有很多人在追她、一直追她，那天的守卫、邓澜，还有夏姬，他们大叫着、呼喊着、哽咽着，伸出手都想抓住她、碰到她，而她不知道要去往何处，她拼命地逃、拼命地跑，可是她还是觉得有魍魉紧紧地贴附在她身侧，怎么甩也甩不掉，骤然间猩红的血瞬间漫过了他们每一个人的脸！
邓艾说：“荣恨桃，你要不要回扬州？”
夏姬说：“与虎谋皮，荣恨桃难道你不是？我们哪个不是？”
邓澜说：“小桃儿，杀了她！”
谢以慕说：“你不要犯糊涂！”
他们每个人都在她耳边说，每个人……都在逼她。
她赌上了一切，可没能救得了夏姬，反而亲手杀了她。她夜里只要一闭上眼睛，夏姬死前的那双眼睛就那样看着她，她胆颤心惊。
荣恨桃救夏姬，不知道是被他们姐妹二人的故事打动了，还是因为，她在他们姐妹二人的故事里见到了那个进退维谷、寸步难行、孤立无援的……自己。
可杀她呢？她不知道，她真的不知道该怎么做，那时那样的处境，除了动手，她还能做什么呢？杀了邓澜？她不敢。连谢以慕都低了头，她一个商户之女，邓澜捏死她，跟捏死一只蚂蚁一样容易。
夏姬姐妹二人是四皇子的一把刀，而她，则是邓澜的手里的一把刀。无论是夏姬的姐姐也好，还是夏姬也好，都难逃一死，她会吗？她要为邓澜卖命吗，她要逃离邓澜吗，她要怎么做……
更可怕的是，她和邓澜的故事，这才只是开始。
她害怕、她惶恐、她惊惧，是不是她一开始就不应该来长安。荣恨桃虽然想过，在长安的日子必不似在扬州那般自由恣肆，可她也没想过会是这般境地，竟要如此步步经营吗？
长安城的这场旋涡，也许，根本不是她逃不开，而是，本就是由她带来的。她就是在平静湖面中投入的一颗顽石，这场涟漪兼风雨，终究是来了。
那日，夏姬提醒她邓艾的时候，她的那份惊慌，不仅来自于邓艾知道夏姬的下落，还因为，邓艾也许早就知道，她，荣恨桃，就是三皇子麾下最锋利的那把刀！
那邓艾呢，邓艾是为了谁。太子，三皇子，还是四皇子，或者是为了他自己？
荣恨桃不知道，她环着腿坐在榻上，头倚在膝盖上。她有点想阿耶，甚至是……李稚。
李稚这个人，说好听点儿，叫敦厚老实，说难听点，就是木讷呆板。她和李稚是娃娃亲，亲事是她阿娘定下的，李稚家境尚且说得过去，也算得上是个书香门第，他们两个从小就认识，一起在扬州城长大。
按照李稚母亲的意思，是要让李稚读书做大官儿的，虽说他人不笨，读书也勤勉，只不过荣恨桃一直觉得李稚好像志并不在此，也许是不想离开扬州，而不管李稚到底是想在哪里，荣恨桃从懂事开始就知道，她是要嫁给李稚的。
彼时她还年幼，尚且不明白喜欢到底为何物，以为就这样，日日陪着天天伴着，就是喜欢，就是一生一世。
她掐街坊家小孩儿脸蛋儿的时候，李稚就跟在她后面给小孩儿擦鼻涕；她在夫子脸上画王八的时候，李稚就给夫子端茶倒水；她若是从墙头上摔下来了，那李稚肯定是第一个冲过去接她的那个。
荣恨桃那时候就想，这么嫁给李稚，也没什么不好的。事实上，也是如此，她嫁给李稚的那两年里，日子虽然没有什么波澜，但也算得和和美美，李稚向来对她说一不二。可也只能说一句举案齐眉，不是鹣鲽情深……
她还记得李稚签下那份和离书时的神情，荣恨桃低着眼睫，将和离书收好，对他说：“是我荣恨桃对不住你，你不必因我而难过，世间万千女子，总有一个和你琴瑟和鸣。”
她拜别阿耶的时候，在阿耶房门口跪了半日，阿耶终究还是开了门。荣广知颤着手，贴上她的脸颊，问她：“阿桃，非要如此不可吗？”
荣恨桃双手交叠，贴到额前，重重地叩下去：“求阿耶成全。”
那一刻荣广知仿佛苍老了十岁，背过身去朝她摆手，压住声：“去吧去吧，”过了一会儿又忍不住回头，看着荣恨桃远行的背影，忍不住要上前追上两步，腿却像灌了铅一样，末了又是一声叹息，“阿桃，真的长大了。”
夏姬的事结束以后，荣恨桃回到着意园就发起了高热，将双溪吓了一跳，连夜延请大夫。病势来得迅猛，荣恨桃持续高热，连带着箭伤也开始反反复复。
她烧了一天一夜，至第二日更漏时分，热才渐渐退去。
双溪和长禄两个人轮流在她床前守着，为照顾荣恨桃，形神憔悴了不少。
已是夜深时分，屋内只燃着一根蜡烛，昏昏暗暗地。长禄正趴在荣恨桃床头歇息，双溪正要给荣恨桃换头上的冷帕，一摸，热退了，这让双溪忍不住笑了。
她搡了一把长禄，长禄迷糊了一下，随后立马跳起来问双溪，还不忘压低声量：“怎么了，可是阿姐身上不舒服？”
双溪抿着唇一笑，对着他摇头，让他自己去摸荣恨桃的额头。长禄摸了一下，已经不烫了，他立刻伸出手，掀开荣恨桃被子的一角，露出她的手臂，为荣恨桃把脉，脉象平稳，看来已经退热了。
长禄松了一口气，嘴角的弧度怎么也停不下来，太好了，终于退烧了，要是再这么烧下去，就是大罗神仙来了，也救不活。
双溪看他神色困倦，但是眼里却有着光，打发他去睡觉：“长禄哥，你先去睡吧，我看着夫人，有事我叫你。”
长禄点了头说：“好。”蹑手蹑脚地退了出去，还不忘轻轻地关上门。
荣恨桃高热退去以后，倒也没有不吃不喝，药也惯常得吃着，是以她的伤在这几