他那俊眉星目。
这两日弘文馆中，她与他也碰见过，不过那个惹人生厌的徐有涯总是在其左右，所以她也只行过几次礼，不曾与三皇子说过话。
此时见了，她即刻下马福身行礼，口称万福。
“群玉见过三皇子。”
“不用这样拘礼，你与二皇子往日，也不见如此讲究。”
许群玉微微笑了一声，并没接茬，实因身份关系不同，她虽年幼，也知道自家多为圣上所忌，是以来京城之前，被父亲耳提面命，要她不许外出，不可轻易接触权贵，少与豪绅来往。
许群玉终日被闷在家宅之中，与夫子祖父为伍，动辄四书五经，《中庸》、《大学》学得人都木了，但也有个好处，就是在外人面前，总算有些闺秀的样子。
姜舜状似无意地问道：“你见到二皇子了吗。”
“他方才还在那儿。”许群玉素手一指，指向那处密林，又说道：“现下就不知哪里去了。”
姜舜略一颔首，调转马头，冲着那处幽深林麓处策马行了过去。
他这样急匆匆赶来猎场，当然不是为了行狩猎之事，高学士功课未毕，他本还在弘文馆中诵读，却不防几个世家子弟跑进来，其中户部侍郎之子霍岩之慌慌张张地拉住他道：“不好了，徐有涯在新林围场被二皇子押住了。”
“什么！”
姜舜听闻消息，手中的经卷也垂落在案，他是素知徐有涯的，此人志大才疏，偏偏家世煊赫，父亲是开国沿袭至今的异姓王之一，加官散骑常侍，以至于横行霸道，无人管顾，连自己，也碍于徐妃之故，只可稍降辞色，好言相劝。
但姜原是何等人物？
才兼文武，高谈雄辩，连高学士也赞其为瑚琏之器，庙堂之材，若不是当今冯后与圣人夫妻情隔，多生龃龉，姜舜也不敢心生他念，要争这储君之位。
可是世事并无如果，姜原年满十五，尚未定为太子，就是姜舜一线之机，是以，姜原若冰冷如雪，姜舜必温暖如春，姜原目无下尘，姜舜就吐哺握发，为这万人之上，姜舜不知费去多少心机。
而今，他最大的支持者徐有涯却被扣住了，要是那蠢人做出什么，叫姜原拿住了把柄。
姜舜不敢再想。
他匆忙骑马赶来，连衣服也不曾换，其他几个官宦子弟都还追在后头，哪一个也比不上他汗血宝马矫捷，这马也是徐妃所赠，是贺他入学之礼。
行不数里，姜舜马到近前，斜挑金镫观看，但见那青松翠竹之间，乱石古道之上，正顶着个柰子的，可不就是往日作威作福的徐有涯，在徐有涯身前几丈的，还有他那个向来高傲的兄长，以及礼部尚书之子谢琨。
“阿兄！”
随着姜舜马上一声高喊，三人同时向他看来，徐有涯是满眼欢欣求救之色，姜原是漠然神情，而谢琨则是笑意有礼之态。
姜舜翻身下马，往姜原处走去，边走边道：“阿兄今日怎么有兴致来围猎，也不说叫上我。”
姜原闻言，挑了挑眉，似乎在说，叫上你做什么，谢琨与他多年相知，哪会不懂他并无好话，忙打圆场道：“也是一时兴起，是我非要来的，三皇子不要怪罪。”
姜舜笑着点了点头，说道：“好吧，假如你愿意在宴宾楼请我一宴，这事儿我当然不会怪罪了。”
没等谢琨婉拒，他又道：“咦，徐有涯怎么也在。你们在做什么？”
这一声咦，十分质朴天然，仿佛姜舜真不知情，谢琨果然信以为真，与他解释道：“今日围猎，恰巧撞见了徐世子。殿下说要与他赌箭术，这不就比上了。”
“噢，原来如此。”
姜舜走上前去，把徐有涯头顶上的柰子取下，拽着他往前走来，边走边道：“可是阿兄，以人为靶实在太过凶险，倘若徐有涯损伤了一星半点儿，只怕他家中又要鸡犬不宁了。”
“是吗？舜弟倒很心疼他。”姜原笑道
“也不尽然，只是母妃多次嘱托，叫我在外看着些徐世子，他要出了什么事，我也不好过。阿兄，便当可怜我，不要与他玩这些了。”