只能用热闹非凡来形容这场乡下的周岁宴，光席面就摆了整整八十八桌，上次这样热闹还是前几年老王家出了个秀才，王员外特意摆放的流水席。
到处都是托着托盘的俏丫头，拎着茶壶到的笨小厮，前来赴宴的宾客陆续登门，街坊邻里也都掐着点的来凑热闹，里面有免费蹭饭的穷乡亲，也有提着随礼的正经族亲。
当然此宴会上，众亲云集，少不得是个比拼内卷的好机会，毕竟你若过得好，你不说别人怎么会知晓，别人不知晓，你又怎么可能过得好。
比如东边的邻居王二婶，只见她单手挎一篮鸡蛋，带着身后四个小子，雄赳赳气昂昂，嘴里扯着嗓子跟同行老姐妹聊，“要我说，王家妹子如今可算是苦尽甘来，先前三个丫头，可是急死了咱们这些老邻里，你说家里没个顶门立户的，将来丫头们出门也遭罪，受委屈都找不到回家的门，所以人啊还是得养小子，虽然头几年吃的多，苦一些，可长成了都是壮劳力，以后多少活做不了，老了也能防老。”
“呸。”有那泼辣媳妇啐了一口，反驳道，“打量人家是你这小门小户土里刨食的，白天忙晚上累，吃的是清水穿的是麻衣，你是见过苏妹子下过地，还是河边洗过衣，你且看看这满院的丫鬟小厮，再来显摆你后面的那四个小子，这人呐就得认命，天生劳累的就别羡慕人家喝汤吃肉的，过来老老实实吃一顿饭，说上几句好话，就当为自己儿孙积福，说不得将来某日你得靠人家接济，地少人多你还当是福了，稀得理你。”
王二婶被正面开怼，燥的脸红，骂道，“我说那来的呛人小媳妇，原来是西河边周二家的，听说你家这两年给王老二养鸭子，十只鸭苗活两只，赔的底裤都要当了，到底男人不是自由身，给人打长工赔了也不敢闹，现在还帮着主家骂客人，果然天生一股奴才样。”
“呸。你是哪家的客人，又上了那个牌面子的桌子，敬你一句乡亲邻里，不过是八竿子打不着的人，内门都进不去的贱货，倒好意思说我们是奴才，我男人正经跟王老爷签活契，卖的也是辛苦活，正经吃饭不偷不抢，比你这逼死闺女的老货强，也不瞧瞧十里八乡的，谁家拿你当正经人，到好意思骂别人是奴才，我们要是奴才，有些人怕是人都不是？”
二人就这么骂的你来我往，最后王二婶眼见骂不过，干脆撸起袖子要干人，只可惜被身边人死死拦住，她带来的四个小子早跑的没影了，对面又是年轻力壮的小媳妇，只得装作被劝住的样子，骂骂咧咧找张桌子坐下。
再说内院的宴席，那是专门给族亲准备的地方，王氏在莲花村是大姓，大到什么地步，就是王氏换族长就相当于莲花村换村长，真正做到了一地一姓一势。
族老那一桌自然得有男主人陪着。上座的族长并不是个耄耋老人，瞧着也就是五十岁上下，精力十分健旺，村里许多事都愿意参上一手。
这一桌是个雅桌，跟外面那些杯盘狼藉的争抢不同，桌上的菜大同小异，杯中的酒却须得管够，香不香，纯不纯，年份够不够，都是莲花村大地主大乡绅的排面。
敬陪的王员外是个大肚能容的白面胖子，细长的眼，大耳朵，一瞧就是福气的长相。
声音也十分的和善，“哥哥刚才可是瞧见了，老二家的那大小子。不光模样长得俊，瞅着也机灵，一看就是个读书的种子，那黑溜溜的大眼睛，比家养的狼狗还精神，一岁大的小子居然都能说话了，想当初那小子他爹，两岁才断断续续的会喊人，真个是祖宗保佑，歹竹出了好笋。”
族长乐滋滋的小酌一口，附和道，“天庭饱满，地阁方圆，是个福气的长相。”
“能投胎到咱们老王家自然是有福气的。”族老们也在一旁附和，还不忘加上一句，“看起来就比他爹强。”
族老瞅着大家说的不像样，找补道，“武小子也没那么差，前几年还是个牙尖嘴利的样子，这两年也学会谈吐了，人也圆润了，以前动不动就跟他爹抄棍子干仗，现在起码也会耐着性子陪咱们这帮老骨头喝酒了，可见这当爹了以后也知父母恩了，听说外面酒楼就干的不错，还捎带咱们族人一起赚钱，养鸡养鸭养鹅，喂猪喂羊攒山货，现在族里稍微勤快些都能攒些闲钱，族学也开始有娃儿陆陆续续上学了，这都是他们年轻人的功劳。”
听着族长的肯定，王员外心里得意，嘴上却说道，“也就懂事了一半，寻常也是将人气个半死，也不会持家，见天琢磨着怎么花钱败家。前两年我两孙子上城里进学，这老二非得从外面请了一个老举人，专门给他三个闺女进学，我听了好玄没气死，你说你一个丫头片子，哪里用的上举人老爷来启蒙，别说村里了，就是人家郡城里的千金识字，最多也就是秀才老爷，我那两孙子也是上的秀才开的学堂，你说他一个开酒楼的，也能认识举人老爷了，也有本事请来教他家的闺女。”
族长闻言不赞同道，“你这就是见识浅薄了，你家小二岂是寻常的酒楼老板？他那一手俊功夫，上天入地，寻常十个汉子拿不下，你当初送人去学武，也没白费那些银钱，江湖上三教九流的都认识些，碰巧认识一两个有学问的有什么稀奇的，没听说越是有本事的人性情越是古怪，那些谦卑知礼的，有多少都是花架子，这世道本来就是，有本事的肆意妄为，没本事的才唯唯诺诺？”
临了还瞅了王员外一眼，意味深长的说道，“你家老大倒是谦卑知礼，读书上进，你看人家愿不愿理会我们这些老家伙，功名利禄是好东西，也得能惠及乡里才能让人感恩不是？二小子呢，虽从小就皮实，有时还十分混账，但他养在乡里，长在乡下，跟乡亲有实实在在的接触，这可是善文没有的好处，你把老大从小送出去读书，乡亲也知道你家出了个秀才，可秀才长啥样，好多乡亲们没见过啊。”
王员外被族长内