万兽山位于京师城城北近郊，那里峰峦叠嶂，地势险要。十八峰高高的峰峦遍布入云的桦树和冷杉，山中鸟类繁多，凶兽成群，因而被称之为万兽山。
万兽山里有一个匪帮，他们自称“万兽帮”。当然，这“万兽”，自然是与“万寿”同音，取的就是让皇帝老儿闹心的帮名。
他们经常下了山打家劫舍，抢夺财物，让百姓们苦不堪言。当然，他们不仅抢夺百姓的财物，更多的，是抢夺官府的所获。这几年世道不好，外敌入侵，国库空虚，又接连遇上天灾，这帮山匪就故意哄抬市价，建立山中黑市。
就算皇上有心想要端了这帮山匪的老巢，却又因为分身乏术，外敌事务繁多，而无暇顾及这里。因而使得这帮山匪越发无法无天了起来。
世人都知，这万兽山最恐怖，最险要的，不是那层峦叠嶂的山峰，更不是那嗜血难驯的凶兽，而是匪帮里那一伙子人。
传言说，万兽帮的人，每天都要生食野兽的血肉，以此保持身体里的精力，和性子里的血性与兽性。
传言又说，万兽帮的人，遍布万兽山十八峰里的十大山峰，而剩下的八大山峰里聚集着成千上万的凶兽。他们在这八大山峰里养了死奴，专供那些有钱人来消遣用。
只要交上数目可观的金银，并在笼子里随意选择一名死奴，且指定任意一只凶兽。在剩下的几个时辰内，要么，死奴带着凶兽前来。
要么，就是寻尸犬拖着死奴的尸体前来。
传言还说，万兽帮帮主敖鹰是个大孝子，他的老母亲心脏不舒服，他手中的那帮子山匪们听说个偏方，说是，只要吃年轻待嫁姑娘的心脏便可恢复健康。
于是，这帮子山匪们想了法子劫了个年轻曼妙的姑娘，就这么咔嚓了。
红彤彤，鲜活的心脏被做成了美味的高汤。果然，他的老母亲吃了之后，立即精神大振，没有腰膝酸软，更没有频繁起夜，脸上的老人斑和深邃的褶皱都消失了好些。这老太太一口气爬了好几个山峰都不带个喘儿的。
……
传言说的，多了去了。
而传言中的那个大孝子，万兽帮帮主敖鹰，此时，被周围一大堆恼火的烦心事儿熬成了猫头鹰。
其中最让他怒发冲冠，不断口喷秽言的，就是面前那个被吊起来鞭打的少年——
三千。
此时，三千被捆绑在一棵高耸入云的冷杉树干上。他的双脚依旧被捆绑着铁链，身上是一圈一圈的绳索缠绕。本就是遍体鳞伤的他，此刻又新增诸多鞭伤，触目惊心的血痕在那雪花飘洒之中，显得异常妖艳。
三千在万兽山里当死奴已有八年了。
最近他犯了点事儿，已经两天没有吃东西了，他早就听匪帮里的其他人唠嗑时说过，生命中如若遇到极其困难，却无力解决之事，就去找京师城里的海佛爷。海佛爷财力雄厚，为人和善。只要是他认为可帮之事，他一定会伸出援手。
当然，海佛爷是个商人。
商人只讲究买卖。
请求相帮之事，自然是海佛爷卖了个人情。
人情，终究是要还的。
至于什么时候还，那要看海佛爷是不是要用得上此人。
三千不怕人情债。
他甚至觉得，只要让他脱离万兽帮，脱离死奴的身份，哪怕给海佛爷当牛做马一辈子，他都心甘情愿。
更何况，他清晰地记得，七岁之前，他还在法恩寺里做小沙弥的时候，与海家二小姐相处甚欢。那是自己卑微的，被践踏为烂泥的人生中，唯一有那么一丝明媚光亮的岁月。
所以，三千一直在想着法儿地找机会逃出万兽山，去找海佛爷。
当他听说海佛爷帮皇家，在法恩寺里承办腊八节施粥一事，他想了法儿地逃向空门山。
只可惜……
此时，三千已经身心俱疲地耷拉着脑袋，甚至不愿去回一句敖鹰在耳边的破口大骂。
他衣衫褴褛，他赤足寒冷，他饥饿难耐。
他越是这么一副随意践踏的死样子，敖鹰就越是气急败坏。
敖鹰破口大骂，道：“雪狼王是我们万兽山里的神兽！不论逢年过节，还是庆贺喜事，咱们万兽帮都要对雪狼王顶礼膜拜，你他妈的别告诉我你根本不知道！”
说罢，他手起鞭落，一道触目惊心的血痕在三千的锁骨间炸开。
三千耷拉着脑袋，沾了雪和血的乱发散在胸前，遮住了他的大半张脸。
他根本不想回答愤怒的敖鹰，却依旧耷拉着脑袋，仿若一个没有反应，没有痛觉，对人生没有希望的死人。
敖鹰继续骂道：“你在我们匪帮里当死奴八年，每一场入山狩猎，都要对雪狼王的神像下跪膜拜，可你这金口没有一次是出了声儿的，你当我不知道？！”
三千的鼻腔里嘲讽地“哼”了一声，但由于他饿得虚脱，这细微的嘲讽声，却被此时树梢上漏下的碎雪给掩盖了。
可三千口中又滚落出另外两个字，却清晰可辨地说了出来：“……还我。”
敖鹰只当自己没听见，他气得双手叉腰，夺过一旁小喽啰端来的酒壶就咕噜噜地饮了个大半。
烫酒暖心寒。
这会子，敖鹰只觉得酒酣气顺，于是，又扬起了一鞭子，用力地挥下，并骂道：“你小子一肚子坏水，就跟你那个皇帝爹一个样，一肚子坏水！以前人家猎客指名让你猎一头雄鹿，你给人家打来一头虎。其他猎客让你猎一只白狐，你给人家捉来一窝小狼，你他妈的是存心使坏是不是？”
又一鞭子奋力挥下，敖鹰恨声道：“我告诉你，看在空门山上那个