屋内昏暗逼仄，连扇像样的窗户都没有，仅仅是在墙上凿出了一个不足三尺见方的地方，再填以木栅，再加上这间茅屋本就低矮，容因甫一踏进来，便觉得有些憋闷。
室内陈设只一床一桌一凳和一些杂物，确实如宋嬷嬷所说的那样，寒酸非常。
宋嬷嬷将仅有的那张长凳搬过来，置于容因面前：“夫人若不嫌弃，还请坐下歇歇。”
“好”，容因微微一笑，撩起衣裙下摆，坦然地在长凳上坐下，没有流露出半分嫌弃。
见此，宋嬷嬷眼底划过一丝诧异。
斟酌片刻，宋嬷嬷主动开口：“奴婢斗胆，敢问夫人亲自前来，所为何事？”
从方才见到容因的第一眼开始，她就在暗地里观察着。
她心思细，一早便瞧出容因与先前大不相同，对她的态度似乎也有了不小的转变，不再像当初刚嫁入府中时那般视她为眼中钉、肉中刺。
若放在一月以前，这位新夫人断不会只身前来，还这般客气地说要同她“闲聊几句”，恐怕她此刻早已被婆子拿住，百般为难。
虽不知缘由如何，但于她而言确是一件好事，倘若能借此机会重新回到府里，那更是再好不过了。
容因脸上挂着笑，却故意揣着明白装糊涂：“方才不是说了么，无甚要紧事，只是想同嬷嬷您闲聊几句。”
宋嬷嬷一怔，而后语调十分平静地道：“夫人折煞奴婢了，奴婢身份低微，怎敢与夫人攀谈。”
她口中说着“低微”，实则却不卑不亢。
即使容因迟迟不肯表露来意，她也并未流露出半分焦躁。
容因静默片刻，忽然轻叹一声：“嬷嬷好气度，怪不得这些年能将懿哥儿教导得如此聪慧懂事。”
听她提及祁承懿，宋嬷嬷那张古井无波的脸上终于有了一丝松动。
“敢问夫人……小公子这些时日可还安好？”
夫人先前对懿哥儿屡次奚落为难，她本以为夫人将她从府里赶来这庄子上是要对懿哥儿下手，若是如此，她必定不会问出这句话。
可观如今夫人对她的态度，倒像是并非如此。
容因宽慰地一笑：“嬷嬷宽心，懿哥儿身子康健，开春之后身量还长高了些。”
宋嬷嬷连连点头：“这便好，这便好。”
见她如此，容因又道：“其实我此番来，是有件事一直百思不得其解，想向嬷嬷您讨教一二，不知嬷嬷可否为我解惑？”
宋嬷嬷闻言，眼中闪过一丝困惑，面上却不动声色：“谈不上讨教，夫人若有什么难事，奴婢理应为夫人分担”。
“多谢嬷嬷。”
容因朝她颔首微笑一瞬，而后娓娓道：“我幼年时，父亲曾带我去山中打猎，设下陷阱，后来一只幼鹿不慎落入陷阱之中，父亲却并未即刻取其性命，而是为其包扎了伤口之后，又放任其在陷阱中哀鸣。起初我不解其意，于是父亲同我说，爱子之心，即使禽兽亦有之，听见幼鹿哀鸣，即使明知是陷阱，母鹿也必不会放任不管。”
“后来，果然如父亲所说，我们守了足足两个多时辰，等来了那幼鹿的母亲。只是，它的母亲，却是一头灰狼。”
听到此处，宋嬷嬷眼皮一跳，惊诧地抬眸。
容因却对此恍若未觉，继续自顾自道：“此事太过新奇，于是我求父亲将这对奇异的母子放归山野，父亲同意了。可我却时至今日都想不明白，为何一只母狼会愿意收养一只幼鹿，且爱它如亲子。嬷嬷，您说，这是为什么？”
“这……”，宋嬷嬷沉吟半晌，道，“奴婢愚钝，不知其中缘故。”
“嬷嬷不知，我却有一猜测”，容因站起身来，脚步轻缓地踱到她面前，柔声道，“我猜那幼鹿出生时便不幸丧母，只是幸好被一头刚刚丧子的母狼捡到，母狼经受了丧子之痛，于是难免将幼鹿当成自己的孩子抚养，以平复伤痛。”
“如此一来，幼鹿不至于年幼失怙，母鹿也能有子可依，不至于形单影只，也是一桩佳话。您说，是也不是？”
听她言罢，宋嬷嬷一时间惊疑不定。
她听明白了。
新夫人这是改了主意，想要抚养懿哥儿。
她言下之意也很明显，只要懿哥儿肯接纳她，认下她这个母亲，她便会对他懿哥儿视若己出。
她今日的来意便也明了了，是要她回去，帮着她，赢得懿哥儿的信任和亲近。
是个好盘算。
新夫人刚入府，若想在祁府站稳脚跟，让老夫人和大人对她爱重有加，从懿哥儿身上下手，确实再好不过。
况且府里上上下下的人都清楚，大人原本并没有续弦的意思，之所以将崔氏娶回来，也正是为了能有个人照看懿哥儿、掌管后院。
不知她是自己开了窍还是得了哪位高人的指点，找准了路子，一改先前的态度，变换了法子和手段。
良久，宋嬷嬷终于抬起头来，目光灼灼地看向容因：“可若来日那母狼又诞下亲子，幼鹿该如何自处？母狼还能否对它视若己出？”
宋嬷嬷自知自己这话说得已是逾矩，袖摆之下的双手紧紧扣合在一起，几乎攥出一手冷汗，神色却坚定非常。
若今日不将话说明白，要些靠得住的保障，来日一旦形势变了，恐怕懿哥儿便只有任由她拿捏的份了。
容因静默半晌，正当宋嬷嬷以为她要发怒时，她却柔声开口：“我懂您的顾虑，也难怪先夫人能放心将懿哥儿托付给您。”
“嬷嬷，您大可以放心。实不相瞒，有件事我从未向旁人提及，但今日为表诚意，我愿如实以告。”