齐乾明元年（560年）二月。 齐帝高殷自晋阳归邺都，宗室重臣常山王高演、长广王高湛随行。 归邺后，二王以高演拜职录尚书事，百官执酒称贺之际，在尚书省发难，擒获了尚书令杨愔、尚书左仆射燕子献、黄门侍郎宋钦道等一干亲高殷的文臣首脑。 而后，二王与总知禁卫的平秦王高归彦、武臣勋贵贺拔仁、斛律金唤开宫禁，直入大内。 邺都，昭阳殿。 殿上，太皇太后娄昭君高踞主位，齐帝高殷、皇太后李祖娥侧立在旁。 阶下，常山王高演叩首在地，太保贺拔仁、左丞相斛律金侍立在后。 左右，卫戍宫廷的甲士持兵杖，环卫警戒，领兵官娥永乐握刀仰望高殷，等候号令。 “娥将军收刀。” 娄昭君在殿上施令道。 她今岁六十，乃是北齐创业之君高欢元配，继业主高澄、齐帝高洋以及政变二王高演、高湛之母，此次高演作难，她亦是参与谋划之人。 娥永乐并未应她，只目视高殷，手中长刀在握，丝毫不退。 高殷年只十六，本是个温裕开朗的早慧少年，两年前被发病的父亲高洋命令亲杀囚犯，因心怀恻隐，被高洋以鞭撞头，得了木讷口吃的怪症。 猝逢此变，加之眼见贺拔仁双手染血，恐怖记忆一拥而上，他一时竟是口不能言。 “奴辈今日皆要断头求死么？！” 娄昭君趁着高殷沉默难言的时机，大声呵斥，怒视着娥永乐与殿中那些蠢蠢欲发地侍卫。 孙子高殷继位后，重用汉臣，这些汉臣与皇太后李祖娥勾结，密议夺取自己与二子的权柄，欲要使齐国大政尽归汉家。 自己岂能退让？！ 此间，高殷暗眼看了看殿中摇摆不定的众侍卫，又听了祖母盛怒地话语，心中怯意升起。 他再度无视了娥永乐等人目中的哀乞，继续保持着沉默，身子更是不自觉地往后晃了晃。 久不得命，又见得皇帝身影摇动。 娥永乐等忠心侍卫终于泄气。 娥永乐收刀而退，满面泪流。 先帝，臣等负恩，无能护卫今上啊！ 此日，齐帝高殷在与诸王及鲜卑勋戚的斗争中认输，自去岁十月高洋崩逝以来，执国只三月的他，从此沦为傀儡。 同日，杨愔、燕子献、宋钦道、郑颐等一干高层汉官文臣被高演诛杀，北齐汉官势力自此日渐衰微。 几日后，政变成功的高演，任命弟弟高湛为太傅、京畿大都督留镇邺都，而自己则加官大丞相、都督中外诸军、录尚书事，回晋阳立大丞相府，理国政，兼且防备突厥及北周。 北齐自此，政由高演。 ———— 周武成二年（560年）四月。 周都长安，大冢宰府。 府司录冯迁正伏案作书，年已六旬的他，虽已老迈，于这般案牍之事却极为干练，是以颇得晋国公宇文护的赏识重用。 自宇文泰死后，北周国政尽出大冢宰府，作为司录，他每日要处理的公文极多，往往不得片刻喘息。 不过，自去岁宇文护还政于今上宇文毓后，他每日的公务便轻松了许多，是以得有空闲，偶尔移目，以作休息。 今日的宇文护似乎有些心事，已在室中踱步良久。 恰好，两人的目光有所触碰。 “羽化，想那陈昌现今应已还归建康，陈人宗室交争，恐是不远了罢。” 却是宇文护开口言道。 “明公所言极是，陈人一旦交争，我大军便可东下尽取江左。大周拓地开疆，咸赖明公智谋。” 冯迁之言不无迎奉之意。 按他心中所思，却是不甚看好宇文护使陈昌归国这一着棋。 陈昌虽为陈霸先之子，却在长安久为人质，于南陈之内，毫无根基，恐怕无法似南梁诸王争位那般，给周国太大机会的。 在他看来，倒是不如将陈帝陈蒨之弟陈顼放回，以陈顼之才，必被陈蒨委以重任，陈蒨子幼，往后陈顼尾大不掉，则陈蒨身死之日，便是陈国大乱之时了。 只是此一谋划见效太缓，现下提出，必难为急于以功劳自固权位的宇文护所听受的。 “自襄阳递送消息的快马，不日便还长安，还请明公勿要为此事多虑。” 冯迁以为宇文护是为这事烦忧，便在心中自忖，早知如此，去岁便应当劝其不要归政今上。 “非为此事，一吴儿小辈何以劳我心神？羽化可知那高氏宫变，高演为相之事？” 宇文护此时正心忧，便多言了几句。 “明公莫非是忧那齐人来攻？ 齐先主高洋新丧，且前数岁其昏乱于位，齐人皆怨，高演虽素以善理政闻名，然其抚百官，安诸将，尚须时日。 那高演此刻应是尽心于篡逆，无暇他顾，边州今岁当无事。” 冯迁以为宇文护是要考较自己兵事。 “亦非此事。” 宇文护摇了摇头，并没有继续说出自己所忧之事，只是再问。 “羽化以为，若今上不豫，宗室之中，谁可继承大位？” 冯迁闻此，心神大震，旋即正色说道。 “今上春秋正盛，年不过二十有七，当无事。果若有事，迁以为，继大位者必为鲁国公。” “羽化无须多虑，我意亦如是。” 宇文护拍了拍冯迁肩头，转眼看了看阁廊外正奔来的奴仆，凑近自己心腹的耳边，低声说了句。 “羽化慎勿多言。” 继而，他却是命那急急奔来且面露悲凄的奴仆，直接于面前禀报。 “主上，至尊食遇毒物，今已卧塌难起！” 宇文护闻言，面上忧色尽去。 冯迁闻言，心中大骇。 先帝宇文觉便是因宇文护而死，今上莫非也要重蹈覆辙了？ 周帝宇文毓为太师宇文护设计，吃下膳部下大夫李安藏毒的食物，病二日，崩逝于延寿殿，遗诏传位皇弟鲁国公宇文邕。 翌日，宇文邕继皇帝位，时年十七，以大冢宰宇文护总百官之事。 是时，宇文护重回北周权力顶峰。 ———— 时间回到一个月前。 南陈。 二月，王琳兵败，在周国安陆等候归国的陈昌，道路得通，便致书建康言归国之事，对陈蒨言辞颇有不逊。 面对陈昌归国的迫切，与其母章太后的催逼，陈蒨心知此事恐难善了，便召拥立自己为帝的侯安都，以言语暗示之。 侯安都于是请求亲自前往安陆，迎陈昌归国。 三月，侯安都迎陈昌渡江，设计溺毙中流。 陈昌无子，陈霸先直系子嗣由