昨夜落过的雪已被宫人清扫干净，只有甬道墙根处残留着些许积雪。太极殿瓦檐上的脊兽朝天而吻，伴随着几声震天鞭，昌平十六年腊月二十一的早朝，开始了。
皇帝拿着奏章，奏章乃中书舍人陆琦所作。陆琦笔力虬劲，奏章力臣铜雀街惨状，言之恳切，令人潸然泪下。皇帝眉头紧锁，拇指的扳指闪烁着冷光。
诸臣沉默着，无人打破这僵局。直到尚书左仆射卢见甫持笏板出列道：“今晨有民来报，铜雀街一事有异，此事或非为天灾。”
皇帝眼底的寒光一扫，又把目光看向太子。
大殿之上，皇帝的威压直逼而来。邓钧那单薄的身子拱手弯腰地回道：“禀圣人，铜雀街一事确有疑窦，如今仍在查探之中，臣未敢妄下断言，以乱圣听。”
“很好，”皇帝缓缓从貔貅龙椅上立起，一一扫视堂下诸臣，那本奏章被皇帝握在手里。谁也没想到，皇帝竟道，“率土天覆垂两耳，札瘥倾轧却相和。”
这话引得堂下众人面面相觑。长安城里消息传得这样快，不过一日，已有人将此事同八年前大疫勾连起来，径直送进了皇帝的耳朵里，明里暗里竟要牵扯往事。此事，私下里可以想得、可以说得，可要摆到明面上，就是暗讽当年办事不力、藐视天听。
“放肆！”皇帝的那双眼睛浑浊又精明，“你们都当朕老眼昏花了不成！”
“好一个札瘥倾轧。如今只是铜雀街塌陷，就有人要拿八年前的事大加挞伐，朕看你们还有什么不敢！”
众人惶恐，伏地跪拜口称唯唯。
工部侍郎王奕安正欲奏对，与他同列的户部侍郎黄兴怀示意他此时不要轻举妄动，可王奕安思索再三，还是出列请曰：“圣人！”
他叩首道：“铜雀街一案损伤惨重，兼之昨夜落雪，百姓衣不蔽体，长安夜寒，疮痍满地。臣恳求圣人请付拨款，以赈灾民。”
皇帝闭目冥思之，不答这话。
王奕安仍要再请，一直在堂上未答话的太子太傅裴英范却将他拦了下来。
裴英范已年近七十，垂垂老矣，鬓发斑白，他的语调幽深而平静：“圣人，老子有言：‘圣人为腹不为目’。防民之口，甚于防川。流言四起时，更当以实务阻之。”
然而，皇帝却良久未曾出声。一旁侍立的刘公公上前扶了皇帝的手，有宦官扯嗓高声：“退——朝——”
“圣人！”
不知到底是谁唤，又有何求。然而不论是为了什么，却得不到回应。
中书舍人陆琦压着脸色出了太极殿，他原本奏陈铜雀街，不过出于自己怜悯百姓之本心，谁能想到皇帝不知从何处听来些风言风语，当堂竟搁置了此事，叫他好不郁闷。
尚书左仆射卢见甫叫住陆琦：“陆大人好文采。”
陆琦性莽直：“某不如卢大人消息灵通，能直点要害。”
卢见甫不介意陆琦口中的不敬，反而哈哈一笑：“天寒地冻，陆大人可否赏脸移驾寒舍，吃杯茶去？”
陆琦却借口有事，直接推拒了卢见甫，一点面子也没给卢见甫留。惹得跟在卢见甫身后的小官一阵不满：“不过一个区区陆琦，老师肯赏脸已是恩赐，却这么不识趣！”
卢见甫不以为意地“哎”了一声：“陆舍人学富五车，是个不可多得的人才，脾性怪一些也不打紧。”
前面人纷纷扰扰，而太子邓钧随在太子太傅裴英范身后，他默默道：“老师。”
裴英范举目而望：“子谦。”
他唤邓钧。
邓钧垂首，上前托住裴英范的手，那双手苍老而斑驳：“学生在。”
裴英范的那双手却十分有力，他手上微微用了点力气：“昔日，老朽曾教殿下守正持心，殿下可还记否？”
“学生——”邓钧掌不住咳了起来，他强咽下那口气，待目色清明，恳切道，“学生一直不敢忘，也不曾忘。”
“此事直冲你而来，” 裴英范的一双眼睛还是那么敏锐，他一生多历官场沉浮，早已看透此间种种，“子谦，谨之、慎之、明之，若不得已，抽身去之。”
邓钧在朔朔北风里，对着这位老者，应了一句是。而这样冷冽的风，还不知道要刮多久。
荣恨桃一夜辗转，不过卯时，便已披衣坐起。
她寻来六月底最后一批抵达长安的一只美人觚。当着双溪的面愤力一摔，清脆的声音乍响，引得人心禁不住一颤。
一只飞起的碎片从荣恨桃的侧脸上飞过，留下一道印子，她连叫都没叫一声，只当没发生过。
荣恨桃拿起其中的一枚碎片，断裂处隐隐透出朱色。那批朱砂便是这样，与瓷器同烧，成为万千瓷器中的一部分，神不知鬼不觉地，由她带入了长安。
这法子还是荣恨桃想到的，思绪至此，荣恨桃不免觉得可笑。
或许原本那包药粉并非要让荣恨桃下给邓艾，而是要用给荣恨桃她自己。只不过，当初她未曾勘破。以为邓澜不提便罢，可事实上，在她为邓澜将那批瓷器带入长安时，她就早已被邓澜抛弃。
这桩铜雀案便是证据。此事一出，势必会引起众人关注，想要查到荣恨桃头上简直轻而易举。
那批瓷器入了长安后，不过在着意园稍加停留，便被邓澜取走，期间下落，荣恨桃无从得知，就连这只美人觚还是她偷偷保全下来的。
及至昨日种种，她才感到阵阵恶寒。荣恨桃默默下了个决定，她要为自己而活，再也不要受三皇子的掣肘。
更何况，现在不是自怨自艾的时候，她要做点什么，才能弥补往日之错。
依照昨日那样的情形来看，火药威