“要我说呀，这地龙古怪。”鹿妖比划着，对其他小妖道，“上回翻身时，我这角还没长起——咦？今年长得有些慢了。”
“我瞧瞧。”一只小妖凑过来，装模作样地看了看鹿角，煞有其事地点评道，“是比去年小些。”
鹿妖一下泄了气，懒得再掺和有关“地龙”的讨论，只顾扶着自己的角，生怕被钟乳擦伤一丝一毫。
评完鹿角的那只小妖见它紧张兮兮的不说话，便将注意力放回到其他小妖正在讨论的事儿上——他们早已顺着鹿妖的话，争论起那是多少年前。
“想必那是我来之前的事，到如今，南山桃子我已吃了三回了。”
“我说呀，这实在算不得一个凭证：它那两只角年年落，我等怎知是哪年四月？”
“说得有理。那得往前边的日子里找——诶，东边那观子几时建的？”
“嘘！那是得了道的仙家，年岁怕不是比我全族加起来还要大。”
“这便是传说中的长生么？”
“我听说他那院子里有株神树，比王母娘娘的蟠桃还要稀奇！只要闻一闻，就能长上几百岁！”
修行尚浅的小妖们纷纷惊叹，对于它们来说，百年实在算得上一段不短的岁月。
而阔儿孤听了却嗤笑一声：“不过是百年，若能吃一个，四万七千年才不算勉强。”
小妖们“哇”一声，它们听不懂狐怪话里的野心，也无妖笑它妄想，只是七嘴八舌地夸它懂得多。
阔儿孤先是得意，不多时便烦躁起来，它压了压耳朵，频频回头眺望，在心里安慰自己，小妖们傻点有傻点的好处，只要大王能懂自己——
忽然，它的眼睛一亮，抢在所有小妖之前作了个揖：“大王。”
池鹭走上前来，见一群小妖参差不齐地同自己行礼。她“嗯”一声，一眼数过“妖数”，发现那两个最闹腾的并不在场：“叽叽喳喳和翻天虎呢？”
“在前面。”
“前头去啦。”
还有只黑羽小妖觉得同伴们说得不够详细，便自告奋勇，绘声绘色地描述起方才混乱的场景：“先是虎、翻天虎跑过来，撞上了……唔……”它用翅膀往后一指，一众小妖跟着移动视线，“后头那根石柱子。”
旁边的蛇妖熊妖纷纷点头，表示自己也看见了那副景象。
“它也不喊疼，光顾着傻乐。”熊妖挠了挠头，插嘴道。
“是哩，然后是鸟兄、额……叽叽喳喳，它湿淋淋的，跑得飞快，身上的水跟雨一样落下来。平日里它最爱它那一身毛，今日竟没抽出半点功夫来收拾自己……”
熊妖摇着头：“也不知翻天虎怎么把它气成这样。”
“对呀。”一旁的小妖逮空挥了一下手，池鹭认出到这生面孔是方才守二门的两妖之一——也不知它是什么动物、或是器物成了精，身子烟似的、虚虚实实，教人看不清。
“然后！”先前讲话的那只小妖重声强调，将所有注意力收拢在自己身上后，它叹了口气，面露同情：“鸟兄气过头啦，伸爪子踢它。虎虎‘诶呦’了一声，大概也被吓傻啦，直直地往我们中间跑，它先掀翻了豺豺又踩了花花一脚，后顶得狐狐一个趔趄又撞了鹿鹿的角。”
正自怨自艾的鹿妖想是听到了自己的名儿，扶着鹿角凑过来，委屈道：“大王——小妖怕再不能给您守门啦——”
而阔儿孤本就对小妖们的抢白感到不满，听了乌鸦对自己的称呼，也瞬间龇起牙，低吼道：“不要叫我狐狐！”
小妖们有慢半拍附和乌鸦说“就是”的，有好奇询问鹿妖缘由的，又一脸不解盯着阔儿孤的，还有带着仰慕的眼神直勾勾地望着她的。
众妖众相，不一而足。
至于那只全身黢黑的小妖……池鹭发现它被狐怪喝后很明显地呆愣了一下，然后一脸欢快地应了阔儿孤：“好的狸狸。”
要命。
瞧着阔儿孤眼里都要冒出火了，池鹭咳一声，偏过头问鹿妖：“怎么说？”
“小妖不如去年威武。”明明长相十分秀气的鹿妖气恼道，它一脸痛色地摸着自己的长角，“恐丢了大王的脸面。”
池鹭听了失笑——山野妖怪，吃穿尚不足，却时时惦记着吃不到摸不着的“脸面”，纵使她在百十个妖王里独一份体面又如何，人外还有人，天外自有天，托庇茅屋羡瓦房，一登金銮望玉殿，无休无止，无甚必要……
她蓦地止住思绪，柔声问它：“身体可有不适？”
鹿妖闭着眼睛感受了一会，摇了摇头：“除了心情不甚爽快，并无其他。”
“那便将烦心事放一放。”池鹭拍板，见它依旧固执地摸着鹿角，便劝道，“这角年年落年年新，焉知明年再生时，不比今日好？”
鹿妖觉得有理，犹犹豫豫地放下蹄子：“可阔儿孤说——”
“大王！”狐怪挤上前来，怒气冲冲的它被鹿妖的话提醒，顿觉自己思虑不周——守门的小妖不像样，岂非让前来拜会的妖王笑白虎岭中无人？但它是绝不肯承认自己算有遗策的，便轻描淡写道：“既无顾自陈不堪重任，小妖便为大王另寻得力的来。一短一长同它关系相近，小妖也不忍心将它俩分开……便将三门的两妖都换过，等来年无顾角好时，再请它俩参选。”
池鹭听了这话，还没应答，众小妖便热切地挤上前来，争先恐后地喊着：“大王选我！”“大王选我！”
立在一旁的南羽眼神微闪，以她的聪慧，自然听明白狐怪的险恶用心——三两句将自己的疏漏遮掩过去，将重点放在“妖事调遣”上，这样一来能除了讨厌妖，二来又能抬升自己的地位。她与这妖怪相看