！赤木！
可向来对着赤木伶牙俐齿、绝不服软的三井，一时语塞。
湘北的氛围……居然把我带偏了吗！
三井寿不由得陷入深深的思考。
*
从第一次交谈，三井的心就被她紧紧抓住。
“咪酱，你喜欢她什么啊？”德男这样问过。
根本无需思考，三井脱口而出一连串盛赞：“开朗、率真、懂规矩……嗯，爱掉眼泪。”
“井上？爱哭？只有她让别人哭的份吧。”
德男的表情宛如在说“我兄弟的脑子没被宫城打坏吧？”
你们当然不懂，你们只见过她威风凛凛揍人的场面……好吧，三井承认，称暴走的理子为“怪兽”也未尝不可。
可她的心其实很脆弱。
不止一次见过理子在他面前哭泣的三井，深深坚信这点。因此，当理子每次带着明亮的眼睛，神情无邪地出现在三井面前时，他都会涌出一股强烈的情感。
想保护她，珍惜她，让冒犯她的家伙通通完蛋……
从前，三井对“恋爱让人失智”这种说法嗤之以鼻，亲历过后才终于明白，一旦喜欢上什么人，再怎么冷静聪明的头脑都会失去理智，无法做出正确的判断。
所以，就算是他，也一次次做出蠢事。以至于很多个夜晚，三井都在回想和理子相处的点点滴滴中，不断拷问自己：“我怎么会做出那种事！我明明不是那么蠢的人啊！”
要是他不犯蠢，浪费时间，也许，如今理子注视的人就是他了吧……
“理子，不是你们想的那样。”三井对德男说。
“我没说她怎样，我知道她是个好女孩……可……”德男吞吞吐吐。
“我现在没想那么多。”三井知道朋友的担忧，他意有所指：“我要好好打球，把湘北带进全国，现在的我只有这个信念。”
他要弥补过往亲手制造的混乱，他要追上任性浪费的两年时光，他要偿还安西教练的恩情……做不到的话，他有什么资格站在井上理子面前，堂堂正正地要求她注视自己？
“咪酱，你能这么想我就放心了，放下井上吧……”德男操心的样子让三井有些想笑。
他打断德男，认真地说：“理子对我有大恩。”
“啊？”
“她是我的恩人，无论未来发生什么事，我都愿意竭尽全力帮助她。”
“……是这样吗？报恩啊，挺像你会说的话。”
德男踌躇，接着下定决心说：“既然你这么想，那我也不瞒着了！”
“什么？”
“听说，井上被真岛喊去学生教导室了。”
三井猛地站起身。那个喜欢在众目睽睽之下让学生自揭伤疤的无良教师？
真岛那个混蛋最自豪的“战绩”，是以“疑有暴力倾向”为由，把一个患抑郁症的女生逼到退学。从那以后，全校学生都将真岛视为湘北之耻。
三井想起理子蜷缩在保健室流泪的模样，心下腾地一慌。
“我们过去。”
“好！”
三井和德男匆匆赶到学生指导室的时候，只见房门紧闭，赤木双手抱胸，伫立靠墙，一脸思索。
“赤木？你怎么在这里。”
赤木转过头来，沉声说：“跟你出现的原因一样。”
三井不再啰嗦，直问：“她怎么样？”
“事态平复了，你别来添乱。”
“喂，我可没你想得那么冲动！”
赤木的表情严肃：“已经有笨蛋冲动过了，我花了好大的劲才让老师不追究责任，总之，我拜托你们，别添乱。”
三井一愣。
“你来迟一步，井上已经被流川枫带回家了。”
……我来迟了吗？
赤木呼出一口气：“篮球部经不起一点折腾了，你明白的吧。”
“……啰嗦！我当然知道。”
赤木朝他笑笑，拍拍他的肩，径直走远。三井凝视他的背影，沉默无言。
德男开口喊他：“咪酱。”
“啊，她没事就行。”
三井脸上蒙出一层阴影，轻轻说：“可这笔账，还是要算的。”
德男转了转拳头，眼神凶戾，“臭虫交给我们，你别出现。放心，不会影响篮球部的。”
两人的身影渐渐消失在走廊深处，唯有德男听见三井的自语：“就算是老师……我也不在乎。”
伤害她的人，即使是天王老子，都必须付出代价。