随着宴会日期的临近，小镇上也逐渐变得热闹起来：贵族少爷小姐们坐着马车从小镇大路经过，一同前往埃蒙蒂公爵的城堡，于是小镇上的商人、马车夫、花匠、理发店、裁缝铺都忙碌开，他们将商品和店铺搬到大街两旁，动用了几乎是一切可以吆喝买卖的手段；理发店的拉奇夫妇忙的焦头烂额，庆幸的是他们在得知宴会之前就将店铺狠狠装修了一番，颇有成效，现在他们要为这些贵族少爷小姐们理发，必须时时刻刻都得小心，以免出了差错。在花匠处，一位参加宴会的少爷停下马车，买了几束玫瑰和百合花，这样才能在宴会上彰显自己的贵族身份，顺便取悦他的舞伴。裁缝铺为了顺应贵族的潮流，从原本的乡村风情改成了宫廷款式，其中的一位会做扇子的老妇人称她已经两天都没合眼了，因为她编的扇子柔软而又精致，很合小姐们的心意。这种忙碌的现象甚至蔓延到了卖水产的渔民，因为他们从海里捕捞上来上好的蚌，这些蚌很受那些小孩子们的欢迎，他们不仅是为了吃新鲜的蚌，开蚌取珠才是重中之重。为了避开拥挤的人群，德安娜接受了洛菲勒的提议，三人一同前往老巴蒂斯的马厩挑选马儿，然后去城镇外不远的草地骑马散步。 “嗯?骑马?真可惜，我这里的好马都被那些人借走了，说是要操办什么宴席，替那些人驮行李——真是欺人太甚！我这些马可都是能日行千里的好马，怎么到他们手上变成了骡子?！”老巴蒂斯看上去气的不轻，他雪白的，蓬松的胡子也跟着气的发抖。 “那我们还能借三匹马吗?我们只是想骑着马去城郊散步，不会让他们驮行李的。”洛菲勒问。 “我忘记还有几匹马了，你们可以自己去挑挑，然后在晚饭前还回来就行。”老巴蒂斯替三位小孩子打开了大门，他们靠近了正对大门的马厩——与其说这里是马厩，不如说是老巴蒂斯自己的农场，马厩旁就是一大片农田，上面种满了成熟的，新鲜的蔬菜瓜果，一旁的空地则安置有鸡舍，小鸡正在啄食地上的玉米粒，母鸡则窝在小屋子里孵着鸡蛋；马厩里直直的站着两匹马，一个是阿拉伯马，另一匹是一个小个的矮脚马，在老巴蒂斯打开大门时，它们抬头看了他一眼，随后又弯下头吃马槽里的草料。 “很遗憾，只有两匹马，可你们有三个人。”老巴蒂斯打开马房，牵着两匹马走了过来。 “没关系，让他们去骑吧，我也不需要。”德安娜率先开口。既然德安娜这么说了，洛菲勒也不客气地接下老巴蒂斯手中那匹阿拉伯马的缰绳，贝蒂沉思了一会，决定去骑那匹矮脚马，因为老巴蒂斯说这匹马是最温柔的，很适合像她一样从未骑马的新手。“它很聪明，你不需要太多指令，只要慢慢顺着它来就好，切记不要拉紧缰绳，这会让它害怕。”老巴蒂斯安慰贝蒂，顺便教会了她如何翻身上马。 洛菲勒跟贝蒂骑着马在前面有说有笑，他们降慢了速度，是为了适应跟在后面的德安娜，马儿甩着尾巴，悠闲地在草地上踏步。德安娜独自一人走在最后面，空气中的青草香跟花香令她心旷神怡，几乎使她忘记了到来的缘由。 “……那是什么?”突然，德安娜看向发出着声响的树丛处。 两个人影从树林旁闪过。随后，一把闪着银光的猎枪对准了他们。 “砰！”一声巨大的枪响，但子弹没有打在他们任何一位身上，而是距离他们很远的一个树干。阿拉伯马被惊吓得四处飞窜，“快停下来！”洛菲勒竭力抓住缰绳往后拉，但这匹阿拉伯马的力量显然比他厉害得多，它拼命地左右摇晃，一个重心不稳，洛菲勒重重地被它摔在地上，阿拉伯马跑到草地的另一旁，哆嗦着身子。德安娜冲上前去，把洛菲勒扶了起来。 “发生什么了？！怎么会有枪声！？”贝蒂在远处尖叫，那匹矮脚马也不受控制地跑到了一旁，好在没给她摔下来。 “哈哈，看他们的模样！”树林的阴影处走出来一对少年少女，男生手里拿着猎枪，上面还散发着火药的烟气。两人正笑成一团。从他们的衣着来辨认看，他们是一对贵族。 “干什么？！你们为什么要拿着猎枪？”德安娜质问道。 “猎枪，当然是用来打猎的啊——我们又没打中你们。”少女用扇子遮住笑意。 洛菲勒高一声低一声地“哎呦”着，他慢慢地转动着脚踝，在确认自己并没有骨折之后，他这才缓缓放下抬起的腿，怒视着那两位。德安娜把他扶到草坡上坐下，“这是我的哥哥艾里克，右边那位我不认识。父亲把他——我的二哥娇宠惯了，使他养成了这种毛病。我们别管他，去另一边吧。”洛菲勒小声地对德安娜说，假装什么事情都没发生。 “我亲爱的弟弟，你的田园生活过的怎么样啊？”艾里克嘲讽道，“你好像还没碰过猎枪吧？要不要我教教你？” “我不需要你教。” “呀，真可惜，我还以为，你跟这群乡野之辈不一样呢，毕竟好歹还是埃蒙蒂家的少爷呢——” 洛菲勒脸涨得通红，他试图站起身来，但一个趔趄差点摔在地上。两位贵族笑得上气不接下气，突然，少女像是发现了什么，“你看!”她拍了拍艾里克，指了指左前方，一匹白金色的脱缰的马，正朝他们飞奔过来。德安娜定睛一看，老巴蒂斯和一位马车夫正拿着马鞭在后边追赶。 “你们快躲开！这匹马——这匹野马它疯了！我们没办法驯服它!这家伙完全不受我们的控制!”老巴蒂斯挥舞着马鞭，大喊大叫试图引起马的注意。 “你瞧！这是多好的一个猎物！看我为你把它打下来！”虽是这么说，可少女明显不信，她故作矜持地把头撇向一边。 艾里克举起猎枪。 可怜的老巴蒂斯刚想说不要开枪，但已经晚了，子弹飞出去，却被野马躲过了。它晃了晃头，发现有人正拿着猎枪对准它，它丝毫没有畏惧，反而更加愤怒了，它怒视着艾里克，快步向他冲过去，蹄子在草地上砸出一个个坑，艾里克有些害怕，但他还是举起猎枪。“砰”，又是一枪，准度明显不如之前，子弹略过野马的身体，还是没有击中他。 野马离他越来越近。 贝蒂害怕地捂住了眼睛，艾里克明显有些慌乱了，他抓起少女的