很久很久以前…… 在德国的哈默尔恩小镇上，发生了一场极其严重的鼠患。 严重到什么程度呢？家家户户的粮食都被啃食殆尽，粮仓有老鼠，街上有老鼠，房子有老鼠。老鼠不仅咬坏了他们的房子，甚至你还能听到这样一个说法—— “我的耳朵被咬破啦！这该死的老鼠！”镇长夫人悲伤地捂住脸颊，她原本戴着首饰的耳朵上，出现了一个巨大的洞。 事故的肇事者则拖着长长的尾巴，它跳到镇长办公的书桌上，毫不掩饰地打理着灰色的毛发。 “真是岂有此理！”镇长扑向老鼠，可它却身轻敏捷地跳开了。而在这时，一位不堪折磨的送奶工，“哐哐，哐哐”，他敲开了镇长的房门： “我们需要一个捕鼠人。”他说，“我实在无法忍受这种生活了！要么让老鼠离开，要么您离开！”他掏出一把小刀，抵住镇长的喉咙。 镇长气愤极了，他贴出告示，当着全镇人的面，他说： “我们誓要清扫这些老鼠，可是有人能够做到吗？” 所有人摇摇头。 “不过我们可以集资，请一位有勇有谋的捕鼠人。”最聪明的木匠发话了，他的木头制业一落千丈，比起他失去的钱财，分担的硬币根本不算些什么——都怪这些该死的老鼠。 于是，人群呼应道： “我们会给他金钱。” “我们会给他名誉。” “我们会给他地位。” “我们会给他想要的一切。” “是啊是啊！快让捕鼠人来到我们小镇吧，否则我们只能弃城逃走。”村民们都在祈祷，他们的孩子紧紧贴在一起，也学着他们的模样，虔诚地跪在地上。 得知此事之后，一位高大的男子走了过来，他身穿一件红黄相间的外套。 头戴一顶红黄相间的帽子。 脖子上还有一条红黄相间的围巾。 腰间还配有一只红黄相间的笛子。 “我能帮你们捕鼠。”他自信地称。 “你？”镇上的人狐疑地盯着他。 “你没有捕鼠的钳子，没有奶酪制成的诱饵，只有一个看上去毫无作用的笛子！你能做些什么？” “到时候就知道了，不过，要求就是，你们答应要给我赏金。”男子笑道，他走到街上，吹起了急促而悠扬的笛声。魔笛声穿透整个小镇，令人惊讶的一幕出现了——褐色的，灰色的，白色的……大大小小的老鼠都跟在吹笛人的身后。 吹笛人吹呀，吹呀，一直走到河边，老鼠们入迷地听着笛声，丝毫没有发现自己已身处水中，等到花衣吹笛人从河流的另一边上岸时，所有的老鼠都被淹死在了这条河里。 “这真是太神奇了！”镇长不住感叹道，“所有的老鼠都死了！我们的小镇得救了！”他高兴地说。 “既然如此，请各位给我相应的报酬。”吹笛人绅士地鞠了一躬。 “报酬……”民众们有些犹豫。 “噢，我们才没有报酬给你。”镇长粗鲁地打断了吹笛人的话，“带上你诡异的巫术技巧跟笛子，赶紧滚出这个小镇！” “是啊！妖怪！赶紧滚出去！”人们对他指指点点。 “看看他的衣服，多么滑稽！”有人大声嘲笑他。 吹笛人非常失落，他受到了莫大的羞辱，于是，在人们熟睡的深夜，他又走到大街上，吹响了宛转的笛声。 这次走出来的，不是老鼠，而是镇上所有的孩子——一共130个，他们痴迷地跟在吹笛人的身后，跟他一起向着山林中走去。 “嘿！快回来！”一个牧民喊着孩子，可他们完全听不见，他们的耳朵里只留有笛声。 孩子们翻过高山，走过小路，穿过河流，在月光下跳起了美丽的舞蹈，吹笛人在前方吹奏着欢快的笛声，不久后，他们一起跳下了山崖。 没人知道他们去了哪里，只有一个瘸腿的小孩，因为拐杖折断的原因掉了队，他只好回家，将这件事情一五一十地告诉了他的父母。 “我的孩子！”一对年迈的夫妇得知此事后，在台下悲伤地恸哭。 镇长懊恼地站在台上，“我们应该找到那个吹笛人，给他应得的金钱！这样才能找回我们的孩子！”他试图挽救自己的不忠。 整个哈默尔恩小镇都动员起来，他们走过吹笛人走过的所有路，所有山，所有河，可直到战争和瘟疫来临，所有人都去世，他们还没有找到吹笛人和跟随他离开的孩子们。 从此，小镇再也不准音乐和舞蹈存在，直到今天，你依然可以看到前人在石碑上留下的一句话： 我们的孩子已经走了100年了。 …… “所以，你们说，这个故事真的存在么？”在木头做的圆桌上，四个人悠闲地坐在一起聊天。马车夫莱特关上故事本，细细品味着余韵。 “我倒是不这么认为，这太扯了，哪会有这么厉害的笛子，连老鼠和人都能蛊惑。”身强力壮的铁匠反驳道，他用牙签挑下嘴里的残渣，一口吐在地上。 “不过我倒是希望有这么一个吹笛人存在。”老人有些感叹，“我家里也有好多老鼠，根本抓不完！瞧瞧我这背，还多亏德莫克先生给我治好了，不然在这大夏天，还真要被这群老鼠染上病！” 坐在大门处的德莫克先生也有不同见解，“我说啊，既然老鼠多的话，养几只猫不就行了？这些德国人也真是蠢得可笑，再说，难道没有草药可以驱赶老鼠吗？我都能找到许多，如果不是我忙得忘记了，现在我都能给它列出来。”他喝了一口杏仁奶，又切了一块牛肉放进嘴里。 “不吃了，我该走了，还有事情要做。”德莫克先生站起身来，向剩下三位挥了挥手。 “这就走了？什么事情这么忙。” “啊，说来奇怪，德安娜前几天晕倒在森林里了，还是我们学校的一位外出取景的美术生发现的——浑身是血，看样子伤的很重，但我检查了，没什么大不了的伤势，现在在我医馆里养病呢，我还得回去看看。”德莫克耸了耸肩。 “嗨呀，这小姑娘挺心善的，希望不是遭遇了什么坏事。”老人同情地说。 “希望吧，今天她还在昏迷，我不放心，我先走了。”