工部尚书苏良拐骗、掠夺、贩卖人口为妓，此案交由刑部、大理寺和御史台三法司会审，最终皇上裁决批准执行。
苏良三日后午门斩首，籍没家产，家中男丁杖责一百，流放岭南，女眷没入奴籍。
荣国公苏谌称病，多日未上朝，闭门拒见来客。
收到消息时，沈岁宁眉色淡淡，一目十行。
夜深风凉，既无星辰也无月，墨云笼盖四周。
天牢幽深，暗无天日，是朝廷直接掌管的牢狱，关押的都是重刑犯者。
苏良面壁而坐，漆黑中只看得见一个轮廓。
“苏大人。”
苏良回头，不过几日光景，荣光不复存在。身穿赭衣，四肢戴上铁链，乱发横飞，双眸通红。
来人身穿玄色斗篷，遮了半面，微弱的烛火下只能看到个影子。
苏良抿唇不语。
来人不急。
半晌后，他开口打破沉默，“不知阁下有何贵干。”
来人单刀直入，冷漠道：“奉我家主子之命，与苏大人做个交易。”
苏良冷哼一声，沉哑问：“苏某明日问斩，已是死人一个，还有何用。”
“我主子想问大人一件往事。”
往事？
“不知阁下的主人是何人？”苏良又问。
来人不答，“主子说，若苏大人配合，可保苏唐公子一命，日后将他送出大瑶，天高任他飞。”
苏唐。
苏良一怔，枯瘦的背脊不禁颤抖，他猛地抬头，双眼聚着亮光，如炬望着来人，“苏唐……不……”
苏良颤声低弱，垂下头，喃喃自语，“不，苏唐已经……苏唐……”
掠卖人口，乃是死罪；通敌叛国，罪极诛族。
苏唐做错了事，被人拿捏住把柄，公然在朝堂弹劾他，皇上一查，人证物证俱全。
他苏良，逼良为娼，掠卖人口，死罪一条。
证据俱在，严查下去，便不是死他一人能解决的，那时会牵连到整个家族。
“不，苏公子没死，安然无恙活得很好。”来人手动，一块墨玉落在了苏良身前。
苏良哆嗦着拾起，指尖不停地摩挲，顿时泪流满面。
是苏唐，是苏唐。
墨玉凉温，上刻兽面，守护他平安健康。
这是苏唐十岁时，他送的。
他的苏唐还活着，还活着。
苏良老泪纵横，喜极而泣，他哑声问，“你的主子想让我配合什么。”
“想知道，顾川之死是否与丞相有关。”
苏良骇然，瞳孔瞬间放大，他质问道：“你是何人！”
“苏大人可有猜测。”
苏良起身，一步一步走向牢门，沉重的铁链拖拽在地，发出刺耳的哐当声。
他仰头极目想看清来人，脖颈拉扯面部，带着一丝凶狠，哈哈大笑，“你回去告诉你主人，不仅与丞相相关，还与先帝相关。”
来人平静地看着苏良，苏良笑够了，苍老的面上浮上潮红，那是憎恨与厌恶的颜色。
苏良转身，回到刚坐下的地方，枯井无波，“顾川是先帝杀的，丞相与荣国公，只是听命行事。具体情况，我也不知，得问当事人。”
苏良抚摸着玉佩，“人之将死其言也善，今日我将我知道的告知与你，希望你主子一言九鼎，放我唐儿一马。”
“苏大人一脉，男丁杖责流放，女眷没入奴籍，唐公子我主子自然会多加照拂。”
苏良目光欲裂，突如其来的消息如晴天霹雳重击在他心头，他大惊失色，高声厉问：“你说什么！”
苏良纵身向前，一把抓住牢门木柱，追问。
来人冷漠看了他一眼，转身离去，消失在黑暗中。
苏良阖上双眸，五指紧握。
哥，我的好哥哥。
原来如此！原来如此！
苏良佝偻身躯，跪在地面，冰冷刺入骨髓，他闷声痛哭。
“求见皇上，罪臣苏良求见皇上——来人啊，我要见皇上——”
天牢寒意渗人，他呐喊嘶吼。
昏暗的地下天牢中，只听见他在呐喊嘶吼，也只有他在呐喊嘶吼。
呐喊嘶吼惊天动地，无人理会。
天渐渐亮了，凌晨熹微的日光穿过天牢顶上的小孔，落下一束打在他绝望的后背上。
他低下脑袋，额头贴在冰冷的地面，不喊了，也喊不动了。
谁会在意毫无价值的死囚犯的诉求。
他安静地佝偻着身躯，认命地闭上了嘴，像没了生气的泥胎。
苏良问斩于午门，血溅三尺，流血如注，无人收尸。
当天季府书房，沈岁宁执笔，在密密麻麻的名字上，划去了一个。
她需遵照约定，给荣国公送回一个人证。
沈岁宁修书一封，交给许珏，转寄暗中帮助她之人，希望能将荣国公的人送回一名。
对方回复很快，保证完成她交代之事，不会出一丝纰漏。
沈岁宁放下心，却猝不及防听到了关于沈宛宁的消息。
当时她正坐在树下，一边吃西瓜一边看季景澜在他们的小菜圃摘菜。
季景澜摘了一篮青菜，邀功请赏，逼着她喂他吃瓜。
两人笑着打闹，一个不妥协一个，这时碧荷来说，芸娟来了。
芸娟奉萧淡晚之命，前来季府送夏衣。
沈岁宁见她神色恍惚，欲言又止，便多问