秦珏按照约定，于辰时抵达品香楼。
他在一楼四处张望，没寻到管安的身影，恰巧此时店小二过来，满脸殷勤道：“客官，需要些什么？”
“我来找人。”秦珏手抬过自己的头顶，“大概这么高，长得很英气，你见过吗？”
管安的模样自然是极其出众的，小二见过一眼，印象便极为深刻。
“见过，见过。”小二侧开身子，胳膊一抬，给秦珏让出路来，“客官请随我上楼。”
秦珏跟着小二来到一个包厢，小二躬着身子，客套道：“那位客官就在里面。”
“谢谢你。”秦珏冲小二点点头，随后小二转身离去，他也进了包厢。
一别两月，管安经历了东关狂风的洗礼，皮肤黑了几度，身材也壮了不少，再没之前厌世的气质。他正襟危坐，气宇轩昂，撇头瞧见秦珏的身影，连忙起身。
“小六！”管安咧开嘴，一口白牙极为亮眼，“你可算来了，快坐下，我们先吃饭。”
管安早已饥肠辘辘，若不是为了等秦珏，这一桌子好酒好菜早就进了肚里。
“好。”秦珏应下一声，迈步坐到管安对面。
管安迫不及待给自己斟了杯酒，一口喝进肚里。辛辣穿过喉间直抵肠胃，给这冬日添了一分燥热，她整个人立即暖呼呼的。
“爽！”管安嘭地一声放下酒杯，又拿起酒壶填满。
“你喝吗？”管安将酒壶推至秦珏身前，问道。
秦珏摇头，“下午还有事，不宜喝酒。”
管安也没非要让秦珏喝酒，便将酒壶收了回来。
“听女帝说，宁城混进了赤平细作？”管安向嘴里丢进一粒花生米。咯吱咯吱咀嚼，“真的假的？”
“真的。”秦珏道，“是我仔细辨别后认出来的，但是女帝半信半疑，若是我辨别有误，会坏了两国的和气，所以才让我和你商讨。”
秦世离的担心是正确的。
秦珏的判断基于自己以往的经验和主观臆断，若是真有他不知道的消息，导致他冤枉了赤平，进一步挑起战争，届时宁国完全理亏，而他秦珏就是千古罪人。
“哈哈哈哈，原来如此啊！”管安不知不觉间三杯酒下肚，烈酒呛得她打出个酒嗝，面色却丝毫未变，“不过，这次你猜得真有可能是对的。”
秦珏眼睛唰地一亮，“管安姐，何出此言？”
管安大口嚼肉，含糊道：“东关入冬后极其冷冽，与赤平相接的凌河结了一层厚冰，万人践踏也不会裂开。我驻守东关时，经常瞧见冰面上有人影出现，问了军营中的将士，她们说没有一个踏上冰面。”
秦珏倒吸一口气，管安咽下肉，道：“不是宁国将士，那些人影还能是谁？总不会是燕月人绕道，想从东关进入宁国吧？”
管安的话无疑让秦珏坚信，玄机阁抓的那批细作是赤平派来的。
赤平想入宁国，一共只有两个办法。
第一，穿过凌河，突破东关，重复二十八年前的做法。第二，击败燕月，从南关绕过来，不过耗时整整是第一个办法的三倍多。
行军打仗最考验的是将士的耐力，可硬性条件却是粮草。没了粮草，再骁勇的战士，再精壮的宝马，到最后全是战场上含冤而死的亡魂。
以赤平人的角度，踏平燕月，其实也是在和宁国作对。如此看来，倒不如直接走东关。
“她们踏上凌河做什么？”秦珏问道，“东关驻扎了大批宁国的精锐部队，赤平人就算进攻，也未必会占得了便宜。”
“这其实也是我想搞清楚的。”管安的脸上已经泛起了红晕，“小六，赤平人的心思一向捉摸不透。就像二十八年前，赤平明面上与宁国交好，就在突袭前的一个月还派王子来与我们和亲，可之后呢？铁蹄踏入了宁国境内，半月内连失两城，百姓处于水深火热，路上尽是尸骨。”
说到这，管安的手开始不住颤抖，酒杯随之摇晃。秦珏一眼瞧出管安情绪不对，忙安抚道：“管安姐，不要动怒。”
“我怎可能不怒？！”管安竭力低吼，鼻间喘起粗气，“小六，我祖籍在霖阳，过了东关，就是我的家乡。”
秦珏一瞬间意识到了什么，安慰的话一句说不出口。
管安仍埋着头，闷声道：“二十八年前，我还是个两岁的孩子，照理应该是不记事的时候。可我现在脑子里还清清楚楚地记得，赤平人是如何屠杀我母亲，奸.污我父亲，热血溅到我脸上时有多么灼热。”
霖阳的战火烧了七日，管安被父亲安置在一个衣柜中，紧接着为了引开赤平军，与管安被迫分离。那时的管安还不懂战争的残酷，她听见母亲的那句“快走”，父亲撕心裂肺的哭号，却不知因何而起。
直至陈枚赶到，将士找到了近乎饿晕的她，她才重获新生。
这是她藏在心里许久的秘密，本以为这辈子都不会说出来，可如今，赤平人打算卷土重来，重演二十八年前的惨状，管安越想，心中的怒火便越发蓬勃，几欲将她残存的理智吞噬。
秦珏亦是第一次见到管安失控的模样。
少年时，管安是负责照顾他衣食住行的大姐姐，一向开朗又大方，处处礼让后辈。
他知道管安身份特殊，据谣言称，管安是被振国侯娘送进玄机阁的，没经历过屠杀，没经历过生离死别。
当时的秦珏特别羡慕管安。
他被执事逼迫杀生时，心里总是会想起管安无拘无束的模样。那时他总会想，他要是和管安一样，是被陈枚送进来的多好啊。
这样他就不用杀生，不用进虎穴，不用见证同胞的死亡。