红灯高悬，宾客盈门。
时光匆匆如白驹过隙，眨眼便到了安远侯生辰当日。
周羡容今日着一身绯色芙蓉袄裙，上面的花瓣与莲叶分别用金线和银线细细描边，一举一动间便有粼粼波光闪现。颈上一圈火红狐皮围脖，不仅舒适暖和，还衬得她皮肤细腻红润，愈发光彩照人。
逢人问起，便提起这是哥哥周将军之前专门猎来送她的，更引得周围声声赞许和谄媚。
谁又能想到，如今这位面若桃李，谈笑自若的侯爷夫人，几日前还在为儿子作下的荒唐事哭得泪痕交错，咬牙切齿地诅咒继子和他的新婚妻子。
君潇此刻倒是无暇顾及周氏今日在人前如何舌灿莲花，她心中担忧着另一件更令人焦心的事情。
七日已过，安远侯生辰之期已到，夏侯简却迟迟未归。
纵然知道夏侯简此行有暗卫护佑，君潇心中依旧有些惴惴。
近日来天气炎热干旱，瞳州等地并未听说发生什么山害水患。既然回程推迟并非天灾之故，夏侯简莫非是遇到了什么人祸？
同行的大皇子慕岐也不曾回到都城，但邺帝慕凌霄未见动作，今日还赏下许多珍宝为安远侯贺寿，夏侯霁岩面上更是平静无澜。君潇只能猜度着他们已经收到了什么可靠消息，确信二人安然无恙。
子佩在一旁轻手为君潇的妆容作最后的收尾，在描绘额间花钿时，不由得叹了口气。
“哎，这驸马爷也真是的，好端端离开邺都做什么，害得咱们公主心里惦记，愁眉紧锁，连带着我这个奴婢也没法好好上妆了。”
此言一出，君潇飘远的思绪瞬间被拉了回来，刚反应过来子佩的意思，脸上却蔓开了一抹淡淡的羞红，佯装嗔怒道，“你这丫头，越发大胆了。”
子佩立马笑嘻嘻地赔罪，“公主饶命，子佩以后不敢了还不行嘛。”
她心知君潇近几日正为驸马心忧，出言安抚道，“公主莫急，出门在外不易，脚程慢时多耽搁两天也是有的。今日是侯爷生辰，驸马爷赶着大家贺寿时就回府了也未可知呀！”
君潇闻言若有所思，不再搭话。说起“贺寿”，周羡容的行动倒与前世如出一辙，仍是将宋家班搬到了侯府开唱。
其实君潇若以公主之威驳回周氏的提议，倒也未尝不可。但一来周羡容如今本就满心怨气，若再蓄意挑衅，说不定她会做出什么破罐子破摔的事。
二来，若强行阻止山水青入府唱戏，保不齐他还会想出别的法子继续行刺安远侯。如此一来，君潇还不如将计就计，将一切掌握手中。
宋家班昨夜入府时，君潇便将她从轻舟处拿来的“倦思散”下到了山水青的饮食里。此药无色无味，药力缓慢，数个时辰后却能让人浑身脱力，无法施展武功。算算时间，刚好可在山水青登台时生效。
纵使夏侯简今日无法及时赶回，君潇也不会让前世之事重演，让他与安远侯就此疏离。
妆罢更衣，君潇正准备去前厅应酬，便听翠蔓匆匆来报。
“公主且慢，夫人刚命人传了话来，说叫众人先去闻莺阁听戏。”
子佩歪了歪脑袋，“夫人好生奇怪，这戏不都是后晌或者晚上开唱的，哪有叫人前晌饿着肚子去听的？”
翠蔓心里也为此打着边鼓，不知该如何回答子佩，其余诸人更是露出了疑惑的神情。
其实连丫鬟们都明白的道理，周羡容岂能不知。只是她一早命人叫夏侯宣起床梳洗应酬时，却听小厮们丢了魂似的磕头禀报，声称大公子好端端便没了人影儿。
周羡容觉得一团怒火“嗖”地直冲脑顶，刚涂了厚厚脂粉膏子的脸被气得透出青色。
“什么叫‘好端端便没影儿了’？给本夫人在府里仔仔细细地找，找不到就滚到府外去找！若晌午寿宴前还看不见宣儿的人，本夫人将你们一个个扒皮抽骨！”
小厮们一个个连滚带爬地退了出去。他们是前几日刚被采买进侯府的，卖身契全在夫人周氏手中攥着。听说庆园里从前的下人全因一时办差不力便被发卖出府，个个下场凄凉，这才买了他们来补缺儿。谁曾想刚来没几天就遇到这事儿，哪能不吓得他们屁滚尿流。
素妆急忙端来一杯茶水给周氏顺气，“夫人莫气坏了身子。大公子这些日子憋闷，兴许一时贪玩儿才溜了出去。他知道今日是侯爷寿辰，晌午寿宴前必会赶回来的。夫人今日还有要事要做，此时若表现得太过着急，叫别人看出什么端倪来，可不功亏一篑了。”
素妆这话倒没错，夏侯宣虽行事荒唐，却一向畏惧他父亲，不敢顶着不孝的名声在寿宴当日胡作非为。周羡容也正是想到了这一点，才将火气收了收，与素妆想起对策来。
二人却不知，夏侯宣自昨晚收到丝娘邀约，便急不可耐地偷溜出府，赶到琼脂阁与之□□愉。如今正在“安眠散”的作用下倒在佳人帐中沉沉酣睡，哪还记得什么侯府寿宴。
周羡容此刻却还在想尽办法为他遮掩。安远侯过生辰，次子离府未归，生为长子的夏侯宣若再不迎客必定不合规矩。来贺寿的宾客愈多，寒暄之事愈重，这一点便愈加明显。
无奈，她只好破例一次，叫宋家班在前晌便登台唱戏。将来往宾客的注意力全都迁移到戏台上，对自己儿子是否在场的关注才能少些。
在夏侯霁岩问起时，周羡容虽心中“咯噔”一声，到底还是将面上急色舒展，转头用早就准备好的话术回答道，“宣儿心中孝顺，知道自己以前做了错事，说不敢懒在这里听戏，自觉到前厅迎接客人去了。
安远侯冷冷“嗯”了一声。他虽对长子不满，心中到底念在与周氏的多年情分，不忍一再苛责。况且还惦念着夏侯简迟迟未归