“怎么会呢——”德拉科赶紧扶住她的腰，不让她摔下来，“但是——”
“没有但是。”埃斯特拉轻巧地踩着梯子下来；以他们现在的身高差，她需要仰着头才能看得到拉科那双浅色的眼睛了。“虽然我不知道你打算什么时候开始，但那件事不会很容易完成。我也不能保证之后还会帮你做很多事情，所以只能先给你一点好运气，希望你至少保住自己的命，好吗？”
她猜想自己是不是在语气里流露了太多的关心和担忧，并没有预计的平静，以至于德拉科破天荒地顺势把她拉进了怀里，低头不管不顾地吻了下来。
当然，平斯夫人想要催促他们归还梯子所以找过来，结果怒气冲冲地打断了他们，于是两个人只能立刻拿着东西在她开口之前就开溜，就是后话了——埃斯特拉将这个场面当作自己十六年人生里最狼狈的第一名，在不得不回去的路上踢了德拉科这个罪魁祸首一脚。
六年级的第一个星期在忙碌里过去了。在更高深的课程内容和大量的家庭作业以外，还有必须要抓紧一切时间练习的无声咒。
埃斯特拉不知道德拉科有没有用那支福灵剂，但她能猜到他已经开始行动了。这显而易见，毕竟以往所有没有课的时间里，德拉科都会主动来找她，但现在他开始独来独往，有时甚至要拿走她的变形课论文随便应付一下。
星期六的早上，天花板阴雨蒙蒙。猫头鹰捎来了家里的来信，菲利克斯和莱拉告诉她家里一切都好，让她务必一切以照顾自己为先。
霍格沃茨似乎逐渐变得不在安全了。双胞胎佩蒂尔的父母要把她们接回家了，埃斯特拉前一天晚上还听到拉文德·布朗在宿舍里安慰帕瓦蒂；爱洛伊斯·米德根已经退学；汉娜·艾博在草药课上被告知自己的母亲遇害，从此没有出现。
到处都人心惶惶。埃斯特拉收起了父母的来信和曲奇饼，打量了一下斯莱特林长桌——潘西恰好和她对视，轻轻叹了口气，摇了摇头。
德拉科不在。她垂眸看了下手上的戒指，没有发热、没有发亮，内圈的字也没有任何变化。
外面冷飕飕、雾蒙蒙的，下着毛毛细雨。今天是当选了格兰芬多魁地奇球队新队长的哈利·波特重新选拔组队的日子，整个公共休息室变得空空荡荡的。埃斯特拉坐在壁炉边的扶手椅上，开始对照着几本不同的魔药学书籍对着自己的那本《高级魔药制作》写上一些注释和笔记。
午饭时间德拉科终于出现了。埃斯特拉在礼堂门口遇到了他，后者显然是为了等她而站在门口。但他看上去有些烦心，面无表情地盯着某一级大理石台阶。
“遇到麻烦了？”她走过去牵住他的手。那双手和火车上时一样冰凉。
“有一点。比我想象的糟——教授。”德拉科越过埃斯特拉的肩膀，点头问好。
她转过身。斯拉格霍恩正热情地朝他们走了过来，手指玩弄着胡须尖，“诺里森小姐，啊，在这遇到你真是太好了！今天晚上到我那里去吃一顿便饭如何？我们有一个小小的晚会，只请了几位冉冉升起的新星。我邀请了麦克拉根、扎比尼，还有迷人的梅林达·波宾——她家里开着大型的连锁药店——当然，我还打算邀请哈利和格兰杰小姐。”
他说到最后，似乎视线终于落在了埃斯特拉和德拉科仍然牵着的手上，迟疑了一下，补了一句，“啊，如果你愿意，可以带马尔福先生一起。”
“教授，我——”埃斯特拉刚想要拒绝，就感到自己的指尖被轻轻捏了一下。她的余光看到德拉科几乎微不可见地点了一下头，于是也收回了原本的话，“好的。我们一定会去的，感谢您的邀请。”她拉着德拉科微微鞠了一躬。
斯拉格霍恩的身影一走远，她就转过身看着德拉科。
“你看到他的态度了。有什么一定要去的理由吗？”埃斯特拉走进礼堂，和他一起在斯莱特林长桌边坐下，看向布雷斯，“斯拉格霍恩邀请我们去晚会。”
“你已经拒绝过他一次了，在火车上。”德拉科耐心地解释，“你可不是’救世之星’，总是这样搪塞他会出麻烦的。”
“不，魔法部副部长的女儿是有权利任性的。”布雷斯煞有介事地说。
埃斯特拉白了他一眼。但是他的话倒是提醒了她一件事。
“我猜你这个学期都不怎么看报纸了。”午饭后他们又能一起去图书馆，她从口袋里抽出一张羊皮纸，“嗯——你妈妈为了不让你担心，一定不会说的。但是我总觉得不对劲。为什么隔了这么久又有人突然去马尔福庄园搜查？还是’得到某人案中透露的情报后才采取行动’的。”
德拉科皱眉，快速看完了羊皮纸上的内容。
菲利克斯用特殊的显形咒语在这封信上，确保哪怕被其他人拆开，也看不出具体内容。信里说，亚瑟·韦斯莱近期对马尔福庄园进行了第二次搜查，没有收获。
“是很奇怪。魔法部的人应该早就清楚，哪怕他们去查，也查不到东西的，全都被我爸爸处理掉了，剩下的应该也被妈妈想办法藏起来了……”德拉科喃喃自语，过了一瞬视线清明起来，“大概是波特把火车上听到的说出去了。”
“可是那和搜查黑魔法物品有什么关系？”埃斯特拉觉得不对劲。
“暂时还不知道。但是替我谢谢你爸爸——”德拉科把信折好还给她，“说真的，在那么多事情发生以后，我以为你爸爸不会允许你和我继续交往了呢。”他摇了摇头，“但是看到他这样，我才理解为什么你会是这样的性格。”
菲利克斯·诺里森在卢修斯·马尔福的描述里是一个不热衷社交、不爱出风头但是又做事滴水不露的人，也一定有某种程度上的正义感，否则不会始终没有加入神秘人麾