上头是旁逸斜出白蜡木树枝，纵横交错之间遮蔽住了大部分的天空，仅仅露出来的那一点忽明忽暗地闪着并不耀眼的光。脚下是各种枯枝败叶分解转化而成的腐殖质，清晨的白霜覆在其上，仿佛盖在这些沉睡生物之上的一层薄毯。
真，很真。无论是人造太阳还是这些人造植被，都与现实世界的森林别无二致，甚至更加真实。已经来这里两天了，连一向细心的利威尔有时候都会搞混，这里并不是地下区边缘可供游客参观的巨木森林，而是处处埋伏着未知危险的饥饿游戏赛场。
“嘁，纳税人的钱全用来搞这个狗屎东西了。”利威尔一边走着，一边压低了声音咒骂着。他不是那么喜欢森林，因为这里阴暗潮湿的样子实在像极了地下区——连那些紧紧吸附在腐朽的树干上的霉菌也是。
他不喜欢黑暗，从来都是。
身前的女孩似乎是听到了自己小声的抱怨，耸了耸肩膀：“共和国的国税主要来自于中心区，怎么用那笔钱是他们自己的自由。”
“哼，自由。可真是滑稽啊。”
在中心区有权有势的富人们把大把金钱挥霍在饥饿游戏上时，地下区的民众却在因为缩减的中央配给而怨声载道，甚至大打出手。那些资本家们赚的钱，全是靠地下矿区的隆隆爆破声和那些矿工的血肉躯体积累来的，他们怎么敢将那定义为他们的自由？
当然，这些话利威尔并没有说出口。他知道摄像头正捕捉着他的一言一行，说出口的话一旦被打上反叛二字，不仅是自己，整个地下区的人民都会遭殃。
他低低地“嘁”了一声，算是终结了这个话题。好在同行的女孩也没有继续说下去，而是迈着步子雷厉风行地向前走着。
莉娅·斯卡蕾特，第三区艾路米哈的“贡品”。和艾瑞斯完全不同，这个女孩个子高大，留着一头鲜红的长卷发，皮肤白皙，鼻翼周围还有一点小雀斑。她的眼睛也是深红色的，时时刻刻闪着杀戮的光芒——中心区职业选手的眼里，大多都存在这种对鲜血的原始渴望。
他是被她缠上的。两天前在宙斯角的时候，铜锣声一响起，利威尔便成为了那些职业选手的众矢之的。他们知道他一定会和同区的女孩结盟，便想在一开始就解决掉这个麻烦人物。然而真正接触后，他们才体会到利威尔的战斗力有多么强悍。前三区的选手们吃了不少苦头，尤其是奥尔福德的男孩，不仅被抢走了刀，连左手的小拇指都被硬生生掰断了。
职业选手们的嗅觉一向灵敏。他们果断放弃了攻击利威尔，转而将矛头对准了那些尚且搞不清状况的边缘区贡品。可怜的卡拉尼斯和托洛斯特的选手们来不及哀嚎，就毙命于他们的斧头和钢叉之下。
利威尔手握着抢来的兵器，大踏步地朝着幽深的密林跑去。虽然从最开始的争斗中脱身了，但是处理那些难缠的选手的的确确花费了不少时间。他已经看不到艾瑞斯的身影了，大概是听从肯尼的建议，躲到森林深处去了吧。他们约定见面的地方是水源，他只要顺着她做的标记就能找到她了。
然而这片森林的地形远比自己想象中要来的复杂。那些弥漫在森林中的迷雾仿佛有魔力一般，让好奇闯入的人们无论费多大功夫，都只能像失去了磁力的罗盘一样在原地打转。即便是头脑冷静聪明的利威尔，在又一次看到自己做过记号的树桩后也有点沉不住气了。
他抚摸着那斑驳的树皮，皱紧了眉头。
恐怕是组委会的伎俩。这些浓稠的迷雾能让人产生幻觉，从而迷失方向。饥饿游戏的参赛选手们都不被允许携带指南针或者手表之类的东西，如此浓厚的林间雾气遮盖住了太阳，他也没有办法从太阳的方位判别方向。
只能等这些雾气慢慢散去了。嘁。鬼知道这样的处境还要持续多久。利威尔靠在树干上闭目养神，忽然一个声音叫住了自己。他警觉地握起刀转过身去，摆出战斗的姿势。一个背着弓箭的红头发女孩慢慢从雾中现身，鼻梁上还戴着一副滑稽可笑的眼镜。
“利威尔·阿克曼，我知道怎么走出雾区，也知道与你同区的艾瑞斯·格雷霍克在哪里。和我结盟，这些我都会告诉你。”
洋洋得意的雀斑女人朝利威尔吹了吹口哨，双臂抱在胸前，不疾不徐颇有耐心地等待着他的回答。利威尔沉眸看向她，丝毫没有放松战斗的警惕性。
完全不可相信。职业选手们大多狡兔三窟，为了夺取胜利他们可以不择手段。不过在这里除掉她也确实有点麻烦而且并不是一个明智的选择。
“我鼻子上戴着的夜视镜，能够轻易地看清楚森林里的一切。比如，你身后的那棵树上还一上一下地刻着两个A吧，”读出了利威尔眼神里的怀疑，雀斑女人敲敲她的眼镜，指了指他的身后，“那样的标记，我中午就见过了。和你同区的小女友，她的标记是一个V，没错吧？”
利威尔愣了一下。在树上刻下V和A的标记是他们的秘密，应该不会有人知道的。她明确地说出他们的暗号，就说明她的确见过艾瑞斯——至少见过她的标记。
更何况，看上去她的那副稀奇古怪的眼镜，的确能帮助自己走出这片侵蚀人大脑的迷雾。
“名字？”尽管内心有些动摇，利威尔仍然沉住了气，不动声色地问道。
“莉娅·斯卡蕾特。”
“你的同伴呢？”
“我抛弃了他，因为我觉得跟着你，活下去的几率更大一些。”
名为莉娅的女人勾起了嘴角，全然一副满不在乎的神色。利威尔挑了挑眉毛，鼻子里发出了一声轻哼。很显然，他并不相信她的鬼话，但现在的他没有比这更好的选择了。
“如果让我知道你在耍什么花招的话，莉娅，”利威尔收刀入鞘，冷冷地对着面前的