饭后，李响随着沈墨以及两位少爷往庭院去。
走到亭子里，方才看到一张木桌子摆在其中，桌子上还放着幅荷花图。
李响看着这幅画，不禁叹道：“小生观这画，是如此的栩栩如生，似是一朵真花跃然纸上。荷花最是那清纯淡雅之花，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。好花，好画，妙哉妙哉。”
沈墨只觉惊喜，她画的画多是花卉图。每次季荀礼瞧了，只会说：“小女儿画作，难登大雅之堂。大画作该是画那策马奔腾之态，或是高山流水之态。”这些话像是一把匕首刺入她的心，让她隐隐作痛。
这一刻，沈墨觉得李响像是她的蓝颜知己，明白她的画，明白她的话。
喜上眉梢，她娇羞地道：“先生，您谬赞了。这是妾身所作的画，妾身看那荷花开得正是好时候，企图将这美丽的一幕描摹下来。落笔时捎带急促，倒是破坏了荷花的美。”
李响听罢，原是沈墨作的画，心里暗喜：“吾爱读书，也爱作画，吾更爱美人作画。”此刻的他，像是捡到了瑰宝一般，只恨不得抱沈墨入怀，细细地吻她殷红的唇。
他赞道：“夫人无需谦虚，观这幅画有大家风范之态。”边说边吟起诗来：酷暑天，葵榴发，喷鼻香十里荷花。
沈墨痴痴一笑，随即吟道：“绿盖半蒿新雨，红香一点清风。”
四目相接，眼里的爱与欲像是要喷涌而出。两人被一股欲望裹挟着，眼神如干柴烈火般交织缠绵。
忽听两小儿嬉笑打闹，两人方才回过神来。一片红霞染上脸颊，李响似是感到一股热气往下涌，他装作若无其事的样子，用手掩嘴轻咳两声：“夫人，小生忽觉身体不适，想回房休息片刻。”
适才，沈墨只觉身体似是有热流涌过，浑身变得燥热难耐，瞬间香汗淋漓。她微微喘道：“先生，您回房休息罢，妾身也乏了。”
李响抱拳作揖道：“小生先行告辞。”便迈着步子急匆匆地走了。
朱珠在庭院外看见李响，刚想喊他，只见他大步流星，似是有要紧事在身，便作了罢。
她心里止不住的嘀咕：“该是何事这般着急。”
这厢，李响回了房。他才松懈下来，开始大口大口地喘息起来，那欢愉感久久不散，有种直冲天灵盖般的快感。
他望着自己白皙修长的手，直痴痴地念着：“沈墨，沈墨。”
而这边沈墨回了西厢房，命令丫鬟们都退下，独留她自己在房里。
她急不可耐地褪去衣服，往床上一躺；一颗心怦怦直跳，一只手攥紧了床单，手时松时紧，随着心跌宕起伏。有微微地娇喘溢出嘴边，煞是动听，似黄莺鸣唱，婉转悠扬。
今夜，二人都迟迟无法入眠。
快到三更时分，外头已有人敲着喊小心烛火。李响才稍觉困意，缓缓地闭上了眼。
他的梦里都是沈墨的一颦一笑，那婀娜多姿的身段，那如瀑的青丝，那双像是会说话的眼睛，都让他神魂颠倒，不愿醒来。
清晨，天微微泛白，就有人来敲李响的房门，原是季荀礼的贴身小厮傅连之。
傅连之在外头轻轻地喊：“先生，先生，您醒醒罢。”
李响被这一声声地叫唤给吵醒，他微皱着眉头，睫毛似蝴蝶般扑簌，随后才睁开眼睛。那双眼里含着泪水，看着雾蒙蒙的，甚是惹人怜爱。
他回道：“敢问何事。”
傅连之恭敬地道：“老爷说，今日府中来客，先生无需给少爷们授课。”
李响只觉疲惫不堪，他有气无力地说：“小生明了。”
卯时，李响才起了床。他只觉得浑浑噩噩，精神恍惚，嘴里念的不是书，而是沈墨。
那呆书生现才明白男女之情，该是何等的折磨人心。
朱珠不过多时又送饭来，饭盒子里装的是大白粥加一碟小咸菜。她语带担忧：“先生，听李师傅说您今早并未去用膳，奴婢担心您，便叫李师傅备了些早点，这不赶忙给您送来哩。”
这回朱珠学聪明了，她放下饭盒子便走，不让李响说出任何伤害她的话。
李响揭开饭盒，呆呆地吃着饭，□□充斥着他的脑袋。
外头麻雀叽叽喳喳地声音，使李响回了魂。他似是愧疚，似是癫狂。
愧疚的是他明了了朱珠的心意，却无法回应她；癫狂的是他彻头彻尾的爱上了沈墨，这是有悖伦理的。若是被他人知晓，是要遭唾弃的。可是，他却没办法，他已经深深地陷入情网之中。
能与沈墨在一起，他甘愿下那十八层地狱。
午时，季荀礼派傅连之来请李响，为的是在客人面前炫耀他得了个好先生。
李响随着傅连之往书房去。俄顷，便到了门口。
书房里好不热闹，宋员外连同镇上几名有头有脸的大人都在。
此时，他们正在热烈地讨论着一幅画。
原是宋员外从一名家大师手里买来的驾马疾行图，宋员外最是爱惜马之人，他把马当作自己的亲生孩子来照料。初一看到这幅画，便赞不绝口的将它买下。
李响的到来，将整个书房的气氛推到高潮。
季荀礼拍着他的肩，问他对于这幅画有什么真知灼见，并说道：“听夫人言，您对画略懂一二。”
李响听闻，侧了侧头，偷瞧了一眼坐于屏风后的沈墨。
他信心十足地道：“观这幅画，便可知画师尤为擅长人与马的刻画。画中的马，似是咆哮而来；而坐于马上的人似那天兵天将高大威武，不失为一幅好画作。”
听罢，宋员外鼓起掌来，哈哈大笑：“好一个李响，所言甚