天色已晚，杨源还没回来。
杨清见杨敏之忙碌了一天，就要在官舍宿下，犹不死心问道：“大公子不回府安歇？”
他自从这几日跑杨家新府邸，眼界大开，心中便念念不忘，盼公子早日带他搬过去。若住到新府那边，他便有一间自己的厢房和一张舒服的床，不用和大公子挤在狭窄的官舍，公子睡床他只能在外间塌上凑合。
他在杨敏之耳边絮叨，新府邸不愧是给承恩侯府营造的宅院，雕栏玉砌、富贵温柔，住起来才叫一个惬意。偏杨敏之不理他这茬。
此时，通州运河码头。
自从河道在前朝得以疏浚，清淤改造，连通南北的大运河又重新繁忙起来。到了如今，商贾云集，舟船如练，一派繁华。
杨源在码头找了个茶社，点了一壶粗茶，坐到僻静处。
自秦韬从工部下值出来，他便暗中跟随。
秦韬一路晃晃悠悠骑驴到了码头，一头钻进一艘不起眼的花船。直到入夜，也没出来。
此时回内城已是来不及，杨源便胡乱找了个地方住下。
夜间子时，暗夜无星亦无月。河运码头附近还时不时传来或交杯换盏的喧嚣声，或船妓与恩客调笑的靡靡之音。挂在船头的红灯笼在如墨般的河水里投下微弱的光芒，一闪一灭，湮灭在河水里。
花船随着河水荡漾，一侧窗户被轻轻抬起，一个黑色的矫健身影从窗口探出来，悄然潜入河中。黑影在河里潜行了两盏茶的功夫，拐到一艘货船下，沿着货船的舷壁攀附上来，轻车熟路，行至一个暗室门口，推门而入。
秦韬的面容出现在暗室，被发冠盘起的头发饱吸河水，沿着沉肃的面容蜿蜒淌下来，黑色避水衣上的水珠也抖落到木地板上，落下一片水渍。
单腿曲膝，朝暗室中隐于黑色斗篷下的黑影跪下行礼：“大公子。”
坐着的黑影掀开头上的兜帽，露出一张苍白昳丽的精致面孔，长眉斜飞入鬓，泠泠凤目斜挑，目光沉沉。
秦韬口中尊称的这位大公子，不是杨敏之，而是前任首辅卢温之孙，以前被人称为“小阁老”的卢梦麟。
秦韬从怀中掏出一个层层油纸包裹的扁长柚木匣子，双手奉上。
木匣子上的鲁班锁完好如初。这种锁设计巧妙，只要开过一次，锁便会损坏不能再用。
卢梦麟神色漠然，轻转密匙打开木匣子。从里面抽出几张似乎是写着姓名的纸和书信，就着粗陋的短檠油灯，将纸投入灯台中。火苗舔舐纸页，转眼间就化为灰烬。
他示意秦韬起身。秦韬道诺站起来，瞥一眼灯台中的灰烬，暗暗松了一口气。
“含光，这是你承诺为我做三件事的最后一件，从此我们毫无干系，你也不必再受我拖累。”
秦韬沉默了一会儿，道：“老大人于我和家母有恩，我不过一小吏尔，并没有什么可报答的。若公子用得上，但凭差遣就是。”
“只是在下愚钝，斗胆跟大公子请教，既是在押解途中不慎跌落悬崖，刑部尚不得知，为何不借势回江西避祸，反而还要再折返漳州？您要我从卢宅找寻到名单匣子，为何要付之一炬？还有，为何一定要让杨首辅和承恩侯府扯上牵连？”
秦韬一双黢黑的眸子看向卢梦麟，连发三问，这也正是他为卢梦麟做的三件事。
卢梦麟眼前一阵恍惚。昔日里，围绕在他身边的大多是结党营私之徒，他耳边听到的不过是阿谀逢迎之言，哪有人敢以如此姿态跟他发问。
透过盘诘的秦韬，眼前出现的是祖父的影子。
他瞥了一眼秦韬。
封闭的暗室不知从哪里漏进来一缕夜风，灯影摇曳，拽起两个人的影子轻轻晃动。
卢梦麟轻松发笑：“含光，你擅弈棋么？”
不待秦韬回答，他自顾说道：“我技不如人，满盘皆输，已是无话可说。但，诱我入彀者，想要脱身，只怕也是不易！”
“你且等等再看。”他并不与秦韬细说，病容上浮现出一抹微笑，冷意森然。隐约间，还有着昔日小阁老乖吝嚣张的影子。
秦韬似是不忍：“在下已做安排，下月初刑部官差会从崖底找到正在农家养伤的大公子您。若是您中途想回转江西，也有人接应。”
卢梦麟摇头：“我是流徙之人，当去漳州。”
落败成定局，即便心有不甘，落下最后一子，这一子成与不成，但看造化罢。
杨敏之当然希望对他除之而后快。不过，杨敏之看错了人。
郑磐是大道直行的磊落君子，与他、与杨敏之，从来不是一路人。
去漳州郑磐处尚可安生保命。若仍贪恋棋局，个人的杀身之祸是小，稍有不慎便会给族人带来灭顶之灾。那他岂不是家族的罪人耶？
为祖父与家族，他甘愿成为弃子。
翌日，清晨。
杨源早早匿在花船附近。
秦韬这一夜似是好梦。神采奕奕的出船，船妓作矫揉造作之态，亲热的要他改日再来。他笑嘻嘻向船妓扔了一把碎银子，略过踏板直接跳上岸，潇洒而去。
杨源探头看一眼秦韬离去的方向，朝花船走来。
船妓捶着腰身正要入内，只见岸边凑过来一个头戴笠帽、面孔生疏的小郎君，十七八岁，青春俊秀。
船妓心中不免意动，俗艳的红唇勾起一抹娇笑，语含暧昧：“小郎君，夜间再来找姐姐耍，可好？姐姐昨受了一夜的累，这会子奉承不起呢！”
杨源俊秀的面皮涨的通红。
杨家对子弟家教甚严，杨敏之洁身自好，从不沾染欢场之地，杨源和杨清也没见过